Ландшафты штата определяют вулканы. Их тут целых четыре – Mount Hood, Mount Mazama, Newberry и South Sister. Кратер потухшего тысячелетия назад вулкана Маунт-Мазам превратился в дивное кратерное озеро, гигантскую круглую чашу,10 км в диаметре и около 600 м глубиной, заполненную ярко синим «небесным вином». Небесным не только по цвету, но и по смыслу, поскольку Crater Lake, целиком и полностью зависит от щедрости небес – в него не впадает и из него не вытекает ни одна речка.
Это самое глубокое озеро в Штатах, а среди озер, находящихся выше уровня моря, самое глубоководное на планете. Снизу, с территории одноименного парка, о наличии воздетого к небу озера можно и не догадаться. Но, поднявшись пешком или на машине по спиралью вьющейся асфальтированной дороге, проложенной по достаточно пологому склону вулкана, можно заглянуть за края чаши. Тот, кто хоть однажды увидит это чудо собственными глазами, никогда его не забудет.
На орегонском побережье много интересных, необычных мест. Даже если совершить тур только вдоль океана – по суше или по воде, не углубляясь в материк, можно получить массу ярких впечатлений. Понаблюдать за мигрирующими китами, пообщаться с морскими львами, устроившими себе лежбище в огромной прибрежной пещере. На пути будут попадаться старые маяки и форты. Местами берег обрывается отвесными, изъеденными ветрами, обглоданными прибоем отвесными скалами – базальтовыми, гранитными, лавовыми, образующими причудливые и потрясающе красивые силуэты, заводи, лагуны. И целые морские пещеры, иные из которых пугают своей мистической таинственностью.
«Дьявольская Мясорубка» на Мысе Perpetua, отмеченная в качестве ориентира одинокой сосной на вершине – узкая глубокая расщелина, уходящая в недра скалы. Разбивающиеся о скалу волны устремляются в каменный желоб, издавая резонирующий от сводов свистящий и вибрирующий гул. Свод другой прибрежной пещеры, сообщающейся через дно с океаном, когда-то обвалился, образовав почти идеально круглую дыру, получившую название «Пуншовая чаша Дьявола» (Devil’s Punchbowl). В дыре плещется морская вода. Особенно зловеще она выглядит во время штормов. Оказавшись в каменной ловушке, волна начинает беспорядочно метаться по кругу и бурлить, разбиваясь в брызги.
А Индейский пляж в Экола Парке с величественно застывшим между сапфировым океаном и бирюзовым небом белым островом-скалой Тилламук, увенчанным таким же белым маяком – еще одна готовая натура для живописца и фотографа.
Скалы из прочных пород уступают место мягкому, легко крошащемуся, солнечно-желтому песчанику, образующему причудливые конфигурации. Вода и ветер миллионами лет перемалывают его в неустанно мигрирующие пески, вздымающиеся могучими холмами, высотой до 150 м. Это крупнейшие дюны Западного побережья Северной Америки. Смельчаки скачут по дюнам на квадроциклах. В выходные дни здесь собираются тысячи внедорожников. Уродливо вздыбленный над оголенными широченными колесами кузов делает их похожими на приготовившихся к бою гигантских фантастических жуков. Надсадный рев моторов оглушает и заводит, вгоняя и участников гонок и их болельщиков в ошалелый экстаз.
Но это лишь на небольшом участке берега. В остальном же для Орегона более характерны тишина и покой, и умиротворяющее царство великолепной природы. Тихие, лениво-сонные рыбацкие деревушки перемежаются с разбросанными повсюду почти уже старинными городами, а современные горнолыжные курорты на крутых отрогах гор – с гостеприимными винодельнями и пивоварнями в долинах.
На слиянии двух рек, Уилламетт и Колумбия, стоит город Портленд, самый быстро растущий среди всех городов США и, по версии местных жителей, одно из красивейших мест скученного обитания хомо-сапиенс на Земле. Щедро декорированный цветами и естественными лесами, окруженный высокими горами, увенчанными вершинами древних, убеленных снегами вулканов, с рекой Уилламетт, делящей его надвое, город и впрямь смотрится, как видовая открытка.
В Портленде много парков. На территории одного из них – Mt. Tabor Park, находится потухший вулкан. Округлая гора, похожая на очень большой курган, на склонах и на самой вершине которой вполне комфортно чувствуют себя в многоэтажных домах люди. А еще в Портленде есть «самый маленький в мире парк», площадью всего 0,3 кв м – Mill Ends Park, наглядный пример того, как много может значить название. Посадил кто-то на разделительной полосе улицы одно-единственное декоративное деревце, правда давно посадил, больше ста лет назад, окантовал его бетонным бордюром и назвал «парком». Ну а если назвали, значит так оно и есть. И вот вам готовый объект для книги рекордов Гиннеса, куда он и был занесен в 1970-м.
Славится город своими цветниками, особенно розами, которым очень пришелся по вкусу орегонский климат. Более ста лет розы выращиваются здесь повсюду, начиная с Международного Исследовательского Парка-розария. Отсюда и романтическое прозвище Портленда – «Город роз», которое он с удовольствием носит.
