— Что?..
От изумления старик разжал руки; я вновь приземлился на ноги.
— Видишь ли, — на моём лице играла широкая улыбка, — проснувшись сегодня утром, я никак не мог вспомнить, что было ночью. Ну… да, я немного выпил. Но знаешь, старик… на любой попойке наступает момент, когда все весельчаки уснули, и остались только двое любителей долгих разговоров на кухне. Так вот…
Я мысленно послал команду Системе.
[ Лояльность вашего деда: высокая, ] — тут же отозвалась она.
— …так вот, — закончил я. — С этого начиналась не одна дружба.
Дверь, ведущая на крышу, распахнулась; Архимаг — от рук которого и исходили чёрные теневые тентакли — нехорошо улыбаясь, вышел наружу. Резкое движение — и щупальца пробивают насквозь черепа охранникам; те падают замертво.
Надо полагать, раз старик здесь, то остальная охрана в здании тоже мертва.
— Какого?.. Какого?.. — забормотал Октябрь, делая шаг назад. Архимаг не стал тратить времени на слова; он вытянул руку, и в его ладони соткался из Тьмы здоровенный револьвер. Старик направил его на Зимина, грохот выстрела…
И чёрная пуля распалась дымком, не достигнув цели.
Вокруг Октября разлилось такое же белое сияние, полностью закрывшее его тело от урона.
— Вечно тебя приходится спасать, старик, — в голосе Зиминой, приближавшейся к нам, звучали презрение… и торжество.
— Чего?.. — не понял тот.
— Какое же разочарование, — девушка криво усмехнулась, глядя на своего деда. — Ты всегда таким был, Октябрь.
— Ты… ты…
— Заткнись и вставай, — Снежана махнула рукой, и белое свечение ещё раз окутало деда. — Не знаю, кто этот старик с пистолетом, но он убил наших и оскорбил род Зиминых. Прикончи его!
Последние два слова разлетелись по воздуху, многократно усиленные эхом; даже не разбирающийся в магии человек поймёт, что в приказ вложена Сила, и Октябрь просто не может не подчиниться ему.
Так-так. Кажется, дед и внучка поменялись ролями — как я и хотел.
Впрочем, прямо сейчас это мне не очень помогало; Октябрь выгнулся в неестественном движении, словно поломанная марионетка — и прыгнул прямо на Архимага, пытаясь ударить его в голову.
Удар!.. На месте, куда врезался кулак Октября, остались трещины; похоже, Снежана усилила свою новую игрушку. От грохота, разнёсшегося по крыше, даже Роблен зашевелился и приподнял голову. Изумлённо взглянул на Октября, на Архимага, замер, увидев меня…