– Да, можете считать меня трусом, но я никогда не падаю в обмороки. – Обиделся Дарус.
Виктор присел на корточки и, взяв в руку зубило, стал чертить на полу строение паука.
– Вот здесь, – пояснял юноша, – у них должно быть сердце, но мы до туда не залезем. Более доступно легкое, впрочем, я не видел паутинных бородавок, так что пауки вполне могут оказаться двулегочными. Тогда, наверно, лучшим вариантом будет прижать его к полу и перерубить тонкую шейку между головогрудью и брюшком.
Виктор поднял взгляд на притихших друзей:
– Вы чего так удивленно на меня смотрите?
– Не голова, а дом советов! – Улыбнулся Александр.
Дарус положил руку на сердце:
– Ты побывал в пещере карбункуловых пауков и вернулся, ты знаешь, как они устроены, объясняй свой план, я с тобой.
– Ну, – развел руками Александр, – мы вроде как команда.
– Значит так, – начал Виктор, кивая мужчине, – ты своей силой резко раздвигаешь лапы паука в стороны, заставляя его упасть на брюхо. Далее, ты должен удержать его в этом лежачем положении, а Дарус проскочит между лап и рубанет мечом по шейке. Возможно, с первого раза и не перерубишь. В это время я буду отвлекать второго паука, а вы, расправившись с первым, придете мне на помощь. Остерегайтесь подходить с головы, и будьте осторожны с когтями на лапах.
С первым пауком, так и получилось: Виктор, приняв видимую структуру, выбежал вперед и, размахивая руками, привлек внимание обоих пауков. Следом за юношей в пещеру выскочил Александр, сориентировался и сделал резкий раздвигающий жест ладонями. Ближний к людям паук с размаху плюхнулся на брюхо, издав пронзительный визг, закладывающий уши. Виктор, со всех ног убегающий от второго паука, постарался увести его подальше от друзей. Прихлопывающим жестом, Александр пригвоздил визжащего паука к полу, кивая, стоящему в укрытии Дарусу. Бывший охранник, с воплями кинулся к распластавшемуся пауку и, огибая дергающиеся лапы, подбежал к лоснящемуся черному телу. Меч издал чавкающий звук, погружаясь в мягкую ткань между двумя пластами мелких хитиновых пластинок, покрывающих голову и спину паука. Вынув меч, Дарус ударил еще раз. В лицо человека брызнула едкая зеленая жидкость. Выпустив меч, бывший охранник схватился за разъедаемые глаза и закричал. Виктор, чувствуя спиной, приближение монстра, сделал себя невидимым и сжался в комок, наблюдая как острые когти преследователя стукают о скальную поверхность в паре сантиметров от него. Потеряв цель, паук развернулся к кричащему охраннику. Виктор бросился бежать следом. Обливающийся потом Александр, дрожа от напряжения, отпустил переставшего подавать признаки жизни паука. В этот момент второй паук прыгнул к дезориентированному человеку. И, не чувствуя в себе достаточных сил для отталкивания паука, Александр выдернул бывшего охранника из-под приземляющегося черного тела. Используя остатки умственных сил, Александр притянул к себе упавшего Даруса и, валясь с ног от нахлынувшей усталости, с трудом затащил друга в недоступный для паука узкий проход. Не замечая позади себя надрывно дышащего прозрачного силуэта, паук заспешил к укрывшей людей дыре. Виктор, подобрав брошенный Дарусом меч и, сделав его таким же невидимым прислонив к бедру, побежал следом за пауком. Просунув более узкую головогрудь в расщелину прохода, паук попытался дотянуться педипальпами до укрывшихся людей. В этот момент под брюхом паука сверкнул клинок, прорезающий слабозащищенные легкие монстра. Дергаясь, обдирая хитин и, оставляя после себя следы зеленой крови, паук выбрался из расщелины. Перебирая мохнатыми лапами в поисках напавшего на него существа, периодически припадающий к полу паук, отошел от прохода, в который тут же нырнул отделившийся от стены силуэт.
Бросив на пол, перепачканный зеленой слизью меч, Виктор подошел к стонущему Дарусу:
– Надо промыть глаза, и немедленно.
Слегка пришедший в себя Александр, достал из сумки единственную фляжку и с тоской протянул её юноше.
– Убери руки. – Склонился Виктор над пострадавшим.
Просидев какое-то время без движения, и приходя в себя после тяжелого боя, друзья все же пришли к общему мнению, что пора двигаться. Виктор выглянул в пещеру:
– Похоже, наш скарабей уполз в норку зализывать раны.
– Идем, я нашел неплохое местечко. – Виктор поманил рукой Александра. Взяв за руку Даруса, голову, которого временно замотали разорванной на полоски рубахой, мужчина повел его в казанном Виктором направлении.
Игровой мир. Замок Некроманта.
Возникшая в небе яркая вспышка, осветила ночные окрестности большого замка. Старые, потрескавшиеся местами стены содрогнулись от небесного грома, роняя вниз куски осыпающейся каменной кладки. Сверкающая разноцветными бликами молния, ударила в шестискатную крышу самой высокой башни, разметав в стороны и деревянную кровлю, и небольшие башенки, венчавшие шестигранный фасад башни. Возникший на освобожденной площадке шар сине-голубого света медленно угас, оставив после себя одинокую фигуру человека. Одетый в длинный плащ черного атласа, мужчина поднял руки и, увешанными дорогими кольцами пальцами, снял скрывающий лицо капюшон.