— Ты меня прости, кажется, я вспомнила, какой корень по форме напоминает человеческую фигуру. Мандрагора да? Поэтому ты в лес убежал…

На меня снисходительно посмотрели зеленым взором и закатили глаза. Думаю, прощение я заслужила.

Как только мы переступила врата замка, барс исчез из поля зрения. Предан хозяину. Вот бы мне так. У меня даже друзей нет. Но это не потому, что я ужасно испорченный ребенок, нет. Дело в том, что папа не брал меня с собой, когда государственные дела требовали выезда за границы наших земель, а в город не отпускал, оправдываясь тем, что там слишком опасно для меня даже с охраной. Во дворце были только слуги и никого моего возраста. Поэтому и росла я, можно сказать, в одиночестве.

С такими грустными мыслями я направлялась в свою комнату на втором этаже. Открыв дверь, я была, по меньшей мере, удивлена. У окна стоял тот самый мальчишка, хозяин барса.

— Что ты здесь забыл? — Воинственно произнесла я и схватила облюбованную мной метлу.

— Слушай, ведьма недоделанная, ещё раз я увижу, что ты пытаешься накормить моего барса всякой дрянью… — Его поза буквой «зю» и указательный палец, направленный на меня, ничуть не впечатлили.

— Это угроза? — Невинно похлопала ресничками. — Или ты ищешь бесплатную экскурсию по темницам Алой Реки?

— Я тебя предупредил.

Сузив глаза, он развернулся к окну, а потом, будто что-то вспомнив, гордо прошел к двери. Ну, прям бесстрашный воин. Мы это дело исправим. Потерла руки в предвкушении. Как-то экспериментировала с шалостью № 5 «Дом с приведениями». Вырезала в белой простыне две дырки для глаз и пошла землянику в саду собирать. Всю прислугу потом лекари откачивали. Надо и этого парнишу проучить.

— Тебя как зовут, самоубийца-энтузиаст?

— Данте. И держись от меня подальше, бешенством не хочу заразиться.

— Ой — ой, больно надо тебя кусать. Я может, и болею бешенством, но хотя бы чистая, чего не могу сказать о тебе. — Ответом был уничтожающий взгляд. — В зеркало глянь, у тебя там на лбу написано «Идиот».

Тут он не выдержал и кинулся на меня, но не успел и скорей всего заработал шишку на его многострадальном лбу, так как влепился в закрытую дверь.

— Я убью тебя, имбицилка!

— Я — наследная принцесса, советую тебе об этом помнить. Моя смерть тебе аукнется. — Хмыкнула в ответ.

За дверью послышались грозные, удаляющиеся шаги. Я тихонько приоткрыла дверь и тут же была вся мокрая. Служанка прижимала руки к груди, а на меня, держа в руках ведро, с победным видом взирал Данте.

— Ты труп. — Разозленной змеёй прошипела я, оскалившись парню так, что тот испугался за мое душевное здоровье и поспешил удалиться. То-то же. Но это ещё только начало.