- Это мой механик, - сказал он.
- Да ну?
Стражник повернулся к Кади, явно ожидая услышать от того: "это такая новая шутка! Прямо гвоздь сезона за стенами".
- Это так, - спокойно подтвердил Кади.
Стражник недоуменно покачал головой.
- Чего только на воротах не увидишь. Ладно, - он махнул рукой. - Эту зелень можно беспошлинно вывозить, сколько пожелаете. Смотрите только, чтоб ничего не открутила, - он широко зевнул и продолжил: - Показывайте груз.
Кади распахнул перед ним дверцу в грузовой отсек. Стражник переступил через порог. Лампа под потолком едва светила.
- Что за груз? - лениво спросил стражник, снова открывая папку.
- Храмовая почта, - сразу ответил Кади.
- Да ну?
Кади молча указал на посылку. Стражник подошел ближе. Он посмотрел на храмовую печать, потом на Кади, потом снова на печать и, наконец, на Антона. Тот постарался напустить на себя максимально уверенный вид. Мол, эка невидаль! И не такие грузы возили.
- Хм... - сказал стражник. - Понимаю, дело важное, так что не смею вас больше задерживать.
И он решительно направился обратно к выходу. Слегка озадаченный, Антон последовал за ним. Стражник разбудил своего напарника и они уже вдвоем зашагали прочь по трапу. Антон проводил их взглядом. Когда те исчезли в ночной тьме, он повернулся к Кади.
- Можно подумать, у меня там бомба! - раздраженно сказал Антон.
- Возможно, в определенном смысле... - отозвался Кади, сделав рукой неопределенный жест.
Трап свернулся. Кади аккуратно прикрыл входную дверь. Внешние ворота открылись. Красный фонарь погас. Вместо них вспыхнули два белых, показывая, что путь впереди открыт и свободен. Антон, все еще недовольно ворча себе под нос, опустился в кресло и дал "малый вперед". Шагоход прошел под аркой и город сразу остался позади.
За стенами никто не строился. Даже походных лагерей мигрантов не было. В романах они обычно располагались прямо под стенами города с внешней стороны, образуя пёстрые и живописные предместья, но, как рассказывал Кади, он такого не видел здесь ни разу. Те мигранты, что добирались до стен, норовили тотчас прошмыгнуть внутрь, а тех, у кого это не получалось, холод и заражение гнали дальше.
В реальном мире вокруг города простиралась белая пустыня. Снежное одеяло надежно укрывало немногочисленные служебные постройки и судоходные каналы, и только кое-где торчали одинокие шпили, да еще далеко на юге сияла полоса огней грузовой канатной линии. На шпилях горели сигнальные фонари, отмечая безопасные маршруты. Относительно безопасные, конечно. Настоящая безопасность была только в городах на верхних этажах.
- Маршрут номер три? - спросил Антон, оглянувшись на Кади.
- Да, - отозвался тот. - Только пока не гони. Пройдем гряду, тогда и рванем.