Историческая часть города – Old Town, являвшаяся в середине XIX в крупным торговым и транспортным узлом штата, расположилась на западной стороне от реки Уилламетт, вокруг мраморного вокзала Итальянте-Юнион-Стейшн. Теперь это место отдыха и развлечений – рестораны, кафе, театры, магазины, художественные галереи.
Символом города и его покровительницей портлендцы считают статую Богини Торговли – Портландию. Выполненная из кованой меди, 12-метровая полуобнаженная дама, сидящая на полу постамента в динамичной позе с трезубцем в откинутой руке, считается второй по высоте в Штатах – после нью-йоркской Статуи Свободы. (А что было бы, если бы медная богиня надумала встать в полный рост?)
С восточного пригорода Портленда начинается очень красивое ущелье реки Колумбия, проложившей здесь свой завершающий путь к Тихому океану. Глубокий, почти километровый каньон река украсила 70-ю эффектными водопадами, самый мощный из которых – Мултома, имеет 190 м в высоту и является вторым по величине в стране после Ниагарского.
А на границе с Айдахо есть головокружительное ущелье-пропасть, оно на 50 м глубже Гранд Каньона. И название соответствующее – The Hell, то бишь Ад. По его каменному дну змеей извивается речка Snake. Это любимое место для тех, кто предпочитает романтичный, но достаточно экстремальный вид спорта – сплав по бурным рекам на каяках и надувных плотах.
На склонах самой высокой горы штата, на спящем вулкане Mount Hood раскинулся обширный горнолыжный курорт, широко известный во всей стране своим самым длинным зимним сезоном – 345 дней в году. Здесь, в отеле Timberline Lodge, Стэнли Кубрик снял в 1980 г свой знаменитый фильм ужасов «Сияние», по одноименной повести Стивена Кинга, где Джек Николсон блестяще сыграл роль писателя Джека Торренса, постепенно сходившего с ума от мистики, творившейся в занесенном снегами и отрезанном на многие месяцы от внешнего мира отеле. И это далеко не единственный фильм, снятый в заснеженных горах Орегона.
Почти у границы со штатом Вашингтон, недалеко от Портленда стоит совсем небольшой, музейного вида городок. Его история довольно любопытна. Немецкий бизнесмен Джон Джейкоб Астор, создавший в Нью-Йорке небольшое предприятие по скупке пушнины у индейцев северо-западного побережья Америки, через несколько лет стал практически монополистом на пушном рынке США. Его флот, отправлявший меха в Европу и Китай, насчитывал 12 судов. В 1810 г Астор по собственной инициативе основал на берегу Тихого океана, в устье реки Колумбия пост. Получивший в его честь название Астория, он стал первым постоянным американским поселением на северо-западе континента.
Вскоре появилась здесь и канадская Северо-Западная компания, торгующая пушниной, стремившаяся закрепить на реке Колумбия британское присутствие. Компания основала в верховьях реки форт Кутини-хауз, и объявила земли при слиянии рек Колумбия и Снейк британскими владениями. Однако, спустившись к океану, экспедиция обнаружила там американский пост.
Астория в ту пору состояла из нескольких строений – дом для поселенцев, склады, магазин, кузница и столярная мастерская. Все это было обнесено частоколом, а в частоколе две бойницы с грозно торчащими жерлами шестифутовых пушек. Астор готов был отстаивать завоеванные Америкой, как он считал, позиции с оружием в руках, но к его удивлению, на Атлантическом берегу никто не воспринимал его тихоокеанский пост, как часть США.
А потом началась англо-американская война. Не получая поддержки от американского правительства, Астор предпочел ретироваться, продав свой форт Северо-Западной компании. Уже после окончания войны американцы отобрали у британцев Асторию. А ее основатель, вернувшись в Нью-Йорк, занялся гостиничным бизнесом по всему миру и, умерев в 1848 г, оставил своим детям в наследство более $20 млн. Словарь Брокгауза и Эфрона характеризует Дж. Дж, Астора, как «одного из богатейших и предприимчивейших людей всех времен и народов». Созданный им городок существует по сей день. В нем проживает 11 тыс человек. Кстати, Астория – единственный город США, пострадавший от артобстрела с японских кораблей в ходе Второй Мировой Войны.
Здесь, в Орегоне, на песчаном пляже Кэннон Бич, зародилась дружба между американскими и российскими художниками оригинального жанра, переросшая в стойкие творческие контакты и традиции. На Кэннон Бич каждое лето устраиваются конкурсы на лучшую скульптуру из песка. Искусство создания песчаных скульптур не случайно возникло именно в США. Протянувшиеся на сотни и сотни миль широкие пляжи сами словно приглашают заняться творчеством художников, воспроизводящих окружающий мир в трехмерном пространстве. С 1990 г Чемпионат мира по песчаной скульптуре начали проводить в местечке Харрисон Хот Спрингс, в Канаде.