— Игра окончена, — сухо напомнила я. — Пора бы меня отпустить.

— Я хочу поболтать с полюбившимся героями, — Система печально вздохнула. — Вы как жемчужины для меня. Или как родные дети.

— Ладно, — у меня не было моральных сил спорить с дурой, возомнившей себя Богом. — О чем поговорим?

— Тебе понравилась твоя смерть? — с наивной простотой поинтересовалась Система. — Ты почувствовала боль Ромэо? Его терзания и сомнения?

— Может быть, — я кивнула.

— А в жизни он… — Система замолкла и хитро улыбнулась. — Нет, не скажу. Запрещено. Мы выступаем за анонимность.

— Да больно надо, — я скривилась. — Если он в игре такой, то и в реальности тот еще кусок говна.

— Зато ты теперь знаешь, какая ты.

Я задохнулась от возмущения и начала тонуть в белом сиянии и потоках неразборчивых разговоров.

— Сотрудник под номером 14356 готов пробудиться, — оповестила система курлыкающих надо мной людей. — Все показатели стабильны, реакции в норме. Капсула деактивирована.

Я пришла в себя с бумажной коробкой молока в руках. Я жадно высасывала содержимое тетрапака и глядела на улыбчивого Грегори, который обеспокоенно чесал шею, словно готовился к серьезному разговору.

— Мы вынуждены разорвать с вами контракт, — тихо начал мужчина. — Вы привели персонажа к смерти, и Система настоятельно не рекомендует отыгрывать вам другие характеры. Вы актриса одной роли, но зато какой!

Грегори сделал торжественную паузу и воодушевленно заговорил:

— Вы вдохнули жизнь в суккуба, Сафи, — мужчина улыбнулся. — Вы действительно вжились в шкуру персонажа, словно всегда были дочерью Демона Жадности. Форум просто взрывается! Столько гнева, возмущений от игроков давно не было! Вы и другие персонажи позволили системе собрать огромный пласт информации и поведенческих паттернов, которые помогут оставить старый аддон без отыгрыша реальных людей.

— Я ничего не поняла, — я отставила пустую коробку из-под молока.

— Мы не можем позволить, чтобы наши сотрудники отрабатывали роли в старой версии игры, потому что это финансово невыгодно, — Грегори вздохнул. — Но и удалять часть истории будет неправильно, поэтому создан сценарий исходя из решений игроков и персонажей. Некоторые игровые персонажи, которые стали ключевыми, перейдут в разряд неигровых с прописанными историей и задачами. Доступ к паутине квестов, которые привели Искателя Люверса к Безликому, заблокируют. Никакой нелинейности сюжета, живого отклика, но это подстегнет новичков быстрее перейти в следующую главу Апории, чтобы создать новую историю мира. Чтобы построить другое будущее!

— Замечательно, — безэмоционально ответила я. — То есть в игре останется мой клон, которого будут иметь во все щели, а потом жестоко убивать ради брюликов?

— Ради спасения мира! — торжественно воскликнул Грегори. — И сколько влюбленных игроков будет страдать и плакать из-за печальной истории суккуба?! Десятки! А, может, и сотни! Это настоящая трагедия! Это реальные эмоции, за которые, собственно, нам и платят. Скандальная жена никогда не сравнится с обворожительной рогатой красавицей! И эти ребята, отчаянные и оскорбленные, сделают все, чтобы нырнуть в обновление и повлиять на историю так, чтобы плохие были наказаны!

— Я так понимаю, — я вскинула бровь, — вы мой фанат?

— Определенно, Сафи! — закивал мужчина, с восторгом глядя на меня. — Определенно! Я плакал, когда убили Альмандину, а я ведь даже не проронил слезинки на похоронах своей бабушки, а она была замечательным человеком. Представляете? Вот почему люди играют в Апорию. Ради таких моментов.