– И я тоже рад тебя видеть, Археолог. Времена сейчас неспокойные, чтобы по гостям расхаживать. На улицах, видишь ли, постреливают, а возле вашего района вообще в последнее время как-то тесно стало от пуль. Так что лучше уж так компотику попьем на нейтральной территории. Ты же не против компотика?

– Да я всегда любил компотик, в особенности если он крепкий, такой, чтобы с ног сбивал. Как думаешь, здесь есть такой?

Разговаривая с Прокурором, Археолог внимательно следил за незнакомцем. Тот ничем не выдавал своей заинтересованности в беседе, откровенно разглядывал Столбова, словно пытался забраться к нему в голову, чтобы прочитать мысли.

Семен Раух держался в стороне. Он сел за спиной Археолога и следил за входной дверью на случай, если вдруг появятся нежелательные гости с откровенно враждебными намерениями.

– Хромой, принеси нам своего фирменного компотика да поесть что-нибудь! – приказал Прокурор.

Коля Хромой бросил злой взгляд в их сторону и скрылся в подсобном помещении. Археолог прекрасно понимал его чувства, о каком поесть может идти речь, когда совсем недавно Хромому весь клуб разгромили, а на его кухне сейчас разве что прошлогодняя гнилая картошка да сушеный горох остались. Пару дней назад Хромой вывез все свои запасы из клуба, кто же мог знать тогда, что масловцам потребуется его помещение в качестве переговорной?

Пока Хромой возился в подсобке, Археолог с Прокурором потрепались о погоде, о планах на жизнь, договорились летом сгонять на охоту или рыбалку, так, чтобы с баней и девочками; все эти пустопорожние разговоры велись с одной целью – протянуть паузу до того момента, когда Прокурор представит незнакомца и начнется серьезный разговор, ради которого они здесь собрались.

Хромой вынырнул из подсобки с бутылкой мутной жидкости, в ней плавали какие-то ягоды, и картонной коробочкой, в которой, судя по стеклянному перезвону, находились стопки. Он поставил бутылку на стол, бухнул рядом коробку и тут же ушел, чтобы не мозолить глаза серьезным людям. Прокурор вытащил из коробки стопки, расставил их на столе, откупорил бутылку и разлил «компотик».

Археолог взял стопку, понюхал жидкость и одобрительно покивал. Настойка на брусничной ягоде, и приличной крепости, все лучше, чем привычный самогон Андронова.

– Предлагаю выпить за взаимопонимание, – предложил Прокурор.

Выпили они, не чокаясь. Даже незнакомец приложился к стопке, при этом продолжая хранить молчание. Столбову начала надоедать эта игра в молчанку. Напиваться в клубе не входило в его планы на сегодняшний день. Дома, на пролетарской земле, его ждало море работы, чтобы просто так тут жизнь прожигать. Странно, он в первый раз назвал про себя Пролетарский район домом. Это стоило обдумать.

– А что твой друг сидит да компотик пьет, а мы так и не знаем, кто он да зачем пришел… Не просто же так, ради компотика, он за тобой увязался? – атаковал собеседника в лоб Археолог.

Неожиданно ответил незнакомец. Голос у него был неприятный, каркающий.

– Можете называть меня Полковником. И вы правы, я не ради компотика пришел. А пришел я, чтобы увидеть и поговорить с Археологом. Вы за последнее время приобрели авторитет на этой земле, сумели вклиниться в устоявшийся расклад сил. Можно сказать, совершили тут революцию, вот и хотелось взглянуть на отчаянного человека.

– Взглянули? И что дальше? – неожиданно резко спросил Столбов.

– Мне нравится то, что я вижу. Мы сработаемся.

– А почему я должен с вами срабатываться? – поинтересовался Археолог.

– Поверьте, это в ваших же интересах. Вы же знаете, что Углич был до недавнего времени под покровительством Черномора из Ярославля. Но кто-то недавно грабанул его караван, после чего Углич забурлил и началось брожение масс. И уже не так сильна позиция Черномора в этом городе. К этому процессу приложили и вы свою руку. Пролетарский район стал революционным оплотом нового миропорядка. Поверьте, Черномор обязательно заглянет сюда посмотреть, кто посмел бросить ему вызов. И вы окажетесь у него на пути. Сил у вас не хватит противостоять Черномору. Он вас просто раскатает, утрамбует в асфальт, а райончик ваш разберет по кирпичику. Его «миротворцы» выжгут всех недовольных в городе, а потом восстановят свой порядок. И будет тут шаманить Шаман, и никто не посмеет супротив него гавкнуть. Но есть другой вариант. Я приехал из Рыбинска, где закон держит Секира. Он давно уже на ножах с Черномором, но пока они целуются в десны и делают вид, что друзья навеки. А за спиной друг друга копят яд и точат ножи. Сейчас сложилась просто идеальная ситуация, чтобы сбросить власть Черномора да прибрать его земли и богатства к своим рукам. В ближайшее время бойцы Секиры войдут в город. Они встанут за спиной Костыля и будут помогать ему. Костыль станет представителем Секиры в городе. Вместе мы уничтожим Шамана, раздавим Таракана. Тогда настанет покой и мир в городе. А Черномор, получив здесь по зубам, уползет к себе в Ярославль, где его уже будут ждать отряды Секиры. Вот такая многоходовочка. И теперь у тебя есть возможность заключить партнёрское соглашение с Секирой и стать его человеком. Тогда пролетарская земля останется независимой. Никто не будет претендовать на нее. Выбирай, Археолог.

Столбов с минуту молчал, переваривая услышанное. Да, сегодня он пользовался дикой популярностью. В течение одного дня целых два предложения о сотрудничестве. Того и гляди, к вечеру он получит приглашение от Шамана с очередной заманухой: я сделаю тебя царем Углича, только приди под мои знамена.

– А кто подломил караван Черномора? – спросил Столбов.