– Ну, мне пора. – Обозначила хитрая бабушка, и шустро шмыгнула в экипаж. Она поняла, что провела всех с максимальной выгодой для себя, и решила побыстрее смыться восвояси, пока мы не опомнились.

Кир жестом велел Безликим проводить её до границы. Те бодро повиновались и в течении минуты экипаж скрылся с глаз, после чего мужчина положил руку мне на талию, и легонько подтолкнул по направлению к дому. Я, маяком полыхая от стыда, молча повиновалась.

Хотя чего мне, собственно, было стыдиться? Меня всего лишь подло подставили, нагло обманули, хитро провели, использовали в собственных целях! Я, можно сказать, стала жертвой чужой недоброй воли, и с чего бы мне вдруг чувствовать себя виноватой? Конечно, не с чего. Хотя… Возможно… Мне не стоило быть настолько эмоциональной с самого начала, и присмотреться к тому Киру у фонтана чуть внимательнее… Возможно, тогда бы я заметила некоторые явные несовершенства в его облике… Это все проклятая вода! Через нее картинка казалась неправильной. Так что я ни в чем не виновата, ну уж нет! Но щеки, несмотря на все мои мысленные оправдательные доводы, продолжали предательски изображать коммунистический флаг.

– Ну что ж, – протянул Инквизитор, демонстративно захлопывая за нами дверь и неспешно приближаясь. – Настало время услышать твое решение, да, принцесса?

Мы стояли посреди точной копии просторного холла его бывшего дома в Лебяжьем, с теми же кожаными креслами и диваном вокруг стеклянного столика, с теми же мохнатыми коврами, тяжелыми портьерами и камином из нешлифованного камня. И воздух здесь был пропитан запахом пламени и его духов…

Я сглотнула, и отступила на шаг. Жарковато тут, хотя камин не растоплен. Странно. Водички бы… А то что-то в горле как-то вдруг пересохло…

Инквизитор, полностью оправдывая название своей бывшей должности, хищнически улыбнулся, и сделал еще пару плавных шагов навстречу. Я осталась стоять. – Ну так каково же твое решение, принцесса? – Мягко поинтересовался он, чуть склонив голову набок.

Молчание затянулось, и он воспользовался им, чтобы сделать еще шаг ко мне.

– Я всё поняла! И не нужно на меня давить!

– М-м-м? – В притворном удивлении протянул тот, наслаждаясь своей игрой.

– И не надо на меня так смотреть!

– Как «так»?

– Вот так! – Я в меру сил и актерского таланта изобразила пучеглазую гипножабу и снова под шумок отступила на шаг к камину.

– И что же ты поняла? – Промурлыкал он, неспешно обходя кресло на своем пути, лениво очерчивая его спинку пальцами.

– Всё, я всё поняла! – Кажется, в моем голосе проскользнули истерические нотки.

– Я весь внимание.

– Я ни в чем тебя ни виню, и все между нами остается по-прежнему. А вообще, меня подставили!

– Разумеется, – улыбнулся он довольной улыбкой волка, почуявшего загнанную добычу. – И я тоже тебя за это нисколько не виню.

Я робко глянула на него исподлобья.

– Правда?