Глава 6

Домой я так и не пошла, потому что Агнес тоже захотелось испытать судьбу и узнать, что уготовила ей магиня Элизар. Быть может, трон Кемира, как и Лилли? Или же нескольких наследников великих королевств, бьющихся за ее руку, которых будет мстительно изводить ревнивый Маркус Рэнделл? Или же что-то новенькое, особенное?! Напрасно я пыталась отговорить сестру, твердила, что нельзя верить ни единому слову прорицательницы, – она не стала меня слушать! Фыркнув, скрылась за тяжелым пологом шатра, а я осталась дожидаться, решив все-таки сопроводить ее в Академию и сдать с рук на руки жениху.

Так мне будет спокойнее, хоть и рассердилась на предсказательницу порядком! Я была готова кидаться молниями и разить врагов справедливым гневом, но вместо этого всего лишь пару раз пнула носком туфли по растяжке, и шатер затрясся, будто захохотал над доверчивой Зариной Кромунд, которая, развесив уши, внимала магине Элизар, словно она…

Словно та и вправду что-то там видела!

Наконец кое-как уговорила себя, что любопытная Агнес скоро выйдет, после чего я сразу же отправлюсь домой. Первый раз за все эти годы уеду с бала в одиночестве – охрана не в счет! – без Тая… Я не знала, где пропадал мой братец, потому что он закрылся от меня так, что и не достучаться. Впрочем, я не собиралась его трогать, решив, что ему не помешает побыть одному. Да и вряд ли он захочет выслушивать, что наплела мне магиня Элизар, которая била не в бровь, а… Куда-то в никуда!

А уж тем более то, что она сказала Лилли! Это совершенно не укладывалось в моей голове. Ну зачем, зачем понадобилось говорить подобные вещи бедной девушке?! Весь Кемир знает, что Тайлан Кромунд давно уже помолвлен и свадьба состоится, когда он закончит Академию. Но…

А что, если все же не состоится?

До этого момента я ни разу не задумывалась, что будет, если Тайлан не захочет… Вернее, если его чувство к Лилли Рэнделл пересилит чувство долга. Знала только, что отменить помолвку с дочерью короля Великой степи дело не из простых!.. Пусть Осгорн и называл себя нашим дядей, льстиво заглядывая маме и отцу в глаза, но отношения между Кемиром и скизами всегда были крайне неровными. Разорванную помолвку Осгорн вполне может посчитать смертельной обидой, и это может привести к совершенно непредсказуемым последствиям.

Пусть Кемир силен как никогда ранее, но… Закрыла глаза, потому что в голову лезло страшное слово.

Война.

Мама рассказывала мне о войне со скизами, которую она пережила, когда ей было чуть меньше, чем нам с Тайланом. О том, как армия королевы Мазгул, жены дяди Осгорна, захватывала город за городом, грабя и разоряя Южную провинцию. О штурме Хольберга и о том, как мама защищала свой город с оружием в руках. О ядрах, вгрызающихся в крепостные стены, о крови – много, много крови! О сбитой драконице, умирающей у нее на руках, чью ипостась она приняла, изменив судьбы – свою и ее.

Впрочем, говорить о тех событиях она не любила. Воспоминания были тяжелыми, да и смотрела она на меня почему-то виновато, словно… Словно существовала какая-то тайна, которую мне знать вовсе не полагалось. «Пусть решают боги, на все их воля!» – произносила она глухо и отворачивалась, что казалось мне в высшей мере странным. Ведь мама искренне верила в Единобога, и в Кемире с каждым годом росли и высились храмы в его честь, да и нас она посвятила, а тут…

Какие еще боги?!