И еще они были быстрые. Быстрые и не по-человечески стремительные в движениях, мгновенно перемещающиеся на мелькающих по полу ногах, мгновенно меняющие направление движения, под частую под острым углом, бросаясь в противоположную сторону. Одно радовало. Оружие они не использовали, применяли только то, чем наградила их природа, или, скорее всего, извращенный ум неизвестного создателя. Только клыки и руки. Но и этого хватало, чтобы сделать из них опасных врагов, не знающих ни страха, ни жалости.

Схватка началась. Первая отрубленная голова полетела в пламя, заброшенная туда пинком деревянной ноги учителя, и так же появилась первая рваная рана на его руке, располосованной клыком. Быстрая смена Яробуда, морщащегося от боли, на Бера. В дверном проеме можно было сражаться только по одному. Это было большим преимуществом, чем и пользовались люди.

– Рану я посмотрю. Не лезь. – Маленькая рука шишка толкнула Федограна в ногу. – Иди лучше увальня нашего поменяй, а то он, захлебываясь своей гордостью никогда замены не попросит. Жалко его, хоть и дурак. Убьют ведь.

Илька ловко перетянул руку деда, оторванной от его же рубахи полосой ткани, останавливая кровь, и облизнул рану, длинным языком.

– Ну вот, пару минут и кровь совсем остановится. – Сказал он и вдруг засмеялся. – Всю жизнь мечтал Яробудовой крови напиться. Не зря я с вами увязался. Сегодня все мечты сбываются. Это просто счастье какое-то.

– Дурак ты коротышка – Сквозь стон, усмехнулся дед.

Рядом плюхнулся, тяжело дышащий Бер, весь в крови, и было не разобрать, чьей ее на нем больше, его или вонючей жижи упырей. Его место в обороне дверного проема занял Федогран.

Меч в руках парня замелькал молнией в наполняющемся дымом и жаром воздухе. Тянущиеся к нему руки отрубались смертоносным оружием, и падали к ногам, но упорно продолжали ползти, пытаясь ухватится за сапог, и он уже не успевал отпихивать их о т себя, постепенно зарастая копошащейся массой.

Дышать становилось все труднее в стремительно теряющем кислород, наполняющемся гарью воздухе. Силы таяли, а тело покрывалось болезненными рваными ранами от ногтей и клыков наседающих стеной тварей. Как не ловок и быстр был наш герой, но врагов было много, очень много, силы таяли. Еще немного и конец.

– Так парни. – Прозвучал кашляющий голос Яробуда. – Поднимаемся на верх. Я помню расположение комнат. Прямо за лестницей будет спальня. Скроемся там и забаррикадируемся. Так выиграем еще немного времени.

Идем так же. Один сдерживает, медленно отступая другие отдыхают, потом меняемся. – Проинструктировал он и рявкнул. – Ну-ка шкеты! Освободите место дедушке! – И ловким прыжком занял место уже еле держащего меч Федограна. – Пошли! – И медленно попятился, вступая на первую ступеньку.

Они медленно, двигались вверх, отбиваясь от напирающих тварей. Жар все более и более нарастал. Пространство все больше наполнялось едкими клубами дыма, а лестничный пролет, выполняя роль трубы, тянул и тянул горящий воздух разрастающегося пожара, уже потрескивающего в волосах с сухим звуком, он окутывал обливающиеся потом, закопченные тела людей, с красными от гари глазами, подгоняя их к спасительной двери за спиной.

Последние шаги. Последние глотки дыма и вот она, блаженная прохлада незатронутого огнем помещения. Пока Бер из последних сил пытается сдерживать рвущихся внутрь упырей, остальные закрывают дубовую створку, обрубая просовывающиеся в щель притвора конечности. У них получилось. Подпертая изнутри столом, лавкой и дубовым топчаном спасительная преграда, содрогаясь под ударами нежити наконец оградила упавших в изнеможении на пол людей, от толпы беснующихся тварей.

– Яробуд? – Федогран повернул голову, к закрывшему глаза, словно уснувшему учителю. – Как ты думаешь? Они все уже внутри харчевни?

– Какая разница? – Доносится его тихий голос. – Скорее всего все. Жадные они до крови. Думаю, не удержался никто. Все сюда собрались.

– Может и нам тогда пора отсюда выбираться?

– Как? – Скепсис просквозил в голосе деда, но не на долго. Старик вдруг вскочил, и хлопнул себя по лбу ладонью захохотал. – Вот я старый дурак…

– Наконец -то до тебя дошло очевидное. – Донесся смешок верного себе Ильки. – Я тебе все время об этом говорил.

– Заткнись. – Рявкнули на него хором все, и уставились в махающего в возбуждении руками Яробуда.

– Окно! – Чуть не прыгал он.