„Talk Dirty to Me“ от Poison мы сыграли с большой долей юмора, так же как и „Oops!.. I Did It Again“, на которой спела Йонна Косонен из группы Nylon Beat. Потом информация об этом появилась в СМИ, и понеслось: всем казалось чем-то шокирующим и сумасшедшим то, что метал-группа записала свою версию песни Бритни Спирс. Тем не менее я должен сказать – когда Йонна впервые спела эту песню с нами в клубе Tavastia в 2018 году, было забавно наблюдать за тем, как в зале бородатые викинги звучно подпевали слащавому поп-хиту.

Песня группы The Ramones „Somebody Put Something in My Drink“ – это мой личный фаворит, так же как и „Lookin’ Out My Back Door“ от CCR. Я слушал Creedence Clearwater Revival с детства и думал, что эта песня нам подходит. Собственно, „Antisocial“, „War Inside My Head“ и „Back Door“ были записаны специально для альбома Skeletons. Я говорю это, чтобы какой-нибудь идиот не начал ныть о том, что все это чушь и повторный выпуск старых каверов. Свою версию безумно прекрасной композиции Пэт Бенатар „Hell Is For Children“ мы тоже сделали специально для этого издания. Эти четыре песни были записаны в студии Petrax в одно время с сессиями для альбома Blooddrunk – в кои-то веки запись кавер-версий была в разумном балансе с остальной студийной работой!

Внезапно кому-то в голову пришла мысль, что в песне „Lookin’ Out My Back Door“ должно звучать банджо, и мы пригласили сыграть на этом треке потрясающего гитариста и нашего друга – Эуге Валовирта. Я тогда на какое-то мгновение даже подумал, что мне, наверное, самому придется идти в музыкальный магазин за банджо, но наше итоговое решение обернулось благом для всех.

Этот альбом можно назвать полноформатным, потому что он заполнен песнями по максимуму, насколько это вообще возможно. Но Skeletons не является полным сборником наших каверов. В зависимости от версии на этом альбоме либо 17, либо 18 треков, но какие-то песни мы всё равно оставили за бортом. Так что между европейским, американским и японским изданием есть некоторые различия.

Наша аранжировка песни „(Ghost) Riders in the Sky“ довольно близка к той версии песни, которую можно услышать в фильме «Братья Блюз 2000» (1998), – совершенно очевидно то, насколько важна для меня история Джека и Элвуда Блюз. На альбоме Skeletons была еще одна песня, отчасти связанная с миром кино, – это „Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)“, которая играет в эпизоде наркотического сновидения Чувака в фильме «Большой Лебовски».

Помимо этого, на диске есть также композиции Билли Айдола, Эндрю Уилкс-Крайера и Элиса Купера – вот, наверное, самое важное, что я могу вспомнить спустя десять лет после выхода этого сборника.

Вслед за песнями с альбома Skeletons in the Closet, выпущенного осенью 2009 года, мы записали каверы на композиции Dropkick Murphys „I’m Shipping Up to Boston“ и „Jessie’s Girl“ Рика Спрингфилда – они попали на наш следующий сборник под названием Holiday at Lake Bodom (15 Years of Wasted Youth), вышедший весной 2012 года.

Кроме того, уже после выпуска Skeletons мы в качестве бонусов для альбомов записывали каверы на такие песни как „Party All the Time“ от Рика Джеймса и Эдди Мёрфи, „Crazy Nights“ от Loudness, „Sleeping in My Car“ от Roxette, „Mistress of Taboo“ от Plastmastic, „Danger Zone“ от Кенни Логгинса, „Black Winter Day“ от Amorphis и „Cruel Summer“ от Bananarama.

Для работы над „Cruel Summer“ мы пригласили Джеффа Уотерса, фронтмена канадской группы Annihilator, что, конечно, уже само по себе было чертовски круто. Однако изначальная идея заключалась в том, чтобы он сыграл соло на одной из наших собственных песен для альбома I Worship Chaos (2015). Однако мы с ним не совпали по графику, так что пришлось довольствоваться его соло на песне группы Bananarama. В любом случае, запись каверов – это в целом веселое занятие.

В ноябре 2009 года я принял участие в печальном, но очень важном мероприятии в клубе Avalon Hollywood. Годом ранее басист группы Deftones Чи Ченг угодил в серьезную автомобильную аварию и впал в кому вскоре после госпитализации. Я хорошо знал вокалиста и лидера группы Чино Морено, потому что его жена и Кристен были очень близкими подругами. Чино – замечательный человек и очень чуткий артист, с которым всегда приятно пообщаться. Он попросил меня выступить на этом благотворительном мероприятии, где все собранные средства шли на оплату медицинских счетов Чи.

