Через несколько минут Франция, Польша, Австрия, Чехословакия лишатся своих руководителей. Армия останется без генерального штаба. Все политические деятели будут устранены с пути. Возникнет паника, не поддающаяся описанию»369.
Нет оснований не включать в «список Гитлера» Советский Союз. Наоборот, для Гитлера как никогда жизненно важно было в момент начала войны обезглавить столь могучего противника, как СССР.
Вызванное потерей Сталина временное замешательство и растерянность высшего военно-политического руководства в Москве не укрылись от нижестоящих звеньев командования Красной армии и властей на местах. А неоднократные метания последних суток перед войной – от всеобщей боеготовности до попыток полной ее отмены днем 21 июня – оказали особенно негативные последствия на всю армию.
Представьте, что утром начальство предупреждает вас о неизбежной войне, однако спустя несколько часов начинает настойчиво уверять, что войны не будет и можно расслабиться. При этом практически разоружает части прикрытия. А на следующее утро войска и мирное население получают сокрушительный удар от противника. Такое поведение очень похоже на вредительство, если не на предательство. А что такое начальство скажет завтра? Поневоле потеряешь к нему доверие. Неуверенность высшего руководства передалась руководителям на местах, а с началом войны их растерянность почти мгновенно привела к панике среди войск и гражданского населения. А паника – чрезвычайно опасная и заразная вещь, остановить ее неизмеримо труднее, чем предотвратить. И когда Сталин вернулся на пост, дело было уже сделано. Лишенные не только твердого руководства, но подчас и хоть какого-то управления сверху, войска западных округов потерпели тяжелые поражения и неудержимо откатывались на восток.
После всего такого уже не покажется странным случай, о котором рассказал ветеран, служивший накануне войны в Западном округе:
«21 июня… ночью к нам в палатку заходит дежурный по части и говорит: “Вставайте! Все портреты уничтожайте!” Как я теперь знаю, было 2–3 часа до войны, …под силой оружия дежурный заставил убрать портреты и закрыть их листьями, чтобы маскировку сделать»370.
Понятно, чьи портреты в первую очередь и обязательном порядке вывешивались в советской воинской части. Правда, смысл и детали этой истории ветеран или забыл за давностью лет, или сразу тогда спросонок не понял, поскольку дело было ночью. Но убирание портретов перед самой войной прочно врезалось ему в память. Видимо, о том, что Сталин выбит из строя и не может руководить, заинтересованные лица из Москвы сообщили в округа. И кое-где поспешили дать команду убрать портреты товарища Сталина.
Заседание Политбюро 20 июня
Когда именно Сталин вышел из строя, сказать точно пока нельзя. Мы попробуем другой путь – вычислить не сам тот день, когда это случилось, а самый поздний срок, когда можно твердо сказать, что на посту Председателя СНК Сталина уже точно не было.
В ночь на 21 июня произошли два важнейших события. Сначала, как помнит читатель, после отказа Гитлера принять Молотова был дан приказ привести все войска в боеготовность и сообщить им время предстоящего нападения немцев. От председателя СНК к наркому обороны такой приказ ушел не позже 6 часов вечера 20 июня. Кто именно его давал – еще Сталин или уже Молотов, сказать трудно. Но даже если Молотов, то он делал то, что было намечено раньше Сталиным.
Однако готовность войск – только одна сторона вопроса. В то время когда уже на все обороты был запущен механизм приведения в боевую готовность Красной армии, состоялось обсуждение руководством страны политической ситуации – как вести себя дальше с Германией. Напомню, что руководство СССР, в отличие от Германии и стран Запада, было коллегиальным: один член политбюро – один голос.
Согласно журналу учета посетителей кабинета Сталина, высшее политическое руководство страны собралось там именно вечером 20 июня. Совещание началось в 19.55 и закончилось в первом часу ночи 21 июня. Если не считать Сталина, участвовали четверо членов политбюро – Молотов, Каганович, Микоян, Ворошилов, и два наиболее деятельных кандидата – Берия и Маленков371. Присутствовали тем вечером в сталинском кабинете и фигуры ниже рангом – но, скорее всего, кроме заместителя наркома иностранных дел А.Я. Вышинского, они были просто плановыми посетителями.
Последний раз столь представительное собрание наблюдалась здесь два с половиной месяца назад. Тогда, 10 апреля 1941 года, те же руководящие лица во главе со Сталиным решали вопрос принятия пакта о ненападении с Японией.
Теперь в таком составе руководители СССР обсуждали вопрос о войне с Германией. Чтобы лучше понять важность момента, сравним этот состав с «кворумом» в кабинете Сталина вечером 21 июня, когда вышла известная «директива № 1». Ведь по всем канонам именно тогда якобы наступил кульминационный момент истории. Как утверждают хрущевцы, только в тот вечер Сталин наконец понял, что нападение немцев неизбежно, и разрешил «привести войска в боеготовность». В тот момент и должно было собраться руководство страны всем составом, ибо если не по поводу войны с Германией, то когда же еще ему собираться?
Тем не менее вечером 21 июня там отметились только два члена политбюро – Молотов с Ворошиловым, да те же кандидаты, Маленков и Берия. Жалкое подобие «вечери» 20 июня! Значит, именно в ночь с 20 на 21 июня политбюро обсуждало важнейший вопрос о войне с Германией и приняло политическое решение. Какое?
Как пишет переводчик В.М. Бережков, утром 21 июня советское посольство в Берлине получило из Москвы важный документ, который надлежало срочно передать руководству Германии:
«21 июня, когда до нападения гитлеровской Германии на СССР оставались считанные часы, посольство получило предписание сделать германскому правительству еще одно заявление, в котором предлагалось обсудить состояние советско-германских отношений.
Советское правительство давало понять германскому правительству, что ему известно о концентрации немецких войск на советской границе и что военная авантюра может иметь опасные последствия. Но содержание этой депеши говорило и о другом: в Москве еще надеялись на возможность предотвратить конфликт и были готовы вести переговоры по поводу создавшейся ситуации… Посольство должно было немедленно передать германскому правительству упомянутое выше важное заявление…»372.
Тридцать лет спустя уже 80-летний Бережков снова вернулся к вопросу, что именно было в том документе:
«21 июня 1941 года получили телеграмму от Сталина. Он опять предлагает встречу с Гитлером. Он понимает: война принесет несчастье двум народам, и, чтобы избежать этого, нужно немедленно начать переговоры, выслушать германские претензии. Он был готов на большие уступки: транзит немецких войск через нашу территорию в Афганистан, Иран, передача части земель бывшей Польши.