Персиваль улыбнулся и качнул головой.

– Эдем с его садом был создан для людей. Ангелополис же предназначен для ангелов, чистых созданий, подобных которым не видели на земле со дней Творения.

– Но это невозможно, – возразила Анджела. – Нефилимы никогда не были чистыми. Вы рождены от ангелов и женщин. Вы – полукровки от самого рождения.

Существо ответило:

– Посмотри на меня внимательно – на прозрачную кожу, на крылья – и поверь мне. Наш род принадлежит к числу исключительно чистокровных нефилимов. Если есть я, значит, и остальные, подобные мне, существуют. Но наше будущее все более туманно.

Поднявшись с места, Анджела принялась расхаживать по комнате, время от времени касаясь ангела своей тенью.

– Вы строите альтернативный мир, предназначенный только для нефилимов.

– Точнее будет сказать, что пока мы всего лишь делаем первые шаги в этом направлении. Располагая валкином, мы вырастим новый мир, идущий на смену тому, который вы называете человеческой цивилизацией.

Пока Анджела Валко обдумывала эти слова, Верлен попытался представить себе вполне очевидные вопросы, возникавшие в ее мозгу. Зачем нефилимам делать это именно сейчас– после тысячелетий сосуществования с людьми? Какими мотивами они руководствуются? Каким образом ангелы собираются устроить столь радикальные перемены? И как поступят с людьми?

– Это не первая попытка, – произнес пленник, как бы прочитав мысли женщины. – Мы много лет искали способ добиться своего. Двадцатый век добавил много недостающих частей к этой головоломке: война позволила опробовать свои формулы на людях; наука разрешила заглянуть в механизмы творения; техника предоставила возможность собрать и проанализировать данные… – Персиваль сложил руки на коленях. – И мы обнаружили союзника.

– Доктора Мерлина Годвина, – заметила Анджела, – ангелолога, согласившегося шпионить и красть в ваших интересах.

– Мы нашли человека, понимающего дилемму нашей расы, – возразил монстр.

– Деградацию, – заметила Анджела. – Рождаемость среди нефилимов упала, иммунитет к заболеваниям людей ослабел, уменьшился размах крыльев, как и ожидаемая продолжительность жизни. Явление это известно мне во всех подробностях. Возможными его причинами я занималась последние несколько лет.

Персиваль заметил:

– Ваша теория генетики ангелов оказала нам чрезвычайную помощь. Более того, доктор Валко, именно ваши работы позволили нам приступить к обновлению нашей расы.

– Моя работа не имеет никакого отношения к генной инженерии.

Собеседник вновь улыбнулся, продемонстрировав ту же пугающую гримасу, подмеченную ранее Верленом, свидетельствующую о том, что он уже не чувствует себя, как пленник на допросе, а начинает контролировать ситуацию.

– Я отлично ознакомлен с вашими теориями, доктор Валко. Вы посвятили свою карьеру расшифровке ДНК нефилимов. Вы размышляли о роли валкина в возникновении ангельских протеинов. Исследовали тайны гибридов между людьми и ангелами. Более того, сумели найти и поймать меня, а это уже немало. Ваша работа открыла коды, секреты, в ней есть ответы на любые ваши вопросы. И тем не менее вы не сделали должных выводов.

Раздражение Анджелы выдавало только легкое движение губ.

– Возможно, наши открытия еще удивят вас, – проговорила женщина.