Я уже бывал на концертах Deftones и в Лос-Анджелесе, и в Хельсинки, так что участие в этом проекте казалось мне естественным и, прежде всего, правильным решением. И поскольку все доходы от этого благотворительного вечера должны были быть направлены на покрытие больничных расходов Чи и выступление вписывалось в мой график, то я, конечно же, был там, черт возьми.

Я тогда исполнил песню группы Metallica „Battery“ в компании таких музыкантов, как Дейв Ломбардо из Slayer на барабанах, Роберт Трухильо из Metallica на басу, а на гитарах были Майк Кларк из Suicidal Tendencies и Дарон Малакян из System of a Down. Последний просто поразил меня – он действительно оказался очень крутым гитаристом. Уже на вечеринке после выступления мы с ним потусовались и поболтали побольше.

System of a Down – одна из моих любимых групп, и я, как и многие другие, с нетерпением жду их возвращения. Черт возьми, если даже Guns N’ Roses поняли, что нужно вернуться, то ни у одной другой группы нет больше оправданий, чтобы оставаться на пристани. И да, я в тот вечер исполнил одну из их песен вместе с Deftones. С Ломбардо я уже был знаком, но намного комфортнее мне было, например, пойти и пообщаться после концерта с Трухильо, раз уж мы оказались связаны таким благим делом.

Когда мы писали материал для следующего альбома COB, американскому менджменту показалось очень важным, чтобы продюсером для этого диска стал кто-нибудь из местных. Они объяснили это тем, что в США данный аспект является главным маркетинговым требованием. То же самое они говорили и перед записью альбома Blooddrunk. Мы получили от менеджмента перечень имен и единодушно выбрали несколько человек для переговоров. По крайней мере, в этом списке был мужик, который работал с группой Tool. Возможно, это был Джо Барреси, который два-три года спустя начал сотрудничать с Apocalyptica и Stam1na.

Лично я больше всего обрадовался, когда на встречу с нами пришел Терри Дэйт, который продюсировал самые крутые альбомы группы Pantera. Терри – легендарная личность, но в разговоре с нами он искренне сказал, что не совсем уверен в том, что же ему предложить для нашей группы. Респект ему за честность, потому что он мог просто взяться за эту работу, сделать ее вполсилы и забрать деньги.

В итоге мы выбрали на эту должность Мэтта Хайда – продюсера группы Porno for Pyros, который когда-то еще и играл на гитаре. Он тогда уже записал в Калифорнии один альбом группы The 69 Eyes (Back in Blood, 2009), так что у меня была возможность заранее узнать об этом парне чуть больше. О нем говорили много положительного, и, когда мы встретились, он показался мне человеком, с которым я мог бы поладить. К счастью, менеджмент не стал вкладываться в то, чтобы мы работали над этим проектом в Америке. Ни мне, ни остальным не было интересно зависать там только для того, чтобы поработать над альбомом.

Мы совершено точно хотели снова отправиться в студию Petrax, потому что результат нашей прошлой работы там оказался замечательным, а само место и Тиина с Петри Раппула были просто непередаваемо прекрасны. Мэтт тогда приехал со своим помощником и какое-то время с изумлением осматривал лес и сельскую местность, прежде чем мы приступили к работе. Природа Пяйят-Хяме абсолютно поразила американцев.

Мэтт оказался веселым и энергичным парнем, который был готов работать практически круглые сутки. Я даже не знаю, когда он спал и спал ли вообще. Хотя этот чувак выпивал около 30 банок Red Bull в день, так что, возможно, у него и не было необходимости в том, чтобы отправляться в мир сновидений. Также Мэтт был в восторге от сауны, так что от процесса записи нашего альбома он приобрел уникальные и незабываемые впечатления.

И в награду за наш тяжелый труд мы получили чертовски хороший альбом из девяти песен. В качестве бонус-трека мы представили кавер на песню Рика Джеймса и Эдди Мёрфи „Party All the Time“. Не обошлось и без отсылок к фильму «Большой Лебовски», потому что название одной из наших собственных песен „Cry of the Nihilist“ вызовет определенные ассоциации у каждого, кто смотрел этот фильм. Альбом Relentless Reckless Forever вышел в марте 2011 года, и прямо в день релиза он получил золотой статус в Финляндии.

Мы довольно оживленно обсуждали название диска, и долгое время главным кандидатом был вариант Ugly. Но в уже на финишной прямой победу одержало название Relentless Reckless Forever. Этот трек показался нам лучшим из всех, и, кроме того, это была последняя песня, записанная нами для этого альбома.