– Я не могу это принять… – округлила глаза и приложила ладошку к колотящемуся от волнения сердцу.

Гронский качает головой, берет часть пакетов в руки, на полу остаются еще два. Кивком указывает на них.

– Хватай добро, Карин. И да, простого «спасибо, любимый» было бы достаточно.

Игорь ухмыляется и подмигивает мне. А я покрываюсь краской. Понимаю, что он так шутит, но ведь Гронский не далек от правды. С каждым днем я все сильнее влюбляюсь в него. Не могу представить свою жизнь, если Игоря не будет рядом.

Мы не говорили друг другу слов любви. И хотя Игорь довольно скуп на эмоции, но я чувствую всем сердцем, что тоже небезразлична ему. Я чувствую, что нужна ему. Такая, какая есть. Любовь это или симпатия… не знаю. Может, о любви должны говорить поступки, а не слова…?

– Спасибо! – искренне говорю Игорю, вложив в это слово куда более глубокий смысл.

Ужин проходил в одном из помпезных ресторанов города, в котором обычно собираются самые сливки общества. Когда я вошла туда, держа под руку Игоря, тут же почувствовала себя неуютно. Лишней.

Здесь все было так вычурно. Мне казалось, что я попала во дворец восточного шейха. Не хватало только злого раджи и волшебной антилопы, как в известном мультике.

Туда-сюда сновали гости в шикарных нарядах. Лица некоторых мне были знакомы, видела их в светской хронике. Я старалась влиться в эту атмосферу и не вертеть головой по сторонам, словно первоклашка в зоопарке.

Зато Игорь явно чувствовал себя, как рыба в воде. Он выглядел уверенным и расслабленным, здоровался и перекидывался дежурными фразами с людьми. Меня он представлял всем, как свою девушку. После этой фразы на меня смотрели оценивающими взглядами, но тут же теряли интерес.

– А вон и мои родители, – кивком головы указал Игорь и взял меня за руку. – Пошли!

Чета Гронских стояла около колонны, о чем-то тихо беседуя. Отца Игоря я узнала сразу. Он по-хозяйски обнимал миниатюрную женщину, видимо, мать Игоря.

– Здравствуй, сын! – пробасил Гронский-старший, сверля меня испытующим взглядом, от которого кожа покрылась мурашками. Было чувство, что я мелкая букашка под микроскопом у злого ученого.

Игорь в ответ молча пожал руку отцу, подошел к матери и поцеловал ее в щеку. Рядом с ней черты его лица будто бы разгладились, ушла та напряженность, которая появилась при виде отца.

– А что это за прелестное создание, сынок?

У мамы Игоря оказался приятный, бархатный голос. Это была красивая женщина, возраст которой невозможно определить. Кожа без единой морщинки, выразительные серые глаза смотрят пытливо. Темные волосы уложены в изящную прическу.

– Познакомьтесь, – говорит Игорь. – Это Карина. Моя девушка.

– Здравствуйте! – пропищала я, подавляя нервное желание сделать реверанс.

– Очень приятно, Карина, – тепло обратилась ко мне женщина и улыбнулась. – Меня зовут Лидия Петровна. А эта грозная глыба – мой муж, Владимир Сергеевич.

– Да уж, очень приятно, – процедил грозно Гронский-старший, внимательно меня рассматривая.