Красноглазая приказала подручным Белояра собрать со всей Москвы тотемы, из которых Высший демон сооружал свой домен силы в мире Земли. Затем вестница растормошила инвентарь Белояра и нагло забрала накопленные им кристаллы божественности!
[С-сука красноглазая! Найду и убью, отделив плоть от костей!]
[Да, продолжай! Тебе надо вспомнить, как ты умер].
Штурм Храма Нации [9], безумие в глазах Амелии и короткий бой с Джоном. Вот и всё, что Высший демон смог запомнить своим затухающим самосознанием. Вирус… кто бы мог подумать, что его, Высшего демона Белояра, используют как какую-то дешевую взрывающуюся куклу!
Воспоминания закончились.
[Так значит и мой путь закончился? Боги Бездны! Двести лет блужданий в тенях Императоров! И ради чего?! Ради того, чтобы стать разменной монетой в планах нанимателя?]
Белояр стыдился думать о личности того, кто провел его от глубин небытия до нынешнего пограничного состояния. Не жизнь, но и не смерть. Джон! Джон, мать его, Голд!
[Почему… почему я не могу тебя ненавидеть как других, Джон?!] — вестник говорил, не ожидая ответа. — [Ты мог убить меня! Мог найти основное тело и закончить козни Психеи, не доводя ваше с ней противостояние до нынешнего состояния. Мог отобрать сферу правителя, и Амелия умылась бы кровью, пытаясь забрать ее у тебя. Почему? Почему, Джон?]
Слова шли от сердца. Раскаяние старого демона несло в себе оттенок печали о так и не прожитой нормально жизни.
[Почему ты щадил меня, Джон?]
[Почему? Не смотря на все свои поступки, ты не заслуживаешь смерти], — Джон в виде светящегося образа появился прямо в самосознании Высшего демона. — [Умный наемник и одиночка, идущий на любые ухищрения ради достижения цели. Смотря на тебя, я всё это время видел самого себя. Получеловека, добившегося всего собственными силами. Пробужденного, за спиной которого нет заступника].
Установившаяся ментальная связь позволила Белояру ощутить ту непомерную силу, которой Джон обладал всё это время. Такова была одна из его личных способностей — “Образ силы”.
Он, Высший демон, был маленькой планеткой на фоне огромного желтого солнца, пышущего бесконечным запасом жара. Мощь, недоступная пониманию простых смертных!
[Так ты бог], — Белояр усмехнулся, наконец поняв, с кем говорит.
[Нет, сосуд для бога], — голос Джона был полон нескрываемой грусти. — [Не по своей воле. Здесь нечему завидовать.]
После этих слов Белояр ощутил, что слышит слова уже в своей голове. Возобновившийся поток ощущений дал понять, что его душу вернули в тело. Открыв глаза, демон понял, что находится посреди военно-полевого лагеря, где-то на улицах Москвы [9]. Угольно-черный силуэт Джона стоял прямо перед Белояром и весь светился от испускаемой им мощи. Исходящие от него жгуты чистой силы восстанавливали разрушенные дома, улицы и собирали разорванные на части тела убитых Пробужденных. А Джон… он просто стоял и смотрел на Белояра.
— Ты помнишь наш спор, Белояр? — от потустороннего голоса Джона у демона по телу забегали мурашки. — Если я первым захвачу Храм Нации над Москвой, ты станешь старейшиной в моем Дворце. Мне плевать, подтвержден наш спор Системой или нет. Я хочу знать, готов ли ты работать на Дворец или нет?
Демон не спешил отвечать. Воспоминания о работе на Дворец Психеи оставили не слабый шрам на его психике.
— Значит, если откажусь, умру?
— Нет, наш спор закончен. За такое не убивают, — в голосе патриарха Дворца не было ни намека на шутку. — Мне нужен исполнитель. Вроде тебя. Жестокий, опытный, знающий общество Титардо изнутри. Беспринципный каратель, который наймет армию и принесет мне голову Императрицы Психеи.