— Ты лжешь! Ты сам знаешь, что это ложь… — Он вздрогнул, зубы его сжались, попытался что-то сказать, но я остановила его жестом: — Тебе самому не противно?! Не противно от того, каким ты стал чудовищем! Недостойным чудовищем!

Что я делаю? Я же ломаю его психику… так нельзя! Нельзя! Но то, что он сделал с этим божеством, разве так можно? Где она, грань наказания? Он сломал ее, но имею ли я право разрушать его сознание? Если я сломаю его, я стану, как он… Как все они… И буду ненавидеть себя за это…

Бросила взгляд на женщину арарсар — она мне улыбалась! Словно поняла и мой порыв, и то, что я остановилась… Как же ты прекрасна, сияющая женщина, в тебе совсем нет ненависти… ты тоже не хочешь быть как они… И мы похожи с тобой в этом стремлении простить и забыть, но только не ненавидеть…

— Маноре Манире! — По коридору с противоположной от конвоиров стороны спешил Агейра. — Это спутница командующего Шао, она неприкосновенна! — Агейра подбежал ближе. Увидел, как по моим щекам текут ручейки бессильных слез, и когда начал говорить, в его голосе была ярость: — Дознающий Харган! Что вы себе позволяете?

Странно, сквозь слезы заметила, что Агейру он испугался даже больше, чем меня.

— Атакующий Агейра, я лишь спросил… посторонняя на секретном уровне… и я…

— Ступайте, — холодно оборвал его Алес, — вас уже ожидают…

И они ушли… почти сорок дознающих и всего двое невыразимо прекрасных арарсар… Их же будут пытать и… и даже…

— Стойте! — Я вскочила с единственным желанием остановить это безумие и помочь прекрасной женщине с такими добрыми глазами.

— Молчи, только молчи… тихо! — Агейра закрыл мне рот, прижал к стене, а я смотрела на женщину арарсар, которая обернулась, словно прощаясь… И это было неправильно, я должна была помочь! Должна! Но атакующий продолжал удерживать меня, очень бережно, но крепко, так что я могла лишь бессильно биться в его руках. — Лирель, ты не поможешь… Лирель… — Он обнял, терпеливо пережидая и мою истерику и то, что в порыве я била его кулаками, пытаясь вырваться. — Маленькая отважная Лирель… Ты ничего не сможешь сделать, моя добрая девочка…

Я знала… Знала! Но мне было так больно! И я всхлипывала, уткнувшись в его мундир, бессильно приникнув к атакующему и пытаясь успокоиться…

— Они… они… — Горло сжал спазм, я не могла говорить, не могла, а так хотелось…

— Тш-ш-ш… — Алес гладил меня по волосам и терпеливо ждал, когда я успокоюсь…

И несмотря на всю боль и отчаяние, охватившие меня, я почувствовала невероятную защищенность, когда эти руки так нежно и бережно обнимали… Когда он дотрагивался до моих волос… Когда его губы прикасались к моим волосам… Подняла голову и встретилась с темно-фиолетовыми глазами, в которых отразилась моя боль как его собственная… Ты понял, Агейра… ты все понял, и тебе тоже жаль… Он взял обе мои ладони в свои, поднял и поднес к губам… И когда прикоснулся губами, нежно и бережно, словно целовал сокровище, я уже не хотела уходить… Хотела стоять и смотреть в эти красивые умные глаза, глаза человека, который понимает и принимает меня такой, какая я есть… Рядом с ним оказалось не нужным притворяться сильной, потому что рядом с ним я могла просто быть…

— Я заболела тобой… Агейра…

Он вздрогнул, в глазах показалась тоска. Дикая, невыразимая тоска смертельно раненного, для которого нет шанса на спасение…

— Лирель…

Я знаю… Я все знаю… Эта сказка не о нас… а жаль… Так жаль! Но напоследок я хочу спросить:

— Зачем? — Я произнесла лишь одно слово, но вопрос был гораздо конкретнее. Просто хотела знать, зачем он заставил любить себя… Зачем эта любовь, от которой я сгораю?

И он ответил, не сразу, но ответил: