— Можно и так сказать, — спокойно ответила девушка и потянулась за тарелкой со стейком, который принесла «серенькая мышка» официантка. А я залип на её движения —тягучие и плавные, никакой суеты, все действия выверены. Элегантная и грациозная хищница.

— Я Эдвард, — представил себя, затем своих друзей, и, ни на что не надеясь, предложил присоединиться к нам. Конечно же, мимо!

Она соизволила оторвать глаза от тарелки и окинула холодным взглядом представленных мужчин. Искусственное освещение и так искажает цвета, так ещё и её глаза оставались всегда в тени. Я не мог понять, какого они цвета: голубые или серые, или синие…

— Не заинтересована. В зале достаточно свободных самочек, — она указала ножом на ближайший столик. — Или ты хочешь обзавестись котятами? У меня как раз течка.

Этот вопрос с подколкой бросил меня в жар, почему-то сразу вспомнилась встреча с голубоглазой пантерой и ночь, проведённая в гроте. Шарх! Мне внебрачные котята не нужны!

— Чем ты пахнешь? — спросил я девушку, мучимый какой-то мыслью, и, совсем не отдавая себе отчёта, потянулся к её шее понюхать. От резкого движения альфа отшатнулась и зашипела, выставляя клыки и испуская волны раздражения и недовольства.

Я отступил в ту же секунду, примирительно поднимая руки. Вот дурак! Совсем несвойственное мне поведение.

— Мы с тобой встречались? — прищурившись, разглядывал её. Чёрные, как смоль, волосы, собранные в пучок, красивый овал лица, прямой нос и губы. Губы — мечта, пухленькие, чётко очерченные, манящие. Зацеловать бы их так, чтобы припухли ещё больше, чтобы стали болезненно чувствительными. Вылизать ей рот так, чтобы задыхалась от возбуждения, только лишь целуясь, чтобы стонала и хныкала…

— Не думаю, — прервала она полёт моей фантазии. — Такого красавчика я бы запомнила, — голос был холоден, как айсберг в северных морях. — Когти втяни, плейбой.

Не сразу до меня дошло сказанное альфой. Оказалось, что своей рукой с трансформировавшимися когтями я крепко сжимал её тонкое запястье. Капли алой крови выступили на белой коже. Неконтролируемая частичная трансформация — это ненормально для меня. Я уже давно не юнец, чтобы под действием гормонов происходило подобное.

— Извини, не знаю, что на меня нашло. Поверь, я не хотел тебя травмировать. Зверь тоже. Скажи, из какого ты Клана? И ты так и не назвала себя. Ты же альфа, — нахмурившись, следил за тем, как она вытирает кровь. Не истерит, не рычит — полный контроль над ситуацией, хотя она молода. Девушка просто встала и вежливо, с тонким намёком на толстые обстоятельства, послала меня:

— Мне не нужны знакомства в придорожном кафе. Приятного вечера, Эдвард. Найдите себе другое развлечение. Смотрите, какие экземпляры готовы на всё ради вас и вашего «младшего дружка», только когти не распускайте, не все самочки любят пожёстче.

Я смотрел на спину удаляющейся красотки, на попу и длинные ноги, обтянутые джинсами, и ничего не делал, чтобы остановить её. Хотя раньше меня бы не остановили какие-то замечания самки. Хотел бы взять — взял. Но сейчас что-то было не так, как-то неправильно.

Смесь запахов — алкоголя, феромонов, возбуждённых тел, витавшая вокруг, будоражила, и в обычное время я, не задумываясь, вставлял бы уже свой член в податливую плоть какой-нибудь случайной знакомой, как это делали сейчас мои друзья в снятой на ночь комнате. Я же надирался виски, до конца не понимая, почему остался здесь, в баре.

Очередной стакан блеснул пустым дном. Вроде бы не произошло ничего непоправимого, но почему же тогда хреново и тоскливо так, что хочется обернуться и порвать кого-нибудь, но ещё больше — снова увидеть голубоглазую пантеру, вдохнуть её аромат.

Какого шарга?! Фраза «секс — не повод для знакомства» моя! Впервые меня бросила женщина! Или две? Если учитывать знакомство в баре.

Обычно я отделаться не могу от случайных связей. В таких случаях всегда помогают деньги или же стоит только рыкнуть и задействовать ментальную силу, как соискательницы отступают. Но для этих двоих я оказался ненужным, неинтересным, ведь альфы не захотели продолжения. Откуда эта красотка из бара, из какого Клана? Явно из аристократов. А та, в лесу? Её зверь безупречен. А аромат, что за аромат! Такой гармоничный, и в чём-то похож на запах, который был слышен на Алексе. Но где Алекс, а где пантера. Не может такая красавица выбрать себе в партнёры бету! Или может?

Говняное настроение. Где теперь её искать? Зверь мечется, беснуется внутри. Животной половиной правят инстинкты. Для него всё просто — увидел, признал пару, пометил, и в шоколаде. Признал пару… а ведь действительно! Там, в лесу, он полностью перехватил контроль, пока гнался за ней. Вот она, причина моего состояния — я тоже хочу её. Или эту, из бара? Вот дерьмо! И что теперь со всем этим делать? Пока я не найду голубоглазую пантеру и не сделаю своей, максимум, любовницей, не быть мне в гармонии со зверем. Бороться с частью себя — не вариант.

Глава 8. Она! Это точно она!

За соседний столик, где час назад сидела незнакомка, уселась парочка влюблённых, воркующих на понятном только им языке, страстно целующихся и не замечающих никого вокруг. Этот мир принадлежал только им. Никакие внешние раздражители сейчас не могли разрушить идиллию парочки.