– Не хочу, чтобы ты за меня ручался. Вдруг я не справлюсь? Подставлю тебя перед другом. Ты выбрал меня на роль помощницы, я бы хотела остаться ею, пройти всю подготовку. Только я не поняла про твоего брата.

Рижский обреченно кивнул.

– Хорошо, слушай, как все обстоит на самом деле.

***

Олег

Я мог понять Алену и даже ожидал, что эта девушка не побежит радостно под мою опеку. Впрочем, присматривать за ней и помогать я все равно буду. Пусть остается подле моего братца – и он получит толковую помощницу, и она хорошее место. Я заставлял себя мыслить здраво, хоть время от времени меня накрывало желание посадить ее дома, скорее сделать женой и матерью своих детей. Ни к одной женщине меня не влекло до такой дрожи, и дело было не в физическом желании.

Картинка ее жизни для меня более-менее сложилась. Молодая девушка оказалась загнанной в угол. Проблемы с матерью, работой, моральный прессинг. Но она не озлобилась, не пошла по наклонной. Добросовестно трудилась. Я вспоминал, как вел себя с ней в начале и хотел разбить себе лицо. Хотя не строй я из себя пошляка, не факт, что разглядел бы ее. Отпустил себя и позволил случиться тому, что случилось. Впрочем, размышлять о прошлом нет никакого смысла.

Сейчас я с ней, я счастлив. Даже перспектива бабушкиного приема не так тяготит. А ведь там, как обычно, будет скучный и пафосный вечер. Бабуля соберет толпу гостей в старом «Ориж-плаза» и будет стараться ублажить их по высшему разряду. Такова ее традиция, правда, в последние годы она соблюдается лишь по круглым датам. А через неделю Зое Олеговне семьдесят пять.

С момента основания гостиницы все свои дни рождения хозяйка отмечала там, потому старые сотрудники ее прекрасно знают. А вот Алена попала впросак. Странно, теперь этот случай вызывает у меня лишь улыбку. Даже потеря управления отелем не видится мне такой катастрофой. Я вспоминаю робкий зеленый взгляд, трепетные ласки, то доверие, с которым она отдавалась мне. Лавина счастья, накрывшая меня, стоит всего. Хотя не время распускать сопли. Тем более, снова активизировался мой брат.

– Твой будущий босс желает с тобой познакомиться до вечеринки.

Я поговорил по телефону в коридорчике и вернулся в тесную гостиную, где на диване Алена сидела с чаем. Девушка ни под каким предлогом не захотела переехать на время ко мне. Оставлять же ее одну я не желал на каком-то подсознательном уровне. В память крепко врезалась картина – пьяное хамло протягивает щупальца к ее нежному телу. После случая в гостинце мне было жизненно необходимо держать ее под контролем. Потому следующий день после нашей первой настоящей ночи я провел в маленькой квартирке. Пользуясь полномочиями, я устроил и себе и Алене выходной после командировки.

– Мне очень жаль, что так вышло с твоей бабушкой, ты потерял должность… Прости.

– Ты будешь извиняться каждый день? – перебил я свою бывшую помощницу. – Между прочим, ты еще не прошла целых два этапа на пути по карьерной лестнице.

Она посмотрела удивленно. Я не сдержал улыбки.

– Ну, смотри, – сел рядом с ней, взял в руки ее тонкие пальчики и принялся их загибать, – ты подала завтрак в номер и научилась контролировать кухню – это раз. Показала, что знаешь толк в уборке – это два. Поработала в гостинице низкого уровня – три.

В зеленых глазах напротив мелькнул азарт.

– Я, как золотая рыбка, исполняла твои желания, – хихикнула Алена, – а сколько их еще.

Я задумался.

– Прежним помощницам я давал как минимум пять заданий. Так что по традиции тебя ожидают еще два.

Алена не выказала и тени страха, девушка лишь задумчиво улыбалась. Я понял, теперь она доверяет мне и знает, я не сделаю ничего ей во вред. Почему-то от осознания этого факта стало безумно хорошо.