В комнату я забежал с единственным желанием попасть в душ, но тут неожиданно наткнулся на Крэга, который с грустным видом сидел на кровати, держа в руке знакомую бутылку.
— Здарова сосед! Пить в одиночестве, да еще и в самый разгар дня — плохая затея, можешь мне поверить. Что случилось?
Трогг был в депрессии. Чтобы его понять, нужно учитывать, что рядовой представитель этой расы с рождения имеет от единицы до двух в силе, а к сознательному возрасту обычно может похвастать как минимум тройкой или даже пятеркой. Так вот, очнувшись после ритуала в больничной палате и осознав каким слабым он стал, Крэг испытал самое настоящее отчаяние и сейчас стремился лишь забыть о позоре.
Пришлось все свободное время поработать психологом, сначала буквально по слову вытягивая из соседа в чем проблема, а потом как маленькому ребенку объясняя, что ему достался невероятный шанс обрести настоящую силу. Даже на факультатив его сманил, будем теперь вместе бегать.
Быстро ополоснулся и побежал на следующее занятие, к счастью, теперь практическое. Меня ждал зал для медитаций и урок только для факультета разума, надеюсь тут будет интереснее, а то даже сомнения возникли, не зря ли я сюда (в академию) вообще пошел.
Интерлюдия. Ли — Эл
Ли сидел на лавке перед домом дела и читал книгу. Жизнь в последнее время стала на удивление спокойной, только вот друзей не хватало. Ворон смылся в академию, хотя ранее собирался подождать. Кифая почти все время проводила с отцом, перенимая у того науку управления, веселый парень Серега, которого орэн уже привык считать другом, глупо погиб во время турнира (ладно хоть кое-кто обещал его воскресить).
Свои обязанности министра парень с легкостью передал двум дядям и деду, пусть разбираются, на охоту периодически выходил один, но отходить далеко опасался — одно дело сплоченная группа, а другое одиночка маг, так можно и пропасть.
Обещанный отцом учитель должен будет приехать только через пятьдесят дней и до этого времени каких-либо серьезных дел не было.
Пройдя турнир, пусть и не выиграв, но заняв в нем почетное место, он уже мог считаться взрослым. А если учесть, что парень еще и занял почетную и важную должность министра по вопросам магии — приказывать ему могли только дед и отец, но первый был постоянно занят в замке, а второй в академии, так что молодой волшебник наслаждался бездельем.
Неизвестно сколько бы это продолжалось, но внезапно он увидел интересную картину — по улице в направлении замка шел разумный неизвестной расы. То есть, понятно, что рас очень много и представители некоторых довольно редки, но встретить кого-либо совсем неизвестного можно было лишь во время Слияния и в этот раз новенькими оказались хорошо известные ему люди.
По улице шел некто, ростом примерно с орэна или лиссера, но при этом настолько широкоплечий, что с некоторыми послаблениями его фигуру вполне можно было охарактеризовать как квадрат. Лицо настолько бородатое, что ниже носа вообще ничего не разглядишь, уши больше похожи на человеческие, руки как сосиски… Да кто же это такой?
Незнакомец двигался уверенно, но при этом ощущение, что он тут впервые не исчезало. Не справившись с любопытством, Ли захлопнул книгу, встал с лавки и направился навстречу приключению:
— Здравствуйте, меня зовут Ли-Эл. Вижу, вы впервые в столице, быть может я могу вам чем— нибудь помочь?
Квадратный мужичок остановился, суровым взглядом окинул парня и тут орэн вдруг понял, что тот если и старше его, то совсем не на много.
— Приветствую, уважаемый Ли-Эл. Я гном Алстон и помощь мне действительно не помешает. Пришел в ваш чудесный город в поисках одного своего знакомого, он довольно заметная личность и вы, возможно…
Ли в это время пытался вспомнить, откуда он слышал о гномах, и кто это вообще такие. Постепенно в памяти всплыли темные пещеры, разговоры у костра, Волох, Петреско и Ворон, а потом и рассказ о странном подземном городе.
— Дайте угадаю, вашего знакомого зовут Ворон, не так ли?
Алстон от удивления даже отшатнулся, пораженный невероятной удачей: