— Это арена.
Вздрагиваю из-за резкого контраста между внешностью и голосом Пупырки. У здоровяка высокие детские тональности. Не закрывай его громадный силуэт мне солнце, я бы решила, что мне отвечает семилетка.
— Учебная, — осторожно, даже с некоторой опаской добавляет Пупырка. — Учебная арена.
Где-то на фоне местные альфы делают мне комплименты вперемешку с всякими непристойностями. Мальчики — такие мальчики. Все бы им поиграться-поваляться.
— У вас занятие? — сосредотачиваюсь на пупырчатом «ребенке». Он смотрит на меня с любопытством.
— Угу. Боевка. С профессором Ярым.
Что ж, в чем-то Плюшка меня не обманул. И правда закинул на студенческое занятие. Вот только не удосужился предупредить, что я окажусь взаперти.
Боевка? Меня что, драться заставят? Вот полная ж…
— А ты правда девушка? — Голос Пупырки прямо звенит. Я ему явно жутко интересна. Как и многим здесь.
— Правда. — Изучаю взглядом окрестности. Каменюки, опять каменюки и вон там вдали — тоже каменюки. И больше никакого разнообразия. Входа-выхода тоже не видно. На пробу дергаю прутья. Тщетно.
— Настоящая и красивая? — смелеет Пупырка.
— Настоящая и красивая, — подтверждаю без тени сомнения, делаю пару шагов назад и обозреваю пространство за амфитеатром. — Но глупая, с прибабахами и с паразитом. Так что передай приятелям, что жрать меня во всех смыслах чревато знакомством с медицинской койкой.
— Правда? — Пупырка таращится на меня, едва ли не вжимаясь шарообразным телом в прутья.
— Правда, золотце, правда.
Еще раз просматриваю ряды шумящей публики. Хоть бы одно знакомое лицо! Конечно, я не особо верю, что кто-нибудь из тех, с кем я уже познакомилась, пришел бы мне на помощь. Эни, возможно. Или тот, как и говорил Плюшка, тяготится моим присутствием и будет рад лишней возможности избавиться от меня.
А что же Люкос? Он ведь меня якобы «присвоил».
Нет, достаточно. Опыта у меня уже полно. Надеяться нужно лишь на себя.
Поворачиваюсь спиной к зрителям и, приподняв руку к лицу, бубню в пустую ладонь:
— Зараза, зараза, прием.
Хитрющая мордуленция Дули мгновенно появляется на коже.