— Алекс, давай! — Мар сунул монетку в рот и куда-то пропал. Я даже стала сомневаться, стоял ли он все это время рядом со мной. Из оцепенения, охватившего мое тело, меня вывело прикосновение чего-то невидимого к моей руке. Голос Мара произнес в самое ухо:

— Под язык!

Стелла вытерла меч о джинсы, протянула мне руку:

— Пойдемте, анкер, мы о вас позаботимся.

Рана в бедре её будто и не заботила — да и кровь уже течь перестала.

Я сунула монету в рот. Лицо Стеллы мгновенно исказилось. Полученная от элиорца монета оказалась настолько действенным трюком, что я сначала даже не поверила, что протектор всерьез меня не видит. Она будто притворялась, словно родитель, играющий с маленьким ребенком в прятки.

— Черт, магия! Обыскать здесь все, — Стелла спрятала меч. — Она не могла далеко уйти.

Девица сунула два пальца в рот и оглушительно свистнула. На её сигнал прибежала толпа протекторов. Бежали они сверху и снизу, перепрыгивая через ступеньки, и, лавируя между ними, я кое-как смогла добраться до перил, встав в укромном месте.

— Сюда все смены! Регенты нас предали! Вторая смена, приведите Лесни и Чарта, они заменят павшего Холя. Зари ранена, к врачу её!

— Как велите, — часть протекторов кинулась по сторонам. Кто-то взял раненую Зари на руки и побежал к медпункту.

А беловолосая Стелла продолжала отдавать приказы:

— Связать всех регентов. Окажут сопротивление — убейте.

Я закрыла глаза и попыталась не закричать от ужаса. К горлу подступил комок — хорошо еще, что я почти ничего не ела на обед, и меня не вырвало — такое бы окружающие точно заметили.

— Пускай найдут всех анкеров и приведут в зал заседаний, — Стелла обернулась и взяла первую попавшуюся протекторшу за плечи, — Рейчел, на тебе генератор маны! Беги и выключи его! Так мы свяжем руки элиорцам, — она щёлкнула пальцами, подзывая к себе других, — Дэни, Мартин! Идите к нашим торговым друзьям, проведите зачистку. Уверена, там полно предателей! Я же займусь поиском бедного, загнанного анкера Земли. Дальше Декады она все равно уйти не могла!

Протекторы отсалютовали своему лидеру принятым у протекторов жестом — двумя ударами кулака в грудь, и разбежались по коридорам. Стелла же пока осталась стоять, озираясь по сторонам и словно бы даже принюхиваясь. Когда её взгляд скользил по мне, я вздрагивала. Но протектор не могла меня увидеть.

— Если ты здесь… — произнесла она негромко. — Лучше выйди, появись. Наши действия могут тебя пугать, но мы вынуждены так поступать, чтобы предотвратить большее зло… Выйди, поговорим! Это и для вашей пользы, анкер. Вас обманывают и используют, вы гораздо важнее, чем думаете…

Я молчала. Тогда Стелла злобно выругалась и ушла, держа руку на мече.

Нужно было спешить. Я поняла, что времени у нас с Маром осталось не так много, и рванула в библиотеку, стараясь не налететь на бегущих рядом со мной протекторов, и надеясь не встретить в библиотеке новых врагов.

Можем, всему виной адреналин, но я ясно помнила карту коридоров. По крайней мере, нужных мне. Ни разу не заплутав, я добежала до библиотеки и распахнула дверь. Здесь уже не было ни следа от недавнего разгрома, даже пробитый потолок выглядел как новенький…

К счастью, Мар смог добраться сюда.