А еще надо все же постараться, до августа, когда у меня по графику отпуск намечен, хотя бы два таких артефакта подготовить, а лучше и все три! Хотя надежда на выполнение подобного повышенного обязательства вполне себе присутствует: все же само заклинание Портала я выучил, а наложение с последующим закреплением на артефактную основу уже известного заклинания намного быстрее выходит.
Долго поработать не пришлось: пришла Зухра и потребовала с порога:
— Дядя Саша, наконец-то ты окончательно пришел в себя. Рассказывай давай, что там с порталом у вас произошло.
— Так я же тебе все рассказал. Вместо того чтобы Айгуль через Портал на ту сторону перейти, дивы попытались наоборот оттуда к нам начать переправляться. А Айгуль прощения попросила за то, что мой мир по ее милости будет завоеван ее расой. Ну, и я подорвал там все. Павел Данилович мне по моему запросу такую кучу динамита презентовал, что я едва весь его вес в своем Карманном мирке перенести смог, а потом еще и стылую землю ковырять пришлось, чтобы весь его прямо возле самого артефакта Портала в качестве мины запрятать.
— Не понимаю, как же тогда наш артефакт уцелел, если ты говоришь, там столько динамита взорвал? — Со знанием дела поинтересовалась моя подопечная.
— Просто повезло. Я потом, когда Опознание в качестве магического зрения активировал, его случайно неподалеку обнаружил.
— А ты там внимательно все вокруг осмотрел? — С подозрением вдруг сощурила глаза эта домовитая особа, — вдруг накопитель магистра Дэна Бяо тоже уцелел? Я же его в толстенный слой накопителей из латуни завернула. А еще на дивах наверняка амулеты с артефактами были. Даже наши военные предпочитают в амулетной защите воевать, а там же, как я поняла, намного более продвинутое по части магии общество.
— Так говорил же, они все в своих псевдотелах были, просто истаяли…, — начал объяснять я скопидомистой девчонке известные истины и осекся. В самом деле, я же толком там и не осматривался, настолько ошарашен был всем произошедшим. А ведь амулеты с артефактами, даже у дивов, они же вовсе не из псевдотел состоят, хотя бы некоторые из этих весьма дорогостоящих штучек запросто могли и уцелеть. Опять же, те же серьги в ушах родителя Айгуль я четко рассмотрел, еще показалось неприятным подобные женские украшения на чисто мужской бородатой физиономии наблюдать. Точно были у дивов амулеты, зуб даю!
Короче, минуты не прошло, а я уже лихорадочно одеваться принялся. Вроде, в последнюю неделю сильных снегопадов не было, есть шанс там что-нибудь полезное вокруг воронки отыскать. И, разумеется, Зухра пожелала при моих «археологических» раскопках непременно присутствовать. Даже факт того, что до места придется на лыжах по тайге идти, ее не отпугнул. Я, пытаясь настоять на том, что ей нужно дома оставаться, поклялся, что если она так упорствует, до места ей придется именно таким образом добираться. А ведь как отбивалась и возмущалась, когда недавно я заставлял ее на лыжах пробежаться, чтобы лишнюю единицу в Тело получить!
Все же переход до места очень тяжело дался. Зухра ни разу не лыжница, раз сто, наверное, падала по пути. Но, надо признать, бойцовский характер у нее есть, раз сама так решила, не ныла, упорно поднималась и, стиснув зубы, ползла вперед.
И вот мы вновь на месте оказались. Я свое Опознание активировал, Зухра тоже какое-то магическое зрение задействовала. Угадайте, кто первый искомое обнаружил? Разумеется я! Одну из тех двух сережек, которые, болтаясь в ушах родителя Айгуль, так мое чувство прекрасного карябнули. К сожалению, в соревновании с моей воспитанницей, это была моя единственная победа. В роду Зухры точно хомяки имелись! Ну, или армяне, говорят, они тоже великие скопидомы. Целая россыпь всевозможных насыщенных маной вещичек обнаружилась ею на дальнем от нас краю поляны. Похоже, именно в ту сторону пришлась основная часть взрыва, словно гигантским веником сметшая псевдотела завоевателей и перемешавшая их с тоннами грунта. Так что поработать пришлось, да.
Сказал бы, что Зухра только пальчиком тыкала, указывая в каком месте нужно копать, но это будет махровой неправдой. Она каждый раз первой бросалась на раскопки, и не ее вина, что Телекинез, при помощи которого я и передвигал основные глыбы на своем пути, ей так и не давался. Но она старалась! Изо всех сил.
