И вот этот нехороший человек со своими головорезами действует в том же регионе, где нам предстоит обеспечить безопасность геологов. Что такое сто пятьдесят легионеров, против пятисот бандитов? Ну, почти смертники, если вдруг пересекутся наши интересы, или мы каким-то образом помешаем Вахидулхаку в чем-то.
Вытянувшись на кровати, я рассуждал о войне вообще, о возможной войне с бандитами в частности. Пусть она и не полномасштабная, а так сказать локальная, но даже в этом случае можно получить пулю. Война это грохот взрывов на поле битвы, это планирование хитроумных операций в штабах. Не все понимают, что война — это продолжение дипломатических баталий, которые не смогли разрешить сложные противоречия мирным путем, а решили примитивно накостылять друг другу по шее. Противоборствующие стороны лупят со всех видов оружия, не заботясь о сохранении жизней ни стариков, ни детей, и помогает им в этом третья сторона, которая вроде бы в конфликте не участвует, но хочет получить часть своего пирога, снабжая противников всеми видами вооружения. То есть третья сторона, тупо получает прибыль, а для получения прибыли все средства хороши.
В нашем случае ведется тихая экономическая бойня. Толстосумы не смогли нормально разделить сферы влияния и решили привлечь для решения проблем незначительный воинский контингент в лице легиона. Для получения сверхприбыли TotalS.A решила поискать газ и нефть в недрах Чада. И пусть они решили вести торговую войну с другими корпорациями, но смысл один: жиреть за счет других. А сколько будет жертв — не важно, главное: достижение цели. Наша усиленная рота легионеров будет яростно защищать французских граждан от всевозможных посягательств и если при этом под раздачу попадет мирное население, ну, что поделать, такое бывает. Легионеры и бандиты сойдутся в кровавой битве, перебьют какое-то количество людей, а прибыль поимеетТotalS.A., вернее ее верхушка. То, что в Чаде потеря кормильца равносильна смерти всей семьи, совершенно ничего не значит, также никак не отразится на TotalS.A. смерти нескольких десятков легионеров. Возможно, Франция выплатит родственникам погибшего какие-то деньги, если составлены соответствующие документы.
Это так, общие рассуждения, а Вахидулхак далеко не дурак, если столько лет успешно избегает уничтожения. Значит, голову на плечах имеет светлую и думающую. Вполне возможно, что за ним стоять дядечки и тетечки с тугими кошельками, и указывают, кого и когда укусить. А, что, вполне нормально иметь пустынного цепного пса, готового выполнить любой приказ.
Что-то странные мысли меня посетили, надо их гнать подальше, а сконцентрировать все внимание на проверке экипировки и оружия, ведь именно от них зависит моя жизнь.
Да, похоже, я переоценил свои физические кондиции. Жара Чада меня уже достала. Нет, я нормально выполняю все свои служебные обязанности, несу службу, как положено, не допускаю нарушений дисциплины и тому подобное. Просто я не могу привыкнуть к тому, что чадское солнце испаряет из моего организма всю влагу, и я постоянно хочу пить. За пару недель пребывания на солнце я превратился почти в представителя местного населения. Кожа стала черной, чему способствовало солнце и ничем не смываемая пыль.
Болтаемся мы пока на северо-востоке Чада, геологоразведка бурит скважины, берет пробы, а мы их охраняем. Обычно на одном месте задерживаемся на три-четыре дня. Капитан Серж требует, чтобы временный полевой лагерь мы оборудовали с особой тщательностью, в соответствии с требованиями фортификации. Это я вам скажу вам, огромный объем работы. Из мешков с песком нужно соорудить двенадцать пулеметных гнезд с окопом для укрытия расчета и боеприпасов. Подготовить, выкопать и укрепить капониры для трех танков АМХ-10RС, шести БМП АМХ-10Р, а также для пяти десятитонных автоцистерн с водой. Вода здесь в большом дефиците, ее потребляют люди и буровая установка геологов. Поэтому приходится организовывать настоящие войсковые операции по добыче воды в колодцах. О топливных цистернах и то меньше забот. Правда за соляркой и бензином доводится ездить на пустынный аэродром, там зарыты большие емкости и туда самолеты-топливозаправщики привозят горючку.
В один из дней я попал в группу легионеров, отправляющихся за водой к ближайшему колодцу. Скромно сказано «ближайшему», а это без малого сорок километров в одну сторону. Предстоит наполнить две автоцистерны свежей водой. Командовать колонной назначен лейтенант Ульрих. Машины выстроились друг за другом. Колону возглавляет танк, за ним одна БМП с десантом, затем водовозы, и замыкает две БМП. С недавних пор, капитан разрешил десанту передвигаться на БМП, сидя на броне, ведь внутри десантного отсека температура днем достигает семидесяти градусов. Я не представляю, как себя чувствует механик-водитель БМП.
