По мнению китайца, по мнению того стиля боя, какой он практиковал, блока как такового, не существовало. Если блокируешь – должен нанести травмы не совместимые с жизнью. Если бьёшь – сразу насмерть. Только по жизненно важным точкам, только по пучкам нервов. Никаких «танцев», каждый удар заканчивается чьей-то смертью или инвалидностью.

Жутко это всё было. Особенно, когда они начали отрабатывать это всё, используя те фигуры-тренажёры, похожие на людей. Лёха постоянно представлял, как это будет выглядеть с живым человеком…, когда это случилось, он бы не смог сказать – не скоро. Они уже так привыкли к своему новому дому, что знали каждый уголок в нём, даже стали забывать, что когда-то жили иначе. И вот, однажды утром, старик привёл их в пустую комнату, ту, где на полу виднелись застарелые следы крови. В этот раз, пустой она не была.

-Двенадцать. – Проворчал китаец. – Почему всего двенадцать свиней? И почему нет чёрных и жёлтых свиней? Мне нужны все виды, что бы мои свиньи получили хороший урок! – Тут он почему-то глянул на них, с каким-то извиняющимся выражением лица. Они не смогли удивиться, что старик ощущает вину, за то, что опять назвал их свиньями…, потому что они уже понимали, что им сейчас придётся делать.

-С материалами неожиданные проблемы возникли. – Сердито ответил незнакомый им человек в деловом костюме. – Что смогли привезти, привезли. В следующий раз будут все расы.

-В следующий раз! – Всплеснул руками старик. – Зачем в следующий если…

-Отпустите нас, пожалуйста…

-Почему белые свиньи разговаривают? – Прошипел старик, обращаясь к незнакомцу.

-Потому что у них языки есть. – Буркнули ему в ответ. – Короче, я материал сдал, вы его приняли, всё, чао, у меня других дел до хуя до самого.

И мужик сей ушёл, сердито что-то ворча себе под нос. Старик минуты две смотрел на людей, сгрудившихся у дальней стены. Все в наручниках. Разных возрастов. Взгляды тоже очень разные, кто-то смотрит обречённо, кто-то с надеждой, но все взгляды, полны страхом.

-Белые свиньи, - обратился старик к этим людям, - Великий Мастер, дарует вам право завоевать свободу и жизнь. – Повернулся к ним. – Вам, белые, даруется шанс умереть сегодня.

-Что? – Чуть не разом сказали они.

-Вы убиваете их, или они наносят вам один любой, удар и уходят отсюда. – Старик нехорошо улыбнулся. – Ученик мой, после стольких дней обучения не способный уйти от удара белой свиньи, не умеющей даже держать равновесие, мне не нужен. Я перестану его учить. – Улыбка стала чуть шире. – Но я буду оскорблён до глубины души, если такое случится. Великий Мастер, не сможет пережить такого страшного позора, пока его нерадивый ученик жив.

Как бы пояснять дальше не требовалось. Они переглянулись – да, все четверо правильно перевели слова китайца. Если они получат в рыло от кого-то из этих людей, счастливчик будет свободен. И они тоже. Только счастливчик тот поедет в город успокаивать нервы стаканчиком спиртного, если денег найдёт, а они сразу на кладбище – если ещё удостоятся такой чести.

Закопают где-нибудь в лесу, и никто никогда не узнает, что там труп чей-то валяется.

-Я жить хочу. – Буркнул Змей и вышел вперёд, вызвавшись добровольцем.

Китаец кивнул и поманил пальцем одного из двенадцати. Вышел парень, лет тридцать максимум, светловолосый, мускулистый. Он остановился в паре шагов от Змея, поднял руки – он собирался драться прямо в наручниках. Однако в планы старика это не входило. Подошёл, взялся за цепочку и без видимых усилий разорвал её.

-Благодарю. – Удивлённо моргая, сказал парень.

Старик презрительно фыркнул.

-Великому Мастеру, не нужна благодарность свиньи, какого бы цвета она ни была.

Парень улыбнулся, пренебрежительно – старичок китаец, смотревшийся игрушечной копией человека, для непосвящённых, иного отношения вызывать и не мог…, потом глянул на свои разорванные наручники, и улыбка с лица парнишки сошла.