– Ну да, – кивнул парнишка. – Уроки я сделал, дополнительные занятия и тренировки закончил. Время тихих игр перед сном. Игры – они ведь полезны. Помогают справиться с этим… ой, слово забыл…

– Стрессом? – догадался я.

– Да! Со стрессом. Так мама говорит.

– Ну что ж, с радостью составлю тебе компанию, – подмигнул я мальчику и перевел взгляд на его мать. Катя смотрела на нас умильным взглядом.

– Идите поиграйте, – заметив, что я на нее смотрю, подобралась боярыня, – а я еще самую малость поработаю.

У Никиты была отдельная игровая комната. Переступив ее порог, я невольно вспомнил родной дворец в Александрии. Там у нас был целый игровой зал. А вот у моего реципиента, как подсказывает память, только несколько коробок со старыми игрушками.

– Ну? Во что будем играть? – спросил я, оглядывая стеллаж с моделями автомобилей.

– В солдатиков! – безапелляционно заявил парнишка.

Что ж, ни капли не удивил. Во что еще играть аристократу?

– Хороший выбор, – кивнул я.

Никита расставил на большом столе разноцветных пластиковых бойцов. Фиолетовых было чуть больше, чем синих. Зато позади синих мальчик поставил деревянный макет замка. В этом мире подобные сооружения строили в так называемые средние века. Интересно было бы вживую посмотреть…

– Ты нападай, а я буду обороняться, – серьезным голосом произнес Никита.

– Хорошо, – согласился я, принявшись расставлять фиолетовых.

– Э? Аскольд, что ты делаешь? Зачем ты разбил свою армию на группы? Лучше же бить всем вместе!

– Думаешь? – посмотрел я на него. – Ты что-нибудь слышал о стратегии?

– Читал, – с важным видом кивнул мальчик. – И мой домашний учитель Игорь Игоревич рассказывал. Я знаю про фланги, про авангард, и… А! Ты хочешь использовать настоящую стратегию при игре в солдатиков?

– Конечно, почему бы нет?

– Круто придумал, Аскольд! Я тоже хочу попробовать!

В итоге около часа мы разыгрывали сражение. Дважды к обеим армиям приходило подкрепление из других коробок с игрушками. Никита схватывал на лету и по-детски искренне радовался происходящему.

– Спасибо, Аскольд. – Будто взрослый протянул он мне руку, после того как моя наступательная армия проиграла. А все потому, что у синих оказались два «незамеченных» мною засадных полка.