— Извините, Валя… Это нервы… Он так измучился… — Анна кивнула в сторону комнаты. — Сережа, можно тебя… у меня там бинты…

Он нехотя поднялся и двинулся следом за ней.

— Слушай, не порть мне личную жизнь, — проникновенно сказала она, оглянувшись на дверь, за которой остался ее поклонник, и с ожесточением принялась заматывать его рану бинтом поверх стерильной салфетки.

— И вот это твоя личная жизнь?! — с презрением процедил Сергей, миной изобразив научно-надменное выражение лица Вальдемара.

— Да! Я решила дать ему шанс, — отчеканила она. — Это моя личная жизнь… А тебе-то что? Не все равно?

— Конечно, все равно, — подтвердил он как-то уж слишком уверенно. — Тем более что шанс… ты ему уже дала, осталось всего ничего…

— Вот я о том и говорю! — Она резко затянула узел на повязке, так, что Сергей вскрикнул. — Терпи! — приказала она, намеренно придав фразе двойной смысл, и вышла из комнаты на веранду.

Вальдемар ожидал ее, со смиренным видом перебирая газеты и журналы, разбросанные на столе. При виде Анны он встал.

— Давайте я помогу вам… накрыть к обеду. Может, надо помыть овощи?.. Вот, хозяйка передала огурцы… только что с грядки… и петрушку с укропом… — он показал рукой на корзинку с овощами.

— Ну что вы, Валя, сидите, я сама… — смутилась Анна. — Не люблю, когда мужчины хозяйничают.

Она взяла овощи и принялась готовить салат, отрешенно глядя в окно. Лицо предательски пылало. Чтобы скрыть накатившие чувства, она повернулась к гостю спиной. Почему-то рядом с этим рафинированным интеллигентом ее влечение к Сергею вспыхивало с удвоенной силой. Она готова была отдаться ему прямо на глазах у Вальдемара, с русалочьей бесноватостью и жадностью течной самки какого-нибудь хищного зверя. Рыси, например… или тигрицы.

Анна инстинктивно оглянулась. Предмет ее тайной страсти стоял в дверях комнаты, вне видимости гостя, и смотрел на нее тяжелым взглядом. Она испуганно отвернулась, боясь, что тайное станет явным не только для них обоих, зачем-то продолжающих эту опасную игру, но и для ничего не подозревающего кандидата в мужья. «Вепрь!» — прошептала она, вздрогнув всем телом.

Разум подсказывал Анне, что в жизни у нее не будет ничего более захватывающего, чем эта игра, и она выдерживала ее, вынуждая Сергея играть по своим правилам. Решительно оттолкнув миску с нарезанными огурцами, она резко развернулась к Вальдемару лицом.

— Простите меня, Валя, но сегодня у нас с вами прогулки не получится. Что-то мне как-то не по себе…

— Но, Анечка! Вы же обещали! — в отчаянии воскликнул он.

— В следующий раз, — безжалостно отрезала Анна, подталкивая его к выходу.

Закрыв за ним калитку, она спешно вернулась в дом. Сергей ждал ее в той же позе, и выражение его лица не изменилось.

— Сукин сын! — с порога выкрикнула она. — Ты что же это такое себе позволяешь?! Ты что думаешь, тебе все можно?!

— Что? — переспросил он недоуменно.

— Вот только не надо делать из меня дуру! — теряя терпение, она треснула кулаками по бедрам. — Ты как собака на сене! А я живой человек!.. черт возьми…