- Я тут обмозговал, значит. В компании надежнее будет, думаю. Завсегда так. Ты, Николаич, не прост, весь из ума сшит, - ходил вокруг да около Прокоп Лукич.
- Разговор тот помню. Ты о планах моих спрашивал, подробно так всё выпытывал. Но я тебе ничего не предлагал, по-моему?
- У меня, Николаич, чутьё на людей. Ты думаешь, почему меня обчество решило послать? Стоит мне оступиться - всё село по миру пойдет!
- А то я не знаю! Такой груз ответственности! - Ершов подхалимски закивал головой.
- Я, Николай Николаич, хочу с тобой в долю. Прими наши денежки для своей мастерской, и робят моих пристрой к делу. Ты хозяин справедливый и удачливый, - решительно отрубил Прокоп Лукич.
- Все?! - чуть не свалился с койки Ершов.
- Знамо дело, нет. Половину. Все деньги в один карман не гоже складывать.
- Американцы говорят по-другому: "не стоит складывать все яйца в одну корзину", - рассмеялся Ершов.
- Америкашки такие неуклюжие?
- Ну-ну, - Николай шутливо погрозил пальцем ехидному мужику, - может у них карманников мало?
- И то, правда, - Прокоп Лукич сделал вид, что засмущался, и выжидающе помолчал.
- Ты, Прокоп Лукич, понимаешь, моя мастерская прибыли большой не даст. Мой старинный друг в Петербурге затеял трактора строить. Трактор - это повозка самодвижущаяся, которая вместо лошади землю пашет. Сам понимаешь, их много нужно, тысячи. А я хочу очень быстрые катера делать. Эта игрушка для богатых людей. Дорогая игрушка, но нужно их немного.
- Тогда и ты повозки мастери. Здесь земли много!!! Выгоды будет больше.
- В Америке намечается кризис. Это значит через два- три года наступит безденежье, обычные люди ничего купить не смогут, а богатеи..., им всегда хорошо живется. Не время для тракторов!
- А нынче, в мастерскую? Сколько сможешь робят взять?
- Десятка два. Тут другая проблема. Ты не боишься, Прокоп Лукич, что они станут "америкашками"? Ладно бы только неуклюжести у них прибавится, а если стыд и совесть пропадет?
- Ты, Николаич, вроде бы головастый, - Прокоп Лукич как бы пожевал что-то, и буркнул, - Даже слишком, аж страх берет...
Потом помолчал и добавил:
- А иной раз простого не понимашь, прости господи, как дитё-малосмышка. Рыба гниет с головы. Ты им дурного не покажешь, и они людьми останутся.
- Так я ещё и приглядывать за ними должен? - засмеялся Ершов.