Моряки отпустили Семёна и, напоследок плюнув ему в лицо, удалились.

– Аня! Как ты здесь оказалась? – удивился дядя, вытирая хлеставшую из носа кровь рукавом рубашки. – Ты спасла мне жизнь!

– Кто эти люди? – напускная смелость девушки прошла, и ей снова стало страшно.

– Бандиты. Не важно, – отвёл глаза Семён.

После того как девушка поведала дяде свою печальную историю о том, как крестьяне поступили с её родителями и сестрой, Семён пришёл в ужас.

– Звери! Изверги! Ничего, они ещё заплатят за это! Я верю в имперскую корону, вскоре справедливость будет восстановлена, – стиснул зубы Семён, а потом серьёзно посмотрел в глаза племяннице. – Сегодня я отплываю в Европу. Здесь опасно оставаться. Ты поедешь со мной?

– Да, у меня здесь больше ничего не осталось… – с болью ответила Аня.

– У тебя ещё остались деньги? Я договорился с капитаном одной ржавой посудины, они везут в Европу какой-то очень важный груз и согласились взять меня на борт. Мы сможем начать новую жизнь!

– Нет, всё, что у меня было, я отдала за постой лошади на въезде в город.

– Лошадь? Отлично! Мы сможем продать её. Этого хватит, чтобы оплатить твой билет, – потёр руки Семён.

– Но я не могу продать Агата… – тихо сказала Анна. Агат оставался для неё теперь единственным близким существом на всей земле.

– Аня, мы не сможем взять Агата с собой. У нас нет выбора!

Анна это понимала. Скрепя сердце, она отправилась на станцию и, простояв в обнимку с Агатом почти десять минут, обливаясь слезами, передала его Семёну.

Когда Агата уводили, он с укором смотрел в глаза девушке, и ей казалось, что конь всё понимал.

Вскоре Анна и Семён прибыли в порт. Там родственник нашёл капитана небольшого буксира и договорился с ним об Анне. После этого он отвёл девушку в трюм и велел ей сидеть там до отплытия.

Устроившись на набитых тряпьем и соломой матрасах и оставшись наедине со своими мыслями, Анна, наконец, дала волю чувствам и зарыдала. Вскоре обессиленная и уставшая девушка забылась глубоким сном.

Когда Анна проснулась, за бортом была глубокая ночь, а буксир размеренно покачивался на волнах по пути в Европу.

Девушка не знала, как давно они отплыли и где сейчас Семён. Она незамедлительно отправилась на его поиски.

Выйдя из трюма на палубу, девушке в лицо ударил соленый морской бриз – это было первое приятное ощущение за последние сутки.

С противоположного конца палубы доносились голоса.