Архимаг играючи уклонился от удара; на его лице играло подлинное торжество главы Тёмных.

— Что за жалкие потуги! — он двинул двумя руками, и два чёрных хлыста, соткавшись из пустоты, отбросили Октября к ограждению крыши. — Это всё?

— Эй, он прав! — насмешливо крикнула Снежана. — Старайся лучше, бездарность!

Рыча от ярости и унижения, Зимин снова кинулся в атаку; белое свечение вокруг него поглотило львиную долю урона, сохранив тело старика, что же до души… лучше не воображать, что за пламя там сейчас пылает. Октябрь плашмя ударил ладонью по плитам, и снизу, прямо в Архимага, тут же вырвался десяток ледяных клинков, метра по два-три высотой каждый. Короткий вскрик — и фигура Архимага осыпается прахом…

А затем его смех донёсся уже с другой стороны.

— Слабо, слабо! — каркающим голосом рассмеялся Архимаг. — Этой штучкой меня пытался завалить ещё твой пра-прадед. Ты правда думаешь, что сможешь меня достать без силы Сферы?..

— Что?! — заорал Октябрь. — Да кто ты такой?

— Кхм-кхм, — заметил я, аккуратно подходя к Зиминой; Сфера, пустая и безжизненная, валялась чуть поодаль — то, что находилось внутри неё, уже перешло в девушку. — А вот ты сейчас пытаешься убить моего питомца… чтобы что?

— Питомца… — девушка не сразу поняла, что я о старике. – Не твоего ума дела, «детектив»! — фыркнула она в ответ. — И вообще ничьего. Никто больше не посмеет помыкать мной; теперь, когда я вобрала всю силу предков, я наконец-то верну роду Зиминых его величие.

Ох… ну да, как я и думал. Неудачники, которым резко привалило сил и власти — самое стрёмное, что только может быть.

— …ха! Быстрее, так ты меня даже не заденешь! — Архимаг парил над крышей в небольшом чёрном вихре; с кончиков его пальцев срывались фиолетовые молнии и лупили вокруг, попадая и в Октября, и рядом.

Я заметил, как Роблен, лежащий в сторонке, приподнялся на локтях и пополз в сторону выхода. Блин, куда!.. С тобой я ещё не закончил, кузен.

Но только я собирался переместиться в сторону Роблена, как грянул оглушающий взрыв; всё заволокло дымом. Рядом с монотонным воем пронёсся Октябрь, снося сначала Зимину, потом меня, и мы все трое врезались в угрожающе трещащее ограждение.

— Ха-ха-ха! — торжествовал Архимаг. — Вы, Зимины, всегда попадаетесь на эту уловку!

— Бесполезный кусок дерьма! — взорвалась Зимина, первой выбираясь из куча-малы. — Смотри, куда падаешь!

— Кажется, — заметил я, выбираясь следом и потирая ушибленное плечо, — тебе это даже нравится.

— Понравится ещё больше, когда и твоя довольная улыбочка тоже будет стёрта с твоей рожи! — огрызнулась та. — Твоему старику хана!

— От твоего старика? — уточнил я, краем глаза отметив в рассеявшемся дыму, что Роблена на крыше уже нет. Всё-таки ушёл… падла.

Вместо ответа Зимина направила руки в сторону Октября; её глаза снова начали неистово светиться, и вокруг старика тоже разлилось сияние.

— Давай! — заорала она. — Тупое ничтожество… может быть, хоть с моей силой ты сможешь сделать что-то полезное?!