Оп-па! Снова чуть не проворонил! Вроде ж на двадцатом уровне Система еще раз может дополнительную награду подкинуть, в случае, если все Первичные Характеристики вровень развиты. Надо проверить. Тем более, что и без того давно уж подмывало Характеристику Разум себе увеличить, чтобы не возиться так долго с изучением одного единственного заклинания. …Правда, скорее всего, это палка о двух концах окажется: после прибавки в Разуме вряд ли Система будет в дальнейшем отсыпать прибавку в этой Характеристике за изучение простых заклинаний столь же щедро, а сложные, высокоуровневые еще пойди, достань. С другой стороны…. Ай, да пошло оно все к черту, все эти расчеты! Я хочу сильным магом быть! Причем, именно здесь и сейчас, а не готовиться вечно к чему-то, оставляя жизнь на будущее. Решено! Двенадцать единиц Свободных Характеристик в Разум кинул, одиннадцать в Силу магии…. А две последних все же закуркулил, большого смысла в них нет, но запас душу греет.

Герой, ваше развитие равномерно и сбалансировано. В качестве награды за качественное развитие вы можете открыть у себя одну Дополнительную Характеристику…

Сообщение от Системы открылось внезапно, не как в случае с повышением уровня, когда сначала просто на краю поля зрения точечное раздражающее мигание начинается. Кстати, если мне не изменяет память, от прошлого подобного извещения текст отличается одним нюансом: в прошлый раз было обращение к «Молодому герою», а сейчас я просто «Героем» поименован. Хм, что же выбрать? Список Дополнительных Характеристик длиннющий, и многие из них очень даже многообещающе выглядят. Вон, в прошлый раз я, наряду с Удачей и Меткостью, на Скрытность облизывался. Кстати, забавно получилось: из трех отмеченных мысленно, я две потом от Системы в качестве бонусов получил. Случайность? Или она, таким образом, чуток на желание своих адептов реагирует?

Но сейчас я вовсе не Скрытность хочу. Для того, чтобы незаметно прийти куда-нибудь, или от погони скрыться, мне вполне и моего Мерцания хватит. Тем более, что со времени его последнего использования, Сила магии у меня значительно возросла, а значит и пребывать в бестелесной форме я смогу дольше. На самом деле, среди множества чисто утилитарных Дополнительных Характеристик, с прицелом, так сказать, на сегодняшний день, типа Боевого Предвидения, Скорости и тому подобного, я углядел парочку особо перспективных для дня завтрашнего.

Одна из них — Харизма. Скорее всего, именно ее Фрунзе использовал, добиваясь безусловного подчинения своих подчиненных. Хм, ну и мне перепадало ее странным эффектом пару-тройку раз за компанию. Как главе клана таковая мне точно понадобится. Я же по-прежнему хочу свой клан сотворить?

Вторая Дополнительная Характеристика, которая обратила на себя свое внимание, — Воля. Вроде, муть какая-то…. А только попадалась мне такая почти издевательская фраза в каком-то астрологическом прогнозе в свое время: «Вы рассудительны, вашими идеями обязательно стоит воспользоваться…, тем более что сами вы никогда этого не сделаете». Не улавливаете? А просто Воля — это именно то, что поднимает нас с уютненького диванчика и толкает на все наши самые грандиозные свершения. Без Воли мы почти всегда лишь теоретики своего возможного успеха, а с Волей — махровые практики.

И что же выбрать? Как я понимаю, с дальнейшим ростом уровней Дополнительные Характеристики все сложнее и сложнее открыть будет. Блин, хоть монетку не кидай!

Монетку кидать не потребовалось. А просто вдруг подумал, что все эти колебания — они ведь тоже, в какой-то мере, от безволия.

Вы выбрали: Дополнительная Характеристика Воля. Воля +1, всего: 1.

Ну, вот, что и требовалось доказать, совсем я, выходит, безвольным субъектом до этого момента был. Плыл, так сказать сугубо по течению. Для сравнения, у Выносливости, помнится, отсчет с четырех начался.

Короче, больше мерзнуть тут не стал, закинул портальный артефакт в свой Карманный мирок, да и поспешил до дома, Зухра там, поди, уже испереживалась вся.

— Ну, как все прошло? — Моя маленькая хозяюшка встретила меня на пороге. Вообще она очень сильно обиделась, когда я сказал ей накануне, что первое испытание портального артефакта твердо намерен проводить без нее. Только, сколько она ни упрашивала, своего решения я не изменил.

— Лучше, чем могло бы быть, но все в пределах моих ожиданий. — Очень туманно отозвался я, но потом смилостивился: — Портал сработал как ему и положено, а вот Айгуль чуть вторжение в наш мир армии своих родственников не устроила. Пришлось взрывать всех к чертям. А ведь могли же и просто межмировую торговлю устроить! Ты только представь, Зухра, какие бы у нас с нее преференции были!

— Ой! И Айгуль ты тоже взорвал? — Во так! Все мои слова про потерянные выгоды мимо ушей пропустила. Даже про свою поделку, над которой кучу времени угробила, позабыла, так задела ее судьба подружки.

— Да что ей, четверолапой сделается, — махнул я рукой, чуточку обидевшись на такое ее участие в судьбе предательницы, — она же в своем псевдотеле участвовала. Сидит сейчас где-нибудь у себя в Карманном мирке и меня ругает. Кстати, а где ее тотем? Как бы она набег на нас не совершила. Для изготовления нового псевдотела ей целая куча маны ведь потребуется.

— У меня, на полочке. Принести?

— Тащи. — Мысленно прикинул, каким образом я могу доступ этому хитрому демоническому созданию в наш мир ограничить. Задача, однако. Разве что в бетон залить, и то, без гарантии. Может, она тогда рядом с бетонным блоком проявляться начнет, совершенно неизученная отрасль магии же….

С тотемом я все-таки придумал. Да, просто, в ящик со Стазисом его засунул, к котлеткам, люля-кебабу и прочим деликатесам, до которых див была большой охотницей. Вдруг она через свой тотем способна запахи улавливать? Вот пускай понюхает, чего лишилась в стремлении нашу Землю завоевать. Ну, а наберется наглости к нам своей тушкой заглянуть, милости просим. Это чтобы по-быстренькому достать оттуда какое-нибудь готовое блюдо руками, эти чары стазиса сработать не успевают, медленные они, а вот чтобы окончательно к своему тотему перейти див затратит кучу времени: черный дым, он же постепенно объем и густоту набирает. На сто процентов уверен, застрянет наша коварная изменщица на половине всей этой процедуры.

Портальный артефакт я для проверки его целостности Зухре продемонстрировал. Только строго настрого запретил его к накопителям с маной подсоединять. Адрес этого нашего портала дивам известен. Кто знает, не начнут ли они новое вторжение, едва обнаружат, что адрес, по которому им недавно отвесили знатную затрещину, снова в сети.

Несколько суток я ничего не делал, только отъедался, да отсыпался. Ну, и еще на дежурство по станции сходил, но там же рабочий график имеется, если не я, то кто? А потом принялся за новый портальный артефакт, заготовку то его мне Зухра уже давно приготовила. Не мог я просто, не попытаться еще раз свою задумку с портальной сетью между членами нашего будущего клана воплотить. Просто представьте, какие перспективы откроются, если я свободно к друзьям в Иркутск ходить смогу, а родных, при случае, из Москвы к себе эвакуировать!