– Невозможно, – пробормотал Борланд. – Если только…

Он не договорил и чуть наклонился к Технарю:

– Долго еще?

Пробка вновь щелкнула.

– Осталось три, – ответил Технарь.

– Может, сигнализация какая стоит? – спросил Орех.

– Исключено. Катушка всегда работает безопасно.

– Как в старые добрые времена, – почти ласково сказал Сенатор и протянул руку к Марку. – Дай мне фонарь. Орех, ты тоже. Вот так, теперь у вас руки свободны.

Кто-то уже с криком громко топал по кафелю, приближаясь к лестнице.

Когда катушка открыла третий замок, в конце коридора показался человек. Это был мародер – в типичной черной ветровке и фирменных штанах с двумя белыми полосками.

Борланд нажал на спуск. «Гроза» четырежды вспыхнула, и мародер с воплем скрючился у стены. Сверху раздались яростные крики.

– Быстрее никак? – спросил Борланд.

– Нет. Держите оборону, – ответил Технарь, водя ногтем по экрану наладонника.

Четыре ствола смотрели в сторону лестницы. Снова раздались звуки шагов, и вниз сбежали уже двое мародеров. Наткнувшись на тело сообщника, они поняли свою ошибку, но было поздно. Прогремели выстрелы, и бандиты с проклятиями осели на пол.

– Остался один, – сказал Технарь.

– Другие уже не сунутся, – заверил Борланд. – Но огнем выжечь могут. Технарь, давай!

– Готово! – воскликнул тот. – Тяните!

Патрон взялся за ручку и с силой потянул дверь на себя. Она поддалась с большим трудом.

– Замок все еще пытается закрыть дверь, – объяснил Технарь, хватая винтовку и целясь в конец коридора. – Моя катушка борется с ним, но ее энергии недостаточно.

Борланд на секунду оглянулся.