- Вот что я в вас ценю - так это готовность помочь другу в трудную минуту, - растроганно произнёс Хам. - Кстати, Сань, а Дайвер на повышение, раз ты на его место?
- Нет, - как-то неожиданно хмуро отозвался Сашка, и по хмурости этой его, а так же по тому, как следом посмурнели вояки, я догадалась, что вакансия образовалась далеко не самым жизнерадостным образом.
- Так вот, - перевёл тему Котофей. - Капсулы на базе никто не отменял, так что хрен вы так просто от меня отделаетесь!
- Играть будешь? - удивился Влад. - С чего это? Ты ж раньше всю эту хрень на дух не переносил.
- Да хоть так вот с ребятами видеться буду, - улыбнулся Сашка и бросил быстрый взгляд в мою сторону.
- Тоже дело! - одобрил Дима. - Не будешь неделями пропадать с горизонта просто потому, что было лень зарядить коммуникатор.
- Коту нужно динамо-машину встроить просто, - авторитетно сообщила Женя. - Скорость вращения шила в его заднице позволит бесперебойно подзаряжать не только комм, но и вирт-капсулу.
Эта незамысловатая шутка окончательно разогнала собравшуюся было мрачную атмосферу. И до самого утра мы смеялись, шутили, орали песни под гитару - в общем, веселились, как и полагается людям на отдыхе. А поздним утром, когда мы убрали мусор и свернули лагерь, прогретое солнцем нутро Владова "Пылесоса" показалось мне уютней любой кровати.
Глава 17
В Барлиону я выбралась только к вечеру и с некоторой неохотой. Хотелось гулять и веселиться, а не киснуть в вирт-капсуле, но до праздника Первого Бутона и приезда послов оставалось меньше двух суток. Что там будет с лагерем отступников после этого я не представляла, а потому хотела закончить все дела и подготовиться к финалу сценария. Сдать задание с семенами Мрака, раскрутить местных на обучение каким-нибудь навыкам или специальностям. Как-то всё время эти мелочи приходилось отодвигать на второй план. Пора ими заняться.
Увы, планы были нарушены в первые же секунды входа в игру. Гераника возник передо мной прямо на точке возрождения. Поджатые губы и презрительный взгляд Повелителя Мрака подсказывали, что он не рад меня видеть.
- Ты не сумела справиться с простым заданием, - после непродолжительного молчания сказал он. - Хранитель на свободе. Мне не нужны столь никчёмные ученики.
Задание "Дорогой ученичества" провалено.
Репутация с Повелителем Мрака Гераникой изменена на неприязнь.
- Задание оказалось не таким уж и простым, - без особого энтузиазма попыталась оправдаться я. - Эбен с помощью свободных жителей из-за Завесы освободил Хранителя и убил меня. Разве я могу справиться с одним из Совета?
Гераника так пристально на меня посмотрел, что я невольно поёжилась, а по спине пробежал холодок. В следующий миг вокруг меня образовалась вспышка света.
- В твоих словах нет лжи, - с некоторым удивлением констатировал Гераника. - И я вижу на тебе метку Седьмого. Ты знаешь, что с её помощью он отслеживает твоё передвижение?
- Вот гад! - восклицание вышло искренним. Шпион, блин. Мог бы и предупредить, что метка с подвошкой. Хотя, может он мне не доверяет и желает знать о каждом шаге?
- Ничего, я знаю, как воспользоваться этой возможностью, - загадочно улыбнулся Гераника и сорвавшаяся с его руки тень устремилась ко мне. Меня будто с головы до пят укутали в тёмную полупрозрачную материю: зрение замутилось и я почувствовала прохладное прикосновение всей кожей. А когда тень отстранилась, передо мной стояла моя туманная копия.
- Метку теперь несёт на себе твоя теневая копия, - пояснил Гераника.