Лучи солнца отражались в его глазах.

— Ты же сказала, что твоя цель — не думать об этом.

— Благие придут за нами, а у нас против них ничего нет.

— Ты сильная, Кассандра. Ты вернёшь свои силы.

Я с трудом сглотнула, разгладив и без того гладкое платье. Его выбрала Бранвен — полупрозрачное розовое одеяние, которое доставало до замшелой земли. По бокам поднимались разрезы, которые обнажали мои ноги при ходьбе, и Роану, похоже, сложно было отвести взгляд от моего глубокого декольте. Мода фейри кардинально изменилась после смерти короля. Несколько недель назад лишь фейри-потаскухи да заговорщицы против правительства настолько обнажали ноги.

Наконец, мы добрались до чего-то, выглядящего как дубовое дерево. Конечно, это был не просто дуб. Я последовала за Роаном через укрытый гламуром ствол в другой парк — парк фейри. Здесь над нами вились цветущие деревья ракитника, их старательно взращенные ветви образовывали арочный проход из золотистых цветов, свисавших в воздухе.

Лучи света лились сквозь золотистые цветы и словно оживляли их, отчего те как будто светились изнутри. Свет лился и на Роана, озаряя его мощное тело. Казалось, ему самое место здесь, в Дворе Радости. Где-то на ветках зачирикала птица, и другая ответила ей. Я ожидала какого-то дворца или особняка, но тропа, похоже, вела нас лишь глубже в лес.

Пятнышки солнечного света плясали на замшелой земле, всё ещё влажной от ночного дождя. Я вдыхала запах сырой почвы. Лёгкое опьянение от утреннего вина идеально вписывалось в это место. Среди умиротворения этой тропы сложно было поверить, что мы на грани войны.

Я ощутила внезапное отчаянное желание заморозить нас во времени — только Роан и я, идущие в лучах солнца.

Роан глянул на меня.

— Ты в порядке?

— В норме. Я не ожидала найти Двор Радости под открытым небом, но я этому рада.

— Настоящий двор находится в Триновантуме, но фейри Радости часто бывают в Лондоне. Им нравится пить и наслаждаться счастьем людей. Они никогда не остаются на одном месте слишком долго, но их манят парки и леса, — его голос был спокойным, но тело казалось откровенно напряжённым, и мне казалось, что его разум обременяло нечто тяжёлое. Я невольно задавалась вопросом, каково Роану посещать дворы семей, которые сохранились, тогда как его двор и семья были брутально уничтожены и убиты. Объединение шести дворов было для него непростой задачей. Он — последний выживший из Двора Похоти. Если бы не то восстание сотни лет назад, у Роана была бы поддержка целого двора вроде этого — дворец в Триновантуме, населённый семьей Таранисов.

Но они мертвы. Вся его семья была убита сотни лет назад. Чувствовал ли он вину за то, что выжил? Моё сердце болело за него.

Он замедлил шаг, подстраиваясь под мой темп, и его рука задела мою.

— Всё хорошо? — спросила я.

— Я немного беспокоюсь, — его голос звучал ровно, но меж бровей пролегла глубокая складка. — Эта встреча решит многое. Нам нужен Дом Эрнмас на нашей стороне.

— Они же были вашими союзниками в восстании, разве нет?

— Не все, и теперь мы просим их о другом. Мы просим их объединиться ещё и с остальными дворами. С Дворами Печали и Страха, которые пытали их веками.

— Эльрин тебе поможет?