— Зачем ты подставил его? — холодно поинтересовалась она у Ши’Алуэла. — Он ведь твой сын.

— Нет. Это ты моя дочь.

— С чего бы это у тебя вообще могли появиться дети? — усмехнулась Ашенат, а затем, стянув с герцога штаны, отрезала ему его «достоинство», запихала несчастному в рот и ни с того ни с сего истошно заорала, сжимая окровавленными ладонями виски. — Прекрати обижать моего братика! Прекрати обижать моего братика! Прекрати! Прекрати!

Последний выкрик как будто завис в воздухе, и тут же послышался громкий смех. Ашенат задорно рассмеялась, после чего, презрительно поправив своеобразный кляп отца, сняла все барьеры и вышла из дома. Снаружи её уже поджидал Агхторет. Его, правда, сопровождали не палачи, а герцог Иариэль и ещё какой-то демон, облачённый в зелёные одежды. Ранее ей доводилось видеть его мельком при дворе Князя. Кажется, он занимался придворным театром и бросался на любое событие, как на возможность поставить оригинальную пьесу.

Советник Ада мрачно оглядел украшающие пояс демонессы головы и скрестил руки на груди, требуя пояснений.

— Вы уничтожили пятерых государственных служащих третьего, второго и первого ранга.

— Это было глубоко личное дело, Ваше высочайшее всевластие, — всё же сдерживаясь от неуместного хихиканья, ответила она со всем положенным почтением. Ей было забавно от осознания, что её разработки не только не позволили врагам Ал’Берита избежать их участи, но и не дали вмешаться кое-кому лишнему. — Они стремились убить моего брата. Узы родства требовали вмешательства.

— Кровь связывает вас и с ними.

— Если интересы Князя затронуты тем, что я устранила такую уйму предателей своего рода, то я буду рада принять его благодарность. Великая измена всегда и начинается с малого.

С этими самоуверенными словами Ашенат скромно опустила глаза и, не дожидаясь никакого ответа, прошла мимо демонов, чтобы исчезнуть в пламени телепорта. Агхторет не стал провожать её даже взглядом, а спокойно двинулся в дом.

— Вот бездна! Что же она себе дозволяет? — донеслось до слуха советника тихое желание управляющего придворным театром обсудить произошедшее. Однако он решил не реагировать пока на раздражающего его демона. Внимания требовало иное.

Скромный дом, состоящий всего из двух надземных этажей по полудюжине комнат на каждом, позволил быстро найти искомый зал. Правда, из живых там остался только едва дышащий Ши’Алуэл. Он успел остановить кровотечение, но то, что Ашенат сотворила с его энергетикой не дало бы ему восстановить свою мощь. Никогда.

— Какой самородок! — восхитился Агхторет, стараясь уловить в информационном поле остатки изменений, чтобы разобраться в сути манипуляций юной герцогини. — Ваша теория о том, что гены вашей супруги подобны катализатору, определённо получила своё подтверждение. Младший из детей ведь не менее талантлив?

— Она здесь… устроила… кровавый пир, — прерывисто проговорил Ши’Алуэл. — Если не оторвать от Ал’Берита… окончательно… впадёт в безумие.

— А вот здесь не соглашусь с вами, — продолжая свои доскональные изучения, спокойно ответил советник и, прежде чем отвернуться, добавил. — Вам, конечно, не по нраву, что её симпатии настолько глубоки к демону, имеющему цели, идущими в разрез вашим планам, однако именно он выравнивает склонность Ашенат к хаосу. И если у него ничего не выйдет, то… будет весьма жаль.

— Это он управляет ею, — из последних сил выговорил Ши’Алуэл и пристально поглядел в глаза предельно сосредоточенного и серьёзного Иариэля. — Нельзя допустить… их союз.

— Великолепно, просто великолепно! — шёпотом выразил свой восторг управляющий придворным театром, прежде чем лист и перо в его руках обратились в пыль. Видимо, новая постановка Вердельита не имела права на существование в её истинном виде, ибо Агхторет угрожающе нахмурился и приказал:

— А ну сгинь отсюда!

— Вы уже соскучились по моему обществу, Ваше высокопревосходительство? — шутливо, но с соблюдением этикета, поинтересовался Вердельит. Не прошло и часа с его последней встречи с герцогом в неформальной обстановке.

— Я посчитал, вам будет приятно услышать лично, что я доволен вашей дриадой. Надеюсь, её создание не доставило неудобств?