– Оугх…

Он услышал сдавленное кряхтение и, повернув голову, увидел двоюродного деда. Его грудь пронзило толстое, сверкающее белыми всполохами копье. Жизнь оставила старика вместе с хлынувшей изо рта и раны кровью. Дистанционная техника обладателя атрибута «молния» рассеялась только через несколько секунд после того, как бездыханное тело упало на землю.

А ведь дед был Наставником! Пусть с возрастом силы одаренных тают, пусть старик уже давно слабее среднего Наставника, но умереть от одной атаки?..

– Отец! Тут Мастер! Вилкин! – не дав захлестнуть себя панике, быстро сориентировался Филипп.

– Принял, – упавшим голосом ответил глава рода, а следом неестественно бодро добавил: – Держись, сынок! Подмога уже близко!

Но слов отца Филипп почти уже не слышал, полностью сконцентрировавшись на битве. Доспех ветра давал парню высокую скорость, позволившую мгновенно уйти вправо на десяток метров. Одновременно Филипп атаковал врагов масштабной дистанционной техникой – многочисленные ветровые клинки разрезали все на своем пути.

Все, кроме брони Мастеров. А ведь с вражеским Мастером были еще и два Наставника! И оба очень удивились, когда техника Филиппа пробила в некоторых местах их стихийные доспехи и даже покров.

Но раны оказались легкими, с такими враги еще долго смогут сражаться.

А вот на стороне Филиппа остались лишь старый Наставник да двое осветленных первого ранга. Пока их господин отвлекал внимание на себя, опытные ратники рассредоточились и атаковали врагов издали.

Правда, их дистанционные техники оказались для ратников Андориных не страшнее комариных укусов. Разве что огненные шары старого Наставника смогли действительно занять врагов. Именно поэтому старый Наставник и стал следующей целью вражеского Мастера.

Филипп Волков смог наконец сократить дистанцию и навязать одному из Наставников врага рукопашный бой. Молодой самородок теснил одного Наставника Андориных, а второй отбивался от атак ратников Волковых. Мастер же, воспользовавшись моментом, потратил несколько секунд на концентрацию живы и выставил перед собой обе руки.

Дракон, сверкающий белоснежными молниями, устремился прямо в Наставника Волковых. Защита старика лишь две секунды продержалась против атаки того, кто на ступень превосходил его во владении живой. Казалось, лишь одна ступень отделяет Наставника от Мастера. Сделаешь шаг, и вот ты сам уже Мастер… Но нет. Две секунды, а после них полный боли и ужаса крик. И запах сожженного до костей тела.

Белоснежный дракон не развеялся. После уничтожения Наставника в технике Мастера все еще было достаточно живы, чтобы продолжить кровавую жатву.

Филипп услышал крик еще одного ратника. С тех пор как началось сражение, это была уже третья смерть. А ведь изначально предполагалось, что их отряду вообще не придется сражаться.

Сжав зубы и выдавив из себя яростный рык, молодой наследник рода в очередной раз пробил стихийный доспех и покров противника. Схватив врага за запястье, Волков снял свой стихийный доспех, чтобы выдать поистине мощную атаку – из его тела вылетели ветровые серпы, которые исполосовали противника. А затем левая рука Волкова от локтевого сгиба превратилась в подобие ветрового клинка.

На траву снова брызнула кровь. Теперь уже в огромном количестве. Вражеский Наставник закряхтел и обмяк.

Филипп впервые убил человека. Однако в горячке боя эта мысль даже не пришла в его голову. Обостренные инстинкты бойца и вдолбленные во время бесчисленных тренировок рефлексы заставили парня отпрыгнуть назад и снова активировать доспех ветра. После победы над одним противником обязательно жди атаки другого.

Едва Филипп отпрыгнул, в него тут же врезалось толстое копье из молнии. Парень успел возвести щит, закрыться руками…

Полупрозрачный серый щит из ветра разлетелся. Доспех Волкова пробило вместе с запястьем, а самого парня отбросило на пять метров.

Но не убило.