Вдруг я почувствовал что-то прохладное у себя на ладони. Я приподнял её и увидел… Золотой компас, тот самый, который принадлежал владелицу прибрежного поместья.
Ах да, совсем забыл… Я же сделал его своим «сокровищем сновидения». Я сосредоточился, и он растворился. Затем опять напрягся, и на моей руке появились часики. Удобная штука… Я уже было собирался посмотреть, сколько времени прошло с начала экспедиции, как вдруг меня пронзила дрожь. Я остановился. Марин и Мария растерялись. Парень взглянул на меня краем глаза, затем повернулся к девушке и спросил:
— Что-то случилось?
— Я… — стала было отвечать Мария, как вдруг спереди раздался шум. Ведьма охнула. Рыцарь напрягся, вышел вперёд и схватился за меч. Затем звук повторился и перерос в размеренный топот.
Со стороны туннеля кто-то приближался.
Я уже было приготовил копьё, как вдруг мне в голову пришла интересная идея. Стоп… Я же скелет. Почему бы тогда… Да, да, — это может сработать.
А ещё это будет довольно забавно…
Я шагнул в сторону и вдруг с грохотом свалился на землю и застыл. Эльфин, Марин и Мария тут же посмотрели на меня растерянными глазами. Ведьма попыталась меня оживить, но уже вскоре внимание группы сосредоточилось на источнике шума.
4. возвращение
Я повернул череп и посмотрел в коридор.
Через несколько секунд из тёмного омута показались ящерицы. Их было пятеро, и они держали топоры, копья и булавы. В руках одной из них я заметил маленький подгнивший арбалет. Ящер вскинул его, вытянул свой бледный язычок и зашипел.
— Проклятье, разведчики! Где-то рядом их поселение! — крикнул Марин. Он выставил перед собой щит, и тут же раздался звон. Рыцарь крякнул и шагнул назад. Арбалетчик сделал выстрел и теперь перезаряжал своё оружие. В это время остальные ящерицы стремительно приближались в нашу сторону…
— Мария, беги! — крикнул Марин хриплым голосом.
— Ах, но… — Мария растерялась, но Эльфин схватил её за руку и потянул за собой.
Они устремились в тёмный коридор.
Меж тем ящерицы уже наполовину окружили Марина. Юноша побледнел и заскрежетал зубами. Его глаза мелькали как птицы. Ему тоже нужно было бежать, и в то же время взгляд рыцаря то и дело возвращался на ящера с арбалетом.
Если Марин сейчас повернётся, ему в спину прилетит железный болт. Дело было скверным. Вот уже одна из ящериц заходила обходила его сбоку, другая тыкала в него копьём. Ещё немного, и юноша окажется в полном окружении…
Что ж. Надо бы ему подсобить.
Когда один из монстров, обращённый ко мне спиной, вскинул ржавый топор и уже собирался наброситься на Марина, я резко поднялся и ринулся вперёд. Я пырнул ящера в бок, оттолкнул его, пробежал мимо ещё двух, — они так растерялись из-за моего «воскрешения», что не успели ничего сделать, — и оказался прямо перед арбалетчиком. Он вздрогнул и нажал на курок. Железный болт вонзился в мою тазобедренную кость, я почувствовал удар и выкинул копьё.
Целился я в шею, но выстрел увел мои руки в сторону, и туповатый наконечник впился в плечо ящера. Копьё согнулось. Я почувствовал сопротивление. Грубая, чешуйчатая кожа оказалась чрезвычайно твёрдой. Наконечник прошёл всего несколько сантиметров, и морда зеленого создания скривилась в гримасе боли…