Я покосилась на Влада. Он шел впереди, но, как мне кажется, чувствовал мой шаг. Если нам приходилось тормозить или ускоряться, он приноравливался именно к моему темпу. И все-таки? За руку брать уж совсем по-детски. За полу пиджака ухватиться? Нет. А вот манжеты… Я понимала, что это выглядит несколько глупо и жалко, но на мнение остальных было плевать, а Влад был единственным, кого я хотя бы знала. А потому, аккуратненько, чтобы не почувствовал, буквально двумя пальцами. И с удивлением встретила ту волну облегчения, что меня накрыла.

Тем временем мы вышли в просторный зал. Он был выполнен в форме амфитеатра, с трибунами, раскрашенными по цветам отделений. А посреди находился какой-то постамент с предметами на нем.

Мы с Владом встали у одной из трибун с краю. Я смогла выдохнуть и присмотреться внимательнее.

На том столе, что был рядом, были какие-то камешки, брусочки, плошка с водой, нечто, похожее на лампочку и некоторые непонятные мне приборы.

– А что это? – тихонько шепнула я Старшему.

– Это позволит распределить новеньких на отделения. Не всегда можно сразу понять природу Силы.

– А я?

– А ты у нас вообще отдельной программой. – усмехнулся он. – Все хорошо, не волнуйся и наслаждайся шоу.

Я прислушалась к совету и обратила внимание на человека, вставшего посреди аудитории.

Его одежда слегка ввергла меня в ступор. А как иначе объяснить тонкий свитер и джинсы… и венец в седых волосах?

– Приветствую вас в стенах Академии. – приятный и сильный голос разрезал шум.

Мгновенно повисла тишина.

Мужчина усмехнулся.

Ректор, а судя по всему, это был именно он, продолжил речь.

– Сегодня совершенно не знаменательный день. Он самый обычный, все, кто здесь учится, знают об этом. И все же. – он улыбнулся. – Для тех, кто пришел сюда впервые, это действительно важный момент. Я не буду долго говорить, так или иначе, но основные правила Академии вы знаете. Все остальное узнаете потом.

Он выдержал паузу и подошел к постаменту с предметами.

– Сейчас каждый из новичков подойдет ко мне и перед всеми проявит свою Силу. После, согласно своей природе, поступит на соответствующее отделение и получит ученический браслет. Итак, приступим.

И правда – коротко и ясно. Я чуток расслабилась. Интересная личность, однако. Интересно, почему он в короне? В смысле в венце? Ну или что у него там на голове. Тем временем в середину потянулись будущие студенты. Их было довольно любопытно рассматривать. У некоторых студентов на голове были ушки. Круглые, остренькие, самые разные. Я присмотрелась. Обычных, человеческих ушей у них не было. Действительно оборотни? Или особенность расы такая?

Тот студент, с ушками, который, встал в центре.

– Какова природа твоей Силы? – спросил у него ректор.