– Она дороже твоей месячной зарплаты, денег твоих не хватит.

– А ты мне не добавишь?

– Нет.

– А почему?

Внук глядел на меня снизу вверх с недоумением и разочарованием в предложенной зарплатной системе.

– А ты знаешь, что я не всё, что мне хочется, могу купить на свою зарплату? И так все живут. Но ты же можешь подождать, в следующем месяце снова будет зарплата, сложишь две вместе и купишь, что хочешь.

Антон понял, что не всё так беспросветно, и двинулся вглубь магазина. Пройдя немного, показал мне на какую-то небольшую игрушку.

– А эту я могу купить?

– Таких ты можешь купить одиннадцать штук.

Тоха повеселел, понял, что его зарплата не так уж плоха. Мы походили ещё минут пятнадцать, прицениваясь, он сделал выбор, и мы ушли с покупкой.

Вечером следующего дня, после того как мы отвезли внука матери, она позвонила мне:

– Алек Владимирович, что вы там затеяли с этой дурацкой зарплатой? Вы ребёнка испортите своим баловством.

– Почему вы так решили?

Я стал излагать ей свои побудительные мотивы, но она не готова была выслушивать чужие аргументы, стала просто тупо долбить:

– Вы что, не понимаете, что деньги портят детей?

– Юля, поймите: деньги – это просто эквивалент, мера стоимости товаров и услуг. Служат для обмена, сами по себе никого не портят и не улучшают. Я внуку объяснил, что, пока он маленький, он работает внуком и за это получает зарплату, а когда вырастет, то начнёт работать как-то иначе и получать деньги за эту работу. Ну, не буду я ему деньги давать – он будет получать подарки, чем это лучше? Или я ему не могу подарки дарить?

Юля что-то говорила, но я не мог понять смысла и спросил:

– Так что вы от меня хотите?

– Ничего я от вас не хочу, – и отключила телефон.

А мы с Тохой продолжали бомбить Детский мир во время его приездов к нам. Но уже без паники от того, что что-то не по карману, как это было во время первого нашего посещения. При очередном нашем визите я предложил ему: