Что со мной делать, тоже оставалось совершенно неясным. Вернуть в общежитие меня было нельзя: в ту комнату уже заселили другую девушку, свободных мест пока не было. Оставили жить в общежитии для гостевых команд – но одной мне было тут совсем невмоготу.

Некоторое время я ночевала у Лидайи, а потом меня осенило. Раз уж отведённые мне две комнаты всё равно рассчитаны на двоих – так почему бы не уговорить ректора поселить со мной Лидайю.

Новый виток уговоров довольно быстро увенчался успехом: по-моему, ректор вообще опасался иметь со мной дело, он обращался со мной как с одуванчиком, на которого чуть дунь – и рассыплется.

И Лидайю долго уговаривать не пришлось: она ужасно сочувствовала мне из-за истории с Хеном и всё винила себя, мол, если бы не её уговоры, всё бы не закончилось так плохо.

Мы начали жить вместе буквально через пару недель после исчезновения Хена – и я до сих пор не уставала благодарить Нигоса, подарившего мне такую великолепную идею.

Нет, дело было не только в том, что Лидайя божественно готовила – она буквально стала моей новой семьёй. Заменить Хена она, конечно, не могла, но этого мне и не требовалось. Зато она дала то, что было мне так необходимо: обычное человеческое тепло, присутствие рядом, дружеское «как прошёл день?» – по возвращении домой.

 – Эй, – тут в дверь ванной постучали. – Тебе письмо принесли, только что, хранитель доставил. Лежит на твоём столе.

 – Спасибо, – ответила я кисло.

От кого это письмо, я знала и так. Мама засыпала меня посланиями с завидным постоянством. Если раньше обычно все известия от семьи шли через Вейса, то теперь мать писала мне напрямую. Не удивлюсь, если дело в том, что Вейс взбунтовался, устав быть между нами третьим лишним.

Выйдя из ванной, я убедилась в своей правоте.

 – Так, первая треть – перечисление проблем, свалившихся на бедный клан Сантерн после того, как их Хранителя украли, вторая – нытьё и упрёки, и третья – какое удивление! – требования скорее вернуться домой и послушно выйти замуж за того, за кого скажут, – вслух подытожила я, пробежав глазами исписанные острым почерком строчки.

 – Пишет, чтобы выбросила из головы дурь и вернулась в клан? – понимающе усмехнулась Лидайя.

 – К Хагосу я вернусь, – я скомкала бумагу. Прицельным броском запулила в корзину для мусора.

 – И правильно. Ты теперь глава, тебя никто ни к чему принудить не может. Я бы тоже ни за что не вернулась.

 – Хоть какой-то плюс от всей этой истории с Хеном, – усмехнулась я лихо и только чуть-чуть через силу. – Благодаря ему на свет родился новенький, ни в чём не замешанный, никому ничем не обязанный род – и я теперь его единственный член.

Вытянув руку, я сосредоточилась. На тыльной стороне ладони проявился знак: большое «тай», заключённое в круг. Когда-то я видела этот знак главы рода у Хена – теперь, когда Хеннай Тайсен растворился в небытии, знак перешёл ко мне.

Хен провернул с этим родом очень сложную аферу. Всё это выяснилось уже после его исчезновения.

Новый род нельзя создать на пустом месте. Можно создать новую ветвь из старой, но связь со старым родом обычно сохраняется, её нельзя уничтожить. Этим Хен и воспользовался, чтобы стереть все следы.

Он зарегистрировал новый род Тайсен как исходящий из клана Тайсен в Вендае. Скорее всего, воспользовался кровью кого-то из настоящих членов клана – несколько членов клана сообщали о нападениях.

Получился новенький род, не имеющий никакого отношения к клану Тайсен, состоящий только из Хена – а потом и из меня. Этот род был создан по всем правилам, с обязательным жертвоприношением, с благословением богов – так что даже теперь, после того, как Хен пропал, сам род остался. А вместе с ним все мои права как новой главы рода, мой статус – всё это было настоящим.