Тогда Сэм спросил, как он может доверять первому встречному белому, да к тому же, еще и русскому, тут-то я и напомнил ему, что мы с ним оказывается давние знакомые.

       В другой ситуации, этот чернокожий меня бы, наверное, съел, однако это могло быть именно "в другой" ситуации. Количество убитых в том эпизоде бойцов Яри, с лихвой компенсировалось ожидаемой прибылью от вскрытого хранилища, и, презрев невыгодные сейчас обиды, мы действительно общались как старые знакомые.

       - Сэм. Еще одно из обязательных условий, моих людей не обижать. При них всегда должно быть их оружие и они должны быть всегда сыты. Свободное их перемещение по вашему лагерю, не должно ограничиваться. Я буду выходить с ними на связь по два раза в день, и принимать их сообщение о том, что с ними все в порядке, и их никто не обижает. Идет такой расклад?

       - Игор, - эта скотина безбожно коверкала мое имя, - все будет именно так, это очень выгодное для меня предложение, и поверь, я буду выполнять все свои обязанности по нему. Но мне бы хотелось более серьезных гарантий.

       Однако время поджимало, и надо было спешить, чтобы стоящую в двух километрах от города колонну, не расстреляла погоня. Поэтому, настояв на непоколебимости моих требований и быстро попрощавшись с Сэмом, я вышел.

       Приняв от Чики свое "железо" и шепнув им с Мастером о повышенной внимательности, я направился на выход. Предводитель чернокожих "воинов ислама" видимо не решился испытывать судьбу, и охранники без лишних слов вернули нам оружие. И уже в машине, инструктировал моих "заложников":

       - Значит так, буду краток, поэтому не перебивать. - Сказал я, подъезжая к блокпосту, ребята переглянулись, и молча, уставились на меня, тем самым, подтверждая готовность внимать моим словам. - Вот и славненько. - Сказал я, проезжая сторожевой пост, а после чего продолжил. - У меня получилось договориться с неграми, и они пропускают колонну дальше, а хвост обрубают по самые яйца. На что они купились, вам лучше не знать, зато обязательно надо знать другое - вы, на грузовике с орудием, остаетесь здесь в качестве залога нашего возвращения. Мы будем здесь завтра, но, учитывая все возможные осложнения, ждете максимум неделю. А если через семь дней нас не будет, то валите отсюда в Санта-Фе. Заякоритесь там, но это крайний и очень "запасной" вариант, в норме, мы приезжаем завтра, и я даю расклады дальше. Ясно?

       - Оружие нам оставят? - Благоразумно осведомился Мастер.

       - И оружие оставят, и кормить будут от пуза. Кроме того, будете выходить со мной на связь два раза в день. За ту сумму, которая была озвучена, они вас вообще в попу лизать должны!

       - Слушай, - подал голос Чика, - а это блеф, или ты действительно знаешь, где такие деньги есть?

       - Это не блеф Чика. Это не блеф! Я вас двоих оставляю потому, что вы оба высочайшие специалисты. Если брать без учета возможностей ШСД, так как явись вы в нем, они наверняка что-то заподозрят, - не удержался я от шутки, - короче, если без скафандров, то у вас двоих, самые большие шансы свалить отсюда живыми, в случае непредвиденной обстановки, чем у любого другого. Так что сейчас, быстренько прощаетесь со своими подругами, берете их адреса и телефоны, чтобы потом детей своих, что на авиабазе за неделю настругали навещать. Ферштейн?

       - Ты блин со своими детьми сначала разберись, а потом уж нам советуй, не маленькие, знаем. - О, Чику, похоже, зацепило. Зато лишний повод отвлечься от неприятных мыслей.

       - Ладно, Чика, мне, если честно абсолютно фиолетово, как именно вы там будете прощаться, просто уходить по-английски, это не по нашему. - Сказал я, гордясь свежесмороженным каламбуром. Но времени гордиться, больше не было, так как мы уже подъехали к колонне.

       Кит и Фугас перебрались из "грузовика огневой поддержки" в штабной автобус, а Чика занял их место. Мастер остался за рулем Хамми, и мы тронулись в путь.

       В это время, примерно в двадцати километрах от нас, шел жестокий бой с преследователями, в котором мы уже потеряли пять беспилотников. Но колонна продолжила движение, и поскольку наш запас беспилотных аппаратов уже слегка под истощился, было принято решение бой с погоней прекратить.

       Проезжая через город, от колонны отделились грузовик с семиствольной пушкой в кузове, и Хамми, а нам необходимо было ехать дальше. Чернокожие бандиты удивленно рассматривали проходящее мимо них шествие, показывали пальцами, переговаривались между собой. Было много таких, которые показывали неприличные жесты, угрожали, ругались и всячески пыжились, пытаясь показать "беленьким", на сколько они круты, эти черные парни.

       У меня действительно не было другого выхода избежать уничтожения колонны. Так как ввяжись мы в бой с Сэмом, нас атаковала бы в тыл погоня, а встреть мы погоню - ударил бы Сэм. Если я не ошибаюсь, то в шахматах подобная ситуация называется "вилкой", а попадать мне в этот столовый прибор, как-то ну очень не хотелось. Плюс к тому я совсем не был уверен, что наша колонна уцелела после боя хотя бы с одним из противников. Потому и пришлось ужом выкручиваться. Зато результат налицо - потерь нет, а колонна едет дальше. Что же касается ребят, так я за ними обязательно приеду, но даже если меня вдруг что-то задержит, то Чика с Мастером за себя постоять и сами смогут.

       Бедняга Сэм ведь не знает что это за люди, он наверняка даже не подозревает, что каждый из них стоит десятка его бойцов, а когда они вдвоем, то возможно и полусотни. А раз не знает, то и людей к ним столько приставлять не станет, а меньшими силами их просто не удержать! Так что за ребят я был спокоен, тем более и оставил я их там с двойной задачей. Мы ведь точно не знаем количества погони - блоков питания к следящим устройствам хватало всего лишь на пять минут трансляции, а за это время все тело погони, просто не успевало проехать мимо одной точки. Тут еще бабка надвое сказала, кто кого перемолотит, и ребята должны были огнем своей авиационной пушки, хоть немного свести чашу весов в сторону Сэмовского "зоопарка". В случае, развития ситуации не в пользу "черных", мои парни обязаны были свалить оттуда, и, догоняя колонну, по возможности отстреливаться от погони. Так что решение вроде правильное - с какой стороны ни посмотри.

       А на счет честности Сэма, особенно по соблюдению обязательств нашего с ним соглашения, никаких иллюзий я не питал. Нет, ребят он и пальцем не тронет, они ему сейчас на вес золота, причем не один к одному, а один, к ста как минимум, и это в прямом смысле. Зато, если Яри случится добраться до золота, он ни за что не станет с нами делиться, во-первых, зачем, если можно просто убить, а во-вторых, даже десять процентов это ОЧЕНЬ большая сумма.

       Больше за нами погони не было - задержали их ребята Сэма, или уничтожили, я не знал, но сам этот факт приятно согревал душу.