– Объясняй…

– У меня есть друг – Траст, он позаботится о том, чтобы ты долго не прожил после того, как отправишь меня в тюрьму. Есть еще десяток друзей-разведчиков, которые присмотрят за тобой, чтобы ты не натворил больших глупостей, кое-кто из них находится на такой же должности, как и ты, а кое-кто и выше, да и Юрг все еще жив. Ты мне не страшен. Если будет нужно, исчезнешь, и тебя никто даже не хватится, а знаешь почему?

– И почему же? – На лице Зануды появилась растерянность, он не понимал, какую игру ведет с ним Пирс.

– Потому что слишком увлекся игрой во власть и растерял своих друзей. У тебя их не стало, они всегда исчезают у тех, кто играет людьми как марионетками, а без друзей мы слабы…

– Многие разведчики играют в политику, – пожал плечами Зануда. – Ты очень удивишься, когда узнаешь, на скольких планетах правят разведчики и сколько их сидит в правительстве или управляют им исподволь.

– Я узнавал, и они мне рассказали, что ты играешь не по правилам, поэтому никто о твоей смерти скорбеть не будет. Даже если тебе удастся меня обмануть и переиграть, то Траст, если со мной что-то случится, тебя уничтожит.

Зануда вздохнул. Может быть, впервые в жизни задумался над тем, что лучше – дружба или власть?

– Итак, почему у меня болит сердце? – продолжил Пирс – Траст летит к Деге, скоро он и сам все узнает, но лучше все-таки услышать что-то от тебя…

– Плевал я на тебя и на Траста! – фыркнул Зануда. – Стоит мне только заикнуться о том, что мне угрожают, и меня станут охранять так, что никто и близко не подойдет, а на вас откроют охоту.

– Ты уверен? – Пирс встал. – Опять напугал ты меня, я, пожалуй, пойду от греха подальше…

Он пошел к двери, на взрывном устройстве тревожно замигал красный светодиод.

– Это датчик среагировал на твой голос, – пояснил разведчик от двери. – Он на любое движение реагирует, взорвет коробочку раньше, чем ты успеешь нырнуть под стол. Да, еще забыл сказать, устройство не обезвредишь без взрывателя, так что после того, как я уйду, ты все равно умрешь – рано или поздно…

Зануда вздохнул, отчего огонек замигал быстрее, он протянул вперед руку, и мигание исчезло, огонек стал постоянным, к нему добавились другие. Пирс тут же выскочил за дверь и крикнул уже из коридора:

– Заряд хоть и направленного действия, но все равно предупреждать надо, что жить надоело.

Зануда медленно отвел руку назад, огонек снова замигал в определенном ритме.

– Вернись, Пирс, – прошептал он. – Я все расскажу, что знаю.

Разведчик с довольной ухмылкой тут же появился в проеме, демонстративно нажал кнопку на взрывателе, и красные мигающие огоньки снова сменились на ровные зеленые.

Зануда очень медленно поднял руку и осторожно вытер выступивший обильный пот.

– На тебя мне плевать, но разбираться с охраной по поводу взрыва мне все-таки не хочется. – Пирс снова сел в кресло. – Я уверен, что вывернусь, но придется побегать и кое-что дать ребятам за то, чтобы они забыли, как я входил в твой кабинет. Мы, правда, с ними уже обо всем договорились, но всегда что-то происходит непредвиденное, ты же разведчик, знаешь об этом, так что давай быстрее.

Зануда перевел взгляд на дверь, потом тяжело вдохнул, видимо окончательно поверив: