— Куда лезешь! Стрелок! Ниже и энергичнее подходи.

— Есть! — он к машине еще не привык, и у него в загривок вбито: не дать раскрутиться двигателю. Проваливаюсь под живот и бью по кабине, раз прыгать не хочет. Шанс у них был. Машина дернулась и начала медленно крениться вправо. Затем слетел фонарь, и оттуда выпрыгнул одинокий парашютист. Пришлось связаться на частотах ПВО с Орлом и доложиться о сбитии, и парашютисте.

— Да-да, 565, третья, бортовой единичка. Спасибо, что приняли.

Но едва легли на прежний курс и начали набор, как я обнаружил черточки справа по курсу, чуть ниже. Восемь штук.

— Противник, восемь штук, два шварма. Делай как я! — и я отвернул в сторону высокой кучевой области. Высоту мы потеряли из-за этого стервеца, а «мессеры» вдвое скороподъемнее. У нас шесть и три, они где-то на семи с лишним. Надо оттянуть время встречи, и теперь можно лезть и выше, где мы будем в более выгодном положении. Ты уж, Санечка, не серчай, но первый высотный у тебя пройдет сегодня. Выживешь — будешь летать. Нет — накроем твои сто грамм горбушечкой.

— Санька, если будем атаковать, не забудь кислород вправо на щелчок передвинуть, и реже дыши на пикировании, и рот не закрывай.

— Понял, а чего мы уходим?

— Мы ниже, а их много. Меньше болтай, только по делу.

Идем в набор, но немцы высоту нам отдавать не желают. По скорости мы сравнялись, пеленг на них меняется вниз вправо, но я довернул и не даю им возможности уйти чисто в хвост, где их будет плохо видно. Мы успеваем в облако раньше их. И начинаем его пробивать вверх, увеличив угол тангажа. Выскочили на 10 и три, и… Твою мать! Один шварм сзади слева, обходит облако, идет в наборе, второй справа впереди и выше. Его не достать!

— Прикрой, атакую!

Левый нисходящий, 4/1, атака! Бью по ведущему, но промахиваюсь, угол великоват, зато ведомый напоролся на очередь, опять левый и в набор к облаку.

— Входим, вправо на курс ноль, и вверх!

— Понял. Мессеры сверху.

— Вижу, не успеют! — машина покрылась серым покрывалом, мы перевалили за десять.

— Тангаж ноль, разгон!

— Принял, ноль.

— Вперед смотри внимательно, на меня не наскочи. — он-то еще не стрелял, а у меня компас уже показывает черте что! Когда гирокомпасы поставят? Мы вылетели из облака с разрывом в две секунды, он меня не догнал и отклонился влево. Продолжаю отход, немцы могли пойти за нами. Вот они! И крутейший вираж на них вправо, их только трое и выскочили они чисто под лобовую, но Димки нет, а фокусы с плотным строем с Санькой не пройдут. Четко с двухсот метров посылаю плотную группу пуль в ведущего и низом под их брюхом проскакиваю в облако. Санька кричит:

— Попал! Я попал!

— Успокойся. Тангаж ноль, газ не дергай. Курс 185.

— На курсе, ноль.