– Чего ж не догадаться? Все понятно.
– Значит, пропустим этап, когда вы валяете дурака?
– Не собираюсь я ничего валять, господи…
Пальмирин сунул руку в карман брюк, снова пожевал губами и выложил на витрину ключ.
– Нет, так не пойдет, – сказал Андрей. – Вы идете с нами. И прямо сейчас.
– С вами так с вами, – бесцветным голосом сказал Пальмирин. – Я не против. Если честно, – он грустно улыбнулся. – Я вас давно ждал. Ну или не вас, не важно… Но кто-то должен был прийти…
– Не теряем времени, – Андрей посмотрел на часы. – У нас минут пятнадцать. Пальмирин пожевал губами, перегнулся через витрину и чем-то там пощелкал. Потом взял с полки ключи от магазина и покорно двинулся к выходу. Андрей шагнул за ним и бросил ему в спину:
– Федор Олегович, а интересно… У вас была в институте кличка?
Глава 16
16.1. Лаз был узкий, и на разных участках пути его ширина менялась. В какие-то моменты приходилось ложиться с четверенек на живот и ползти, потом снова вставать на колени. Двадцать метров хода, о которых говорил Батурин, показались Андрею гигантской дистанцией. Он то и дело натыкался на подошвы Пальмирина, позади пыхтел Павел, а тоннель все не кончался. Они ползли в кромешной темноте, было душно и очень жарко. Иногда Пальмирин застревал, и тогда Андрей в ожидании прижимался щекой к пластику, которым был обит лаз. Пластик был хотя бы чуть-чуть прохладным. Наконец Пальмирин, сопя, вытащил из кармана телефон и стал светить перед собой на кодовый замок, врезанный в квадратный металлический люк. Нажав комбинацию кнопок, он толкнул дверцу внутрь и исчез в черноте проема. Чертыхаясь, Пальмирин чем-то щелкнул, и зажегся свет. Андрей пролез следом внутрь бункера и поднялся. Лаз находился у самого пола помещения. Последним из проема выбрался Павел.
Лаборатория была самая что ни на есть настоящая. Квадратное помещение по всему периметру было оснащено столами, на которых стояли микроскопы, ванночки, секции с пробирками, стеллажи с десятками флаконов и баночек, многочисленные контейнеры разного калибра, весы и прочие приборы, о назначении которых нельзя было даже догадаться. Торчало несколько мониторов, лежал толстый, массивный ноутбук, больше похожий на переносной компьютер. В углу была мойка, на потолке виднелись пожарная сигнализация, какие-то датчики и видеокамеры. Оборудование было выключено, мониторы с разных углов лаборатории взирали на пришельцев черными прямоугольниками.
Какое-то время Андрей и Павел разглядывали лабораторию. Пальмирин стоял, потупив взор, и напряженно о чем-то думал.
– Скажите… а как вы узнали? – спросил он наконец.
– Не важно, – отрезал Андрей и указал пальцем на ноутбук. – Я правильно понимаю, что все данные тут?
– Все правильно, – упавшим голосом сказал Пальмирин. – Сергей Юрьевич много лет…
Он вдруг осекся и покачал головой, кусая губы.
– Паша, как думаешь… – Андрей посмотрел на Павла, не сводящего взгляда с ноутбука. – Он же это ищет, а?
Павел не ответил, приблизился к ноутбуку, провел пальцем по его крышке, дотронулся до клавиш. Компьютер, как и все в лаборатории, оказался выключен.
– Дурак!.. – вдруг выпалил Пальмирин и закрыл лицо руками. – Что я наделал…
– В чем дело? – сказал Андрей.