Дом, в котором жила молодежь, был угловым в самом начале улицы. Входы в обе части дома находились по разные стороны, если крыльцо половины где жила вся молодежь выходила на нашу улицу, то вход в половину Гарпины Тарасовны был с улицы Коломийцева, перпендикулярной нашей.

Мы всем скопом отправились к месту жительства Артема. Прямо на углу как раз в том месте, где начинается наша улица, стоял большой светло бежевый автомобиль Вольво. Около автомобиля стояли старая карга Гарпина и ее сын с супругой и двумя девочками подростками тринадцати и пятнадцати лет. Сын Гарпины — Антон Юрьевич был полноватым, ближе к тучному, мужиком лет сорока с небольшим с окладистой аккуратной бородой, маскировавшей пухлые щеки, округлый подбородок и по–бабьи выпирающие брыли. По профессии он был сценарист и театральный критик. Супруга его была театральной актрисой и на пять лет старше мужа. Я их знал слабо, раньше практически не встречались, зато был подробно осведомлен о его жизненных успехах посредством неугомонной Гарпины.

Дочки Антона выглядели очень напуганными, не скрывали это и вели себя тихо. Антон явно был под шафе, он глупо улыбался и пытался стоять ровно, но его все‑таки периодически вело в стороны. Его жена Маргарита уставилась на нас прищуренным стервозным взглядом. Гарпина сразу кинулась на нас:

— Чего вам здесь надо? Пусть к себе на север едут. Это мой дом. И нечего тут свои порядки устанавливать. Понатащили сюда лимиты, пользуются тем, что я такая добрая, и со здоровье своим не по силам мне с ними тягаться.

На самом деле Гарпина могла за себя постоять весьма успешно. По характеру она была неимоверно склочная, злопамятная и обидчивая. Пыталась строить под себя всех жильцов на нашей улице, да еще пыталась распространить свое влияние на улицу Коломийцева. Было всего два человека, которых она уважала и побаивалась на нашей улице. Боялась и уважала безмерно ее соседа — главного врача, имея ввиду его статус. Вторым человеком в ее списке был я. Причиной тому был инцидент, произошедший давным–давно.

Дело было осенью в первый год моего с Аленой проживания в нашем доме. Гарпина нарвалась на хулиганов, прямо на нашей улице. Периодически на нашу улицу выскакивали гуляющие по парку парочки и компании. Для Грапины они были целью номер один. В один из субботних вечеров Гарпина выявила очередных нарушителей. Увидев компанию зрелоподростоквого возраста, пьющую пиво и громко смеющуюся. Грпина сделала стойку и бодро кинулась в атаку. Из‑за забора я слышал закипающую бурым гноем перебранку, но тут возник один казус. Ветеран словесных баталий Гарпина орально–трепально и морально могла задавить любого из своих противников, но физической расправы она однозначно не ожидала. Парни из компании ограничились матом и витиеватыми оскорблениями, а вот боевые подруги хулиганов после первых аккордов словесной пикировки сбили склочную старушку в грязь и начали пинать. К такому даже я был не готов. До меня донеслись паникующий вой Гарпины с призывами о помощи. Схватив совковую лопату с длинным черенком, которой убирал экскременты за своими персональными лучшими друзьями человека, я выскочил за ворота. Крепкие как молодые кобылки девки лупили ногами и руками визжащую и брыкающуюся Гарпину. Я ввязался в драку и отмутузил лопатой всех хулиганов, не делая различий между мальчиками и девочками. Досталось всем. Я лупил лопатой со всей силы свирепо и без разбора. Хулиганская кровь летела во все стороны. Не понявший сути момента, недоросль вытащил из‑за пазухи нунчаки. Надо сказать, что нунчаки действительно весьма серьезное и эффективное оружие в умелых руках. Но просто смотреть фильмы для мастерства владения этим оружием недостаточно. Я вырубил придурка с первого удара. Один из убегавших от меня подростков бросил в меня камень и попал, причем, здорово так попал. Я погнался за ним. После госпиталя я регулярно бегал трусцой для реабилитации. Это решило исход сражения. Молодой измученный курением и алкоголем незрелый организм не смог переплюнуть меня в беге. Почти догнав жертву, я со всей силы ударил березовым черенком лопаты ему по ногам. Что с ним случилось дальше, я так и не узнал. В тот момент, когда он покатился кубарем по скользкой и мокрой пожухлой траве, опять заверещала Гарпина. Когда я подбежал обратно к ней, оказалось, что убежал вырубленный мной владелец экзотического восточного оружия. Гарпина требовала его задержать и покарать.

Первой жертвой Гарпины тогда пал наш участковый Мамкин. Следующим был ее сосед главврач. В итоге она дошла до областной верхушки МВД. Снять с нунчак, вывалянных в грязи и затисканных Гарпиной, можно было только отпечатки самой Гарпинины. Побои сняли с Гарпины и с меня. Завели уголовное дело. Меня для дачи объяснений по факту преступления таскали раз двадцать. В итоге ей сообщили о том, что напавшие на нее хулиганы были вооруженными рецидивистами, которые все погибли, оказав вооруженное сопротивление при задержании в Северной Осетии. Для опознания ей представили фотографии окровавленных полураздетых трупов шестерых мужиков и одной женщины. Гарпина с радостью опознала троих. На этом дело закрыли. После этого случая Гарпина при каждом удобном случае в красках рассказывала душераздирающую историю о ее героическом поступке и смертельной опасности, которой она подвергла свою героическую тушку.

Сейчас передо мной стояли сын и внуки Гарпины. Я понимал этого прозаика и его маму. В городе было смертельно опасно, но спасться самим, выгоняя на улицу к зомбакам ни в чем неповинных людей было натуральной подлостью.

Я ответил Гарпине вполне адекватно:

— Гарпина, а когда этот дом стал полностью твоим? Ты, наверное, наследство уже оформила на Витину половину? Так у него сын от первого брака есть, да и с последней женой он развод не оформлял.

— А кто за домом следить будет? Я на своих плечах хозяйство тащу, еще и дом ремонтирую на свою пенсию. У меня сил уже нет. Я здоровье свое все здесь трачу.

— Ну вообще‑то за домом следит и ремонтирует за свои деньги Артем, а ты с него еще и деньги берешь, которые должна наследникам Вити отдавать. Преступно присваиваешь так сказать.

Гарпина аж задохнулась от такой несправедливости.

Внезапно жена сценариста брызнула крупными слезами и картинно заломила руки:

— Неужели Вы собираетесь выкинуть на улицу детей. Вы бессердечные люди.

Она говорила долго и пафосно. Наверное, вошла в какой‑то образ. Она даже Гарпине вставить слово не давала. Я конечно не Станиславский, но повторить его знаменитое «Не верю!» очень хотелось. Слишком уж быстро произошел у нее переход от циничного злого взгляда к роли несчастной жертвы.

Пока я ее слушал, у меня в голове окончательно сформировалась мысль. До этого я раздумывал над тем, что нужно всех собрать вместе, людей у нас немного, а оборонятся и пополнять ресурсы необходимо.

Смысла досматривать спектакль я не видел. Я обратился к молодежи:

— Ребята. Семья Беловых погибла. Дом пустой. Вам будет лучше переселиться туда, если не побоитесь. Будете под боком, если что, будем выручать друг друга. Как вы?

Мы в полном составе отошли в сторону и совещались минут пять. Антон по–прежнему глупо улыбался. Гарпина говорила в наш адрес какие‑то едкие гадости, но я даже не прислушивался.