— Думаешь, очередной алхимический ингредиент?
— Думаю, что местные пускают в оборот всё, что только удаётся найти. Тут растительность не так плодовита, как на земле. Так что вряд ли они брезгуют хоть чем-то.
— А ничего или никого покрупнее не заметили?
— В основном одни насекомые. Таких крупных как…, — она слегка скривилась, явно не желая произносить название, что я дал монстру, — Триротик, не видели.
— И что думаете? Есть смысл тратить время? Помните, когда мы шли по лесу, нас вся крупная дичь сторонилась? Возможно и сейчас так же будет.
— Предлагаю всё же проверить, — Абрахам всё так же остался непреклонен. — Ты же спать ещё не хочешь? — я мотнул головой, сдерживая зевок. Судя по ощущениям, сейчас ещё только обед, так что небольшую прогулку по лесу вполне должен вытерпеть. — Тогда углубимся на полдесятка километров. Если так ничего ценного не найдём, вернёмся обратно.
От сна без сновидений Висмут очнулся рывком. Мозг ещё не до конца включился, а потому он сразу и не понял, почему он лежит на полу, пуская слюни на кафель.
— Ах ты! — он упёрся рукой в пол, пытаясь подняться, но в ладонь въелось вертикально вставшее колесо таблетки.
— Чтоб тебя! — с досадой он осмотрел своё окружение.
И именно в этот момент в голову вернулись воспоминания об эксперименте, который чуть не стоил ему жизни. Усевшись на колени, мужчина начал с предвкушением рассматривать самого себя. Но никаких новых конечностей, которые ему вроде как привиделись, обнаружить не смог.
— Чертовщина какая-то, — поднялся он окончательно.
Налив себе стакан воды, он ещё немного постоял, пытаясь оценить своё самочувствие. Если бы не спина, которую ломило от неудобного сна на твёрдой поверхности, то его состояние можно было бы назвать вполне стандартным для своего возраста. Не идеально, но лучше вряд ли будет. Глянув на настенные часы, он убедился в том, о чем и так догадывался. В забытье он провёл весь вечер и почти всю ночь. А сидящий возле него голодный кот подтверждал, что всё так и есть.
— Мяу!
— Сейчас, подожди немного.
Следующий час Висмут потратил на то, чтобы привести себя и кухню в порядок. Ещё столько же ушло на то, чтобы записать все полученные результаты и поразмыслить над вариантами.
— Дозировку стоит уменьшить, — вслух подумал он, чиркая в блокнот цифры. — Возможно, есть смысл добавить обезболивающего? — почесал он затылок. — Непонятно только, почему с Астатом всё было нормально? Может, к тому моменту мана-пыль успела слегка осесть, и её концентрация оказалась значительно ниже расчётной? Тогда дозировку надо и вовсе пересчитать с нуля.
Спустя ещё несколько десятков минут вычислений экспериментатор вновь оторвался от своего блокнота, посмотрев на кота, который разлёгся на подоконнике меж горшков с цветами.
— Осталось понять, почему у нас получились столь разные результаты. Дополнительных лап в тот раз я не видел, а на себе изменения силы притяжения не ощутил. Я что-то упускаю? Или тут дело в том, что я человек, а он кот? Такое, конечно, возможно, но… — он откинулся на спинку стула, запрокинув голову. — Нужно больше подопытных. И если прикормить несколько бездомных котов не составит труда, то где мне найти человека, готового на принятие внутрь неизвестных науке веществ?
Какое-то время Висмут продолжал сидеть на месте, разбирая все возможные варианты. Втихую он над знакомыми людьми экспериментировать не хотел, а заплатить тем, кто желал бы рискнуть за вознаграждение он не сможет, так как просто нечем.
— А это идея! — вдруг выдал мужчина, заметив, как его кот начал играть с закатившейся под стол таблеткой.