– Да-а-а, Тьеш, твоя месть Халдрону действительно жестока. Вы квиты.

– Таня?

– Ave, Тэя! (*Здравствуй)

– Вот мы и встретились, – тяжело вздохнула драконица, уронив голову.

– Будь на твоем месте любой другой дракон… После всего… – я нервно сглотнула и посмотрела в удивительные золотые глаза. – Однажды я не смогла убить твоего брата. И сегодня я не убью тебя.

Тэя недоверчиво посмотрела на меня. И дело было даже не в ее сомнениях насчет правдивости моих слов, а в абсурдности ситуации в целом.

– Тогда ты потеряешь все.

– Да и терять-то, оказывается, нечего, – обреченно произнесла я, отворачиваясь. – Вот как мы поступим: убить тебя я не смогу, но больно сделаю. Мне нужна твоя кровь.

– Все, что нужно… – бесцветно отозвалась ардера.

– Если я сделаю надрез на лапе, это не помешает тебе улететь, если понадобится?

– Режь по передней стороне.

Я кивнула и направилась к дальней стене, увешанной оружием. Из всего многообразия мне приглянулся небольшой кинжал с красным камнем на эфесе. Он напоминал кровь. И ярость. Попутно прихватив ритуальную чашу с хлебом, и тщательно скрывая дрожь во всем теле, я подошла к черно-золотой драконице и, поддавшись порыву, ткнулась лбом в чешуйчатую лапу.

– Прости…

– Делай, что нужно, Таня.

С трудом подавив желание убежать, я сделала несколько глубоких вдохов прежде, чем занесла оружие для удара.

– Дракону должно быть страшно во время смерти, – одними губами прошептала я. – Тэя! Фегрон, твой сын…

– Что? Ты знаешь, что с ним? Говори!

Я выдержала невозможно долгую паузу под тяжелое дыхание матери драконенка.

– Его… убили.

Полный боли, страха и ужаса вопль разорвал тишину в клочья, заставив меня зажать уши и пригнуться к полу. Закованная в цепи, Тэя не могла пошевелиться, но ее затуманенный взгляд стал абсолютно безжизненным. Мертвее не бывает.