Обратно в поселок Зухра вполне с комфортом в моем Карманном мирке добиралась. Ну, не живодер же я, в конце то концов, чтобы над уставшим и переволновавшимся подростком, толком не умеющим передвигаться на лыжах, таким образом издеваться. И вовсе не то, что хотелось поскорее узнать, что там за вещички нам с дивов достались, послужило причиной такого моего милосердия!
Только вот накопитель работы китайского магистра так мы и не отыскали, очевидно, и у того бонуса, которым меня Система оделила, есть все же свои ограничения.
А дальше для меня снова потянулись серые зимние будни. Дежурства, учеба, сон между ними. Ну, и вылазки в тайгу минимум раз в неделю. Не на охоту, хотя иногда и охотился тоже, у Шухха из яиц личинки вылупились, я им на прокорм свиные и овечьи туши таскал. Телегу с возчиком нанимать не стал, исключительно своими силами управился. Но отмывать Карманный мирок от кровавых подтеков регулярно приходилось.
Из кучи китайских амулетов, доставшихся нам от Айгуль в качестве платы за открытие портала в ее мир, мне приглянулся один, вроде как повышающий сродство к какому-то из разделов темной магии. Ни разу не похожий на тот комплект, при помощи которого я когда-то повысил сродство к магии смерти. Просто диск, исписанный иероглифами. Причем, несмотря на то, что китайскую письменность я понимаю, смысл написанного на диске упорно ускользал от меня. Пофигу. Зухра четко заверила меня, что предназначение этого диска именно такое, так что, не слишком сомневаясь, влил магию в диск и смотрел за развернувшимся в комнате светопреставлением.
Ага. Почти в точности, как тогда, в вагонном туалете. Только вместо зеленого свечения тут присутствовало тускло-серое. И не спрашивайте меня, каким образом серое могло светиться. Светилось и все!
По окончании получившегося ритуала Система отправила мне скудное сообщение: Ваша устойчивость против магии проклятий повысилась. Хм. Никакого тебе «сколько весить в граммах?». На сколько повысилась? Могу теперь все проклятия своей дубовой головой отбивать, или защиты хватит только от косого взгляда случайного прохожего на рынке? И вообще, мне, вроде как, сродство, а не устойчивость пообещали. Учиться еще Зухре и учиться, если такие понятия до сих пор путает. Впрочем, возможно, так даже лучше получилось. Темную магию, почти с гарантией меняющую мировоззрение пользователя, я бы почти наверняка, использовать не рискнул, а тут получилась еще одна защита от некоторых очень неприятных воздействий. Жалко, что диск после ритуала со мной в мелкое крошево рассыпался, а то и Зухру бы через этот ритуал провел, и родных с друзьями. Проклятия в нашем мире — редкость, конечно, но все-таки встречаются, а у Зухры, к тому же, вообще имеется недоброжелатель их рода, который подобными делами балуется.
Однако прошла зима то! Вот как я радовался, что сентябрь тут еще практически почти летний месяц, но и март зато — чисто зимним выдался. Словно просто в этой местности смещение времен года на месяц по сравнению с Европой. Или просто это нынешний год такой аномальный получился?
В конце апреля весь наш маленький русский мирок был взволновал началом судебного процесса над бывшим управляющим КВЖД инженером Остроумовым и еще тремя его помощниками. В принципе, так-то бы и ничего, но именно с этим человеком и его командой все местные, в один голос, связывали то, что железная дорога вообще функционирует, и, кстати, функционирует неплохо. Всего за три года, которые Борис Васильевич управлял КВЖД, он привел в должный порядок практически уже умиравшее дело, восстановил регулярное сообщение поездов, пересажал и разогнал коррупционеров, просто кишмя кишевших до его прихода в правлении железнодорожной компании, вновь, как и прежде, стал выплачивать железнодорожникам достойные зарплаты. Местные железнодорожники даже телеграмму отбили в Харбин, где по запросу Советского Союза китайский суд проводился, в поддержку своего бывшего управляющего. Основная проблема была в том, что ранее точно также достойно Остроумов работал и в Омске, при правительстве Колчака. Ага, и пересажал многих, кто там добросовестно работать не желал. М-да, чувствую, отольются еще местным их души прекрасные порывы, ведь параллельно этому судилищу, всех русских, работавших на железной дороге, начали активно склонять к принятию ими советского гражданства. Как-то будет в конце двадцатых — начале тридцатых, когда всех советских граждан, работавших на КВЖД, скопом вывезут в Союз…, ведь в лагеря поедут, ид… идеалисты хреновы.