Я занял место на первой БМП, радуясь, что в лицо будет лететь пыль только от танка, а не от всей колонны. Проверил экипировку и оружие. За водой всегда выезжаем в полной экипировке, ведь неизвестно, где нас может поджидать опасность. Свою самозарядку BarrettM82 проверил, поправил матерчатый камуфляж, оптический прицел дополнительно укрыл куском брезента. Прицел закрыт резиновыми заглушками, но и брезент лишним не будет, пыль и песок вещь для хорошей оптики вредная.
На раскаленной броне БМП без хорошей прокладки сидеть невозможно, ожег задницы гарантирован. Я для этого приспособил местную траву, похожую на мочало, она легкая и упругая. Набил ею небольшой мешок и теперь такая по мере надобности упругая штуковина оберегает мой зад от ожогов и ударов.
Ехали чуть больше двух часов. Это кажется, что в пустыне можно поехать в любом направлении и не встретишь препятствий. Не совсем так, вернее совсем не так. То высокий бархан преграждает путь, то глубокая выемка в твердом грунте, вот и приходится объезжать, выбирать безопасный путь. Хорошо хоть все водовозы «Рено» полноприводные, повышенной проходимости, не занимаемся откапыванием забуксовавших в песке автомобилей. Правда, в начале командировки, из-за недостатка опыта некоторые водители умудрялись зарыться в песок по самые мосты. Накопались они песка от души.
На втором месяце пребывания в Чаде мы попали в песчаную бурю. Два часа бушевала стихия, от которой мы прятались в душных отсеках БМП и в кузовах грузовых автомобилей геологов. Когда непогода улеглась, обнаружили, что отдельные БМП занесло песком более, чем наполовину. Намахались мы лопатами, выручая товарищей.
По мере приближения к колодцу, моя чуйка дала о себе знать, вызвав у меня беспокойство. Я уже ей привык доверять и, слава Богу, пока осечек не было. Потряс за плечо сержанта Морено и на ухо прокричал ему, что у колодца у нас могут быть неприятности. Сержант улыбнулся, но все же доложил лейтенанту по радиосвязи о моем предупреждении. Немного посмеялся над собой, никак не привыкну, что общаться с товарищами можно посредством связи встроенной в шлем, а я продолжаю по-старинке орать сержанту в ухо.
Не доехали до колодца метров триста — оттуда по нашей колонне ударил крупнокалиберный пулемет. Нас с брони, словно ветром сдуло. Я успел расчехлить прицел винтовки, чтобы внимательно рассмотреть колодец, вдруг придется кому-то мозги вправить крупнокалиберной пулей. С передней БМП ударила автоматическая пушка и мне сразу стало понятно, стрелять я уже не буду. В прицел хорошо видел, как четыре джипа, полные черномазых пассажиров, отваливали от колодца, а пятый начинал дымить. Сколько седоков осталось лежать на месте — не разобрать, но полагаю, десяток наберется.
Спустя десять минут после прекращения огня колонна двинулась к колодцу, впереди танк, а за ним БМП, ощетинившись стволами пушек. Водовозы остались на месте, а мы двинулись к источнику воды пешим порядком, внимательно осматривая ближайшие барханы. Кто его знает, вдруг темнокожие обитатели пустыни решили встретить нас неласково огнем из стрелкового оружия.
Опасения оказались напрасными. На небольшом пятачке у колодца я увидел страшную картину. Двадцатимиллиметровые снаряды, выпущенные из пушки БМП, разобрали на запчасти незадачливых пустынных обитателей. В разных местах валялись фрагменты тел, а кое-где просто кучки окровавленных тряпок. Да, снаряды БМП с близкого расстояния, перемалывали людей в труху. Честно сказать, зрелище не из приятных. Кстати джип так и не разгорелся, подымил и потух.
По команде лейтенанта Ульриха мы заняли оборону и подошел первый водовоз. Геологи, прибывшие с нами, быстро провели анализ воды в колодце, признали ее пригодной для питья. Одно удручало, столб пригодной воды составлял всего метр, дальше шла влажная песчаная субстанция. При помощи установленной мотопомпы начали перекачку воды в цистерну, а когда пошла муть и песок, эту жижу выливали на землю, где-то около часа. Затем опустили в колодец на веревках геолога, для обследования источника. Выбравшись на поверхность, смуглолицый Пьер доложил, что колодец удалось качественно очистить до самого каменного дна, освободив родники. Теперь наполнение колодца чистой живительной влагой будет происходить значительно быстрее и мы часов за десять-пятнадцать заполним все наши емкости. Это нас обрадовало, не будем торчать у колодца сутками, как это уже не единожды случалось.
— Швед, ко мне, — приказал лейтенант.
— Легионер Швед по вашему приказанию прибыл, — доложил я.
— Объясни мне Швед, зачем ты начал стрелять по людям?