Гость с благодарностью принял кофе. Долил в чашку молока из серебряного молочника. Сделал несколько глотков и одобрительно прищурился. А затем поставил чашку на блюдце.

— Я правильно понимаю, что вы съездили не напрасно? Рассказывайте, Валентин Иванович, я вас слушаю.

— Не напрасно, — довольно кивнул Валентин Иванович. — Благодаря удивительному стечению обстоятельств нам, возможно, удалось напасть на след медальона.

— Вот как? — удивился гость. — Тогда прошу вас — рассказывайте во всех подробностях.

— Есть у меня на кафедре один студент — Александр Гореликов, — начал Валентин Иванович. — Так вот, этот юноша уже несколько лет увлекается историей древних пруссов. Он выдвинул любопытную версию о первоначальном местоположении священной рощи пруссов Ромове и убедил меня проверить его догадки.

— Они оказались верными? — понимающе спросил гость.

-Вот именно! — кивнул Валентин Иванович. — Представляете? Наши эксперты много лет бились над источниками, и ничего. А тут какой-то первокурсник!

— Интересно, — задумчиво протянул гость, легонько постукивая кофейной ложечкой по блюдцу.

Фарфор жалобно звенел, и Валентин Иванович недовольно поморщился.

— Простите! — спохватился гость и положил ложечку. — Что вы можете сказать об этом Гореликове?

— Я запросил его данные из учебной части, — сказал Валентин Иванович. — Скоро должны привезти.

— Напрасно, — нахмурился гость. — Зачем привлекать к нему внимание?

Валентин Иванович пожал плечами.

— Это неизбежно. Юноша совершил грандиозное открытие. По меркам нашей науки, конечно. Я предложил ему сотрудничество на честных условиях.

— А что он? — спросил гость.

— Согласился, конечно. Для него это шанс, да ещё какой. Тут не только диплом и диссертация — эту тему можно разрабатывать всю жизнь!

— Пожалуй, я поторопился, — признал гость. — А вы поступили очень разумно.

— Не совсем, — ответил Валентин Иванович. — Мне пришлось изъять одну из находок. Вот.

Он открыл ящик и положил на стол документ.

Гость поднял брови.