Корабль направлялся к точке, где сходились линии Силы, скручиваясь в узел, который было невозможно развязать. Только разрубить.

И Люк верил, что у него все получится.

Особенно сейчас… с отцом, прикрывающим его спину.

* * *

– Адмирал.

– Да, милорд.

– Протоколы приказа 001. Исполнять.

– Слушаюсь! Милорд!

* * *

Палпатин холодно смотрел на идущего к нему через огромный зал Вейдера. Вейдер… его самая большая надежда… и самая большая неудача. Он, тот, кто должен был стать его лучшим учеником, единственным в своем роде… но лава сожгла не только тело Вейдера. Она сожгла его связь с Силой. Тот, кто должен был зажигать звезды по приказу своего Мастера, разом лишился вместе с потерянными конечностями и плотью половины своих возможностей, хотя и оставался могущественнее всех оставшихся джедаев.

Ситхи живучи, но и их живучести есть предел.

В тот миг, когда Сидиус понял, что произошло, он был… разочарован.

Из Ученика, лучшего, самого многообещающего ученика, Энакин Скайуокер превратился в Палача императора. Не больше.

Но сейчас перед ним снова стояла Возможность.

Она смотрела на него синими, как глубокий лед, глазами, лаская чувства мощью окутывающей его Тьмы, маня невероятными перспективами и завлекая источаемой ею Властью.

Люк Скайуокер.

Сын Энакина Скайуокера.

Все достоинства последнего, воплощенные в плоть, без его же недостатков.

Устоять было невозможно.

* * *

– Дитя…

Сидящее на троне чудовище жадно смотрело желтыми, рептильими глазами, нетерпеливо протягивая костлявую руку. Как долго он ждал этого!

Год! Год, с того момента, как Вейдер сообщил о том, что нашел своего сына. Нашел… и склонил на свою сторону.