Да! Прошло три года. Даже не верится. Мы изменились: Куро страшно вымахал, где-то метр в холке и почти два метра в длину. А сколько весит, даже не спрашивайте! Джо говорит, это из-за нашей связи. В природе карракалы поменьше вырастают. Но нам нравится! Теперь, если у него есть настроение, я могу даже покататься верхом на своем "котике".
Ну а я все такая же худая и высокая, хотя больше не тощая, а скорее жилистая. Мышцы, как у бодибилдера, мне никогда не накачать, да и не хочу, а вот ловкости прибавилось. Грудь, слава всем богам, маленькая, легко спрятать. Вы думаете, я сумасшедшая. Что ж, даже если и так, я не собираюсь отказываться от своей бредовой идеи. Лучше уж попробовать и проиграть, чем и вовсе не жить. Потому, что женщины в этом забытом богами мире не живут!..
Так, о чем это я? Ах да, мы изменились не только внешне. У нас с Куро образовалась связь, как между ведьмой и фамильяром в земных сказках. Мы всегда чувствуем друг друга: где находимся, о чем думаем (это с моей стороны), ощущаем эмоции и иногда я вижу что-то вроде мыслеобразов, только не четких и после этого очень болит голова. Это немного страшно, быть такой открытой для кого-то, но в то же время, огромное счастье иметь родную душу рядом.
Три года Джо натаскивал нас, как мог, готовил к любым сложностям, учил выживанию не только в дикой природе, но и среди людей. Кроме всего прочего, я изучала политологию, анатомию, зелье варенье, науку о ядах и противоядиях, вызубрила большинство самых легких целительских заклинаний. (Так, на всякий случай.) И самое главное, я заново училась ходить, сидеть, говорить, даже стоять как парень. А вы знали, что центр тяжести у мужчин и женщин расположен по-разному? И поэтому любой знающий человек только лишь по походке сразу узнает кто перед ним, парень или девушка. А знаете, как сложно сломать в себе вбитые в подсознание привычки?
Рефлексы, которые мы в принципе не замечаем, да что там, простое дыхание может все испортить, ведь оказывается, мы дышим грудью, а мужчины больше животом. Сказать, что я была в отчаянии, это ничего не сказать. Иногда хотелось все бросить и рыдать в подушку, умоляя вернуть меня домой. Но потом приходил Куро и боль, разделённая на двоих, уже не казалась такой уж сильной.
В общем, за три года я прошла все семь кругов ада, чтобы добиться задуманного, но основная проблема все ещё была нерешенной. Как скрыть ауру, по которой любой лекарь, да и не только, сможет узнать кто я? К вступительным экзаменам осталось две недели. Время неумолимо уходит, а я все ещё не готова.
— Я первая! — хохоча во все горло, танцевала на опушке леса. — В кои то веки я выиграла!
Куро промчался мимо меня, даже не останавливаясь, и только тогда я поняла почему. Из дома, до одури, вкусно пахло мясным рагу. М-мммм… А это значит, Джо вернулся! Его не было почти неделю. Не знаю, чем он занимался, но меня с собой не брал.
Мужчина стоял у разделочного стола и нарезал овощи. Все такой же огромный и бородатый, но очень добрый и понимающий. Даже не представляю, что было бы со мной, если бы не он. Я стерла глупую улыбку с лица и вошла в дом. Нужно следить за собой внимательнее. Мне нельзя расслабляться, только не сейчас.
— Ты вернулся, — сдержано поприветствовав второго отца, а иначе я уже не могла его воспринимать. — Как съездил?
— Хорошо, — кивнул мужчина, — результативно. Мой руки и за стол. Меня не было неделю, а вы оба уже похудели. Одна кожа да кости.
— Не ворчи, ты же знаешь, мне нельзя вес набирать, — привычно огрызнулась.
— Больше ешь и тренируйся, чтобы лишнее в мышцы уходило, а не трещи костями. Смотреть страшно! Таких болезных в магакадемию не берут.
— Да ну тебя! — стало обидно. Разве я виновата, что не растут на мне мышцы?
— А теперь серьезно, — мужчина оперативненько накрыл на стол для нас, и Куро досталась огромная порция рагу. Вот почему я не поправляюсь, он меня обедает! — Я кое-что достал. Это было сложно сделать, чтобы не привлечь излишнего внимания. Пришлось стребовать старые долги, но главное результат. Через три дня, на рассвете, после полнолуния, мы проведем ритуал скрытия ауры.
Я аж подавилась! А так можно было? Джо, наверное, понял вопрос по выпученным глазам. Говорить я не могла, пребывая в глубоком шоке.
— Можно, но это не законно и не совсем безопасно. Это своеобразный отвод глаз для ауры: каждый, кто захочет проверить её, увидит только размытое пятно, а со временем, совсем забудет, зачем смотрел. Раньше его использовали императорские наследники, чтобы скрыться от мятежников. Эффект будет держаться до следующего полнолуния. Поэтому ты должна выучить весь процесс так, чтобы ночью от зубов отскакивало. Ясно?
— Да, — я все ещё не могла поверить, проблема, над которой я ломала голову три года, решена!
— Вот и славно. После обеда получишь свиток. У тебя три дня. После ритуала, я должен его вернуть.
— Постой, а откуда…