Кончики пальцев мягкими толчками пронзило электричество, отразилось, стрельнуло в плечи, спустилось в грудь. Дышать стало тяжелее, жарче.

«Уймись, дурында, ты не красавчика Зака целуешь, а просто красавчика Роберта! Тьфу! Ненавистного Роберта», — напомнила себе.

— Не дотянусь, — пробормотала под нос, представив, что тяну-тяну гада, заставляя склонится, а он не поддаётся. Силы не равны, да и в качестве своих поцелуев я, мягко говоря, не уверена. Вдруг не подействуют.

— Куда? — уточнила Дана, не подозревая, какая борьба прошла внутри меня за доли секунды.

Отвечать не стала. Воспользовалась лучшим приёмом из арсенала для общения с Робом — эффектом неожиданности. Резко столкнула его в грязную, мерзкую воду.

Однако не учла двух факторов — слизь под ногами и коварство водного мага. Он умудрился в полёте прихватить меня!

Тяжёлое, насквозь промокшее платье активно играло на стороне противника. Спасибо любимому брату за науку, хоть была в удобных ботинках, защищающих пятки от неприятных столкновений с мелкими камешками и противным илом или что там внутри этих болот.

Носком ботинка попыталась пнуть Роба под водой, но меня начала засасывать скрытая под толщей воды трясина, и я вцепилась в мундир мужчины сильнее пиявки, пытаясь воспользоваться им как опорой и спастись самостоятельно, от него ведь не дождёшься. А если дождёшься, вылетишь из академии, так и не поступив туда.

— Эли! Эли! Слева! — заверещала Дана так пронзительно, что сердце ёкнуло.

От её вопля я и сама не поняла, как, но выскочила из чавкающей под ногами ловушки в одно мгновение. Роберт уже стоял на невидимой мне кочке, но то ли она была совсем крохотной, то ли он специально не подвинулся, но пространства для маневра не оставалось, и я вынуждена была вцепиться, вжаться в него и лишь после этого посмотреть налево.

Совершенно машинально я освободила правую, рабочую руку. Активировала артефакты. Перестроила зрение.

Да только зря.

На нас шла огромная волна. Гигантская. Закрывающая небо. Возвышающаяся над туманом.

— Откуда в лесу цунами? — выдохнула я, а затем обернулась к бездействующему магу воды: — Это всё ты сделал! Роберт! Ты! Немедленно прекрати!

Мой голос звучал столь пронзительно, что в голове зазвенело. Только все эти эмоции, кажется, ничуть его не тронули.

— И ты уйдёшь из академии Каисторн?

И вот тут-то его тёмные глазищи коварно блеснули.

Так вот что к чему. Даже не удивлена. Если Роберт чего-то хочет, он это получает. Зелёные драконы, я совсем позабыла, какая он заноза в пятке!

— Уйду. Пешком уйду, только спаси, — попросила как никогда серьёзно. — Но сразу договоримся: Дана сдала экзамен.

— Посмотрите, какое благородство, — хмыкнул негодяище, придерживая меня